Sri Lanka combineren met de Malediven: dit moet je weten

Veel reizigers combineren Sri Lanka met de Malediven, vaak aan het einde van hun reis. De Malediven is een bestemming die je misschien maar één keer in je leven bezoekt. Als je dan toch door Sri Lanka reist en dus relatief dichtbij bent, is het een unieke kans om deze bijzondere bestemming op een makkelijke manier mee te pakken. Zeker als je een vlucht boekt waarbij je van Colombo naar de Malediven en daarna naar huis; je bent dan toch al onderweg.

Maar Sri Lanka heeft toch ook mooie stranden? Absoluut. Alleen zijn die niet te vergelijken met de stranden op de Malediven. Ook voor snorkelaars en duikers is dit een van de mooiste plekken ter wereld, met onder andere de kans om manta’s van dichtbij te zien.

Ik zou het in elk geval echt aan iedereen aanraden om Sri Lanka en de Malediven te combineren. Voor mij waren de Malediven een geweldige afsluiter van onze rondreis door Sri Lanka. Echt een kers op de taart!

De enige praktische optie is vliegen. Er zijn dagelijks directe vluchten van Colombo (Sri Lanka) naar Malé (de Malediven). Je boekt deze vluchten los of als multi-city ticket bij luchtvaartmaatschappijen zoals Emirates, Qatar Airways, SriLankan Airlines of Turkish Airlines.

Helaas, een bootverbinding tussen Sri Lanka en de Malediven bestaat niet. De afstand over zee is meer dan 900 kilometer en er zijn geen passagiersverbindingen. Er zijn wel vrachtschepen, maar die zijn niet toegankelijk voor toeristen.

De vlucht van Colombo naar Malé duurt ongeveer 1,5 uur. Er zijn meerdere luchtvaartmaatschappijen die deze route aanbieden. De bekendste directe opties zijn SriLankan Airlines en FitsAir. Daarnaast kun je ook kiezen voor maatschappijen als Emirates, Qatar Airways of Turkish Airlines.

Bij deze airlines boek je meestal een multi-city ticket: je vliegt dan van Colombo naar de Malediven en vervolgens vanaf Malé terug naar Europa. Het voordeel is dat je geen extra vlucht terug naar Colombo nodig hebt – dat scheelt natuurlijk tijd en gedoe.

Na je landing op het vliegveld van Malé reis je meestal verder per speedboot. Dat is de snelste en meest gebruikelijke manier om naar andere eilanden te komen. De meeste accommodaties kunnen dit voor je regelen – vaak zorgen ze er ook voor dat iemand je opwacht en je naar de juiste boot begeleidt.

De speedboten zijn overdekt, hebben comfortabele stoelen en varen behoorlijk stabiel. Zeeziek word je er zelden van. Ook de lokale bevolking gebruikt deze boten veel. Er zijn wel goedkopere veerboten, maar die varen beperkt en doen er vaak flink langer over. Alleen interessant als je veel tijd hebt en echt op budget reist.

De ideale reisroute hangt natuurlijk af van hoeveel tijd je hebt, maar in drie à vier weken kun je Sri Lanka en de Malediven perfect combineren. Daarbij is het slim om ook naar het seizoen te kijken. In sommige maanden is het droog aan de westkust van Sri Lanka, in andere juist aan de oostkant; en de Malediven hebben weer hun eigen regenseizoen. Wij reisden in februari, toen het aan de zuidwestkust van Sri Lanka én op de Malediven droog was. Hieronder vind je het reisschema dat wij volgden.

Tijdens onderstaande route start je je reis in Sri Lanka aan het strand, om daarna de natuur, theeplantages en bergen te ontdekken. Je sluit je rondreis af op de Malediven. Ik vond deze route de perfecte mix van natuur, cultuur en strand.

Als je Sri Lanka en de Malediven wilt combineren, kies je het best voor een eiland dat een directe speedboot-verbinding heeft met de luchthaven op Malé. Zeker als je maar een paar dagen de tijd hebt, is het slim om te kiezen voor een eiland dat relatief dichtbij ligt. Zo bespaar je tijd en gedoe met lange transfers.

De Malediven bestaan uit bijna 200 bewoonde eilanden, zowel resort-eilanden als lokale eilanden. Op de resort-eilanden vind je de bekende watervilla’s, maar die zijn vaak nogal duur. Daarnaast is de hele ervaring natuurlijk anders. Zelf verbleef ik op de lokale eilanden Thulusdhoo en Ukulhas en dat vond ik een fantastische reiservaring. Beide eilanden zijn per directe speedboot bereikbaar vanuit Malé, waarbij Thulusdhoo het dichtstbij ligt. Het zijn beide kleine eilandjes met poederwitte stranden en de blauwste zee die ik ooit gezien heb. Je kunt bovendien op beide eilanden makkelijk excursies boeken, zoals snorkel- en duiktours.

Wil je meerdere eilanden bezoeken op de Malediven? Dat kan zeker, maar kies dan bij voorkeur eilanden die binnen dezelfde eilandengroep liggen. De meeste speedboten varen namelijk alleen binnen hun eigen gebied. Als je van het ene naar het andere atol wilt reizen, moet je vaak eerst terug naar Malé en daar opnieuw vertrekken en dat kost tijd en geld.

Wij kozen voor Thulusdhoo en Ukulhas, maar achteraf gezien was dit niet de handigste combinatie. Ze liggen in verschillende atollen, dus we moesten helemaal terug naar Malé om van het ene naar het andere eiland te komen. Het voordeel hiervan was wel dat je echt twee heel verschillenden eilanden ziet, maar als je weinig tijd hebt, is het slimmer om te kiezen voor eilanden die dichter bij elkaar liggen.

Nee, een maar dagen vakantie op de Malediven hoeft helemaal niet zo duur te zijn. Ons verblijf op de Malediven was wel iets duurder dan dat op Sri Lanka, maar toch vielen de kosten ons heel erg mee. Wij verbleven wel op een lokaal eiland en daardoor vielen de kosten voor de accommodatie erg mee. Maar ook eten, drinken en tours vonden we niet duur!

Qua overnachtingen kun je het zo duur maken als je zelf wilt. Een eenvoudige accommodatie op een lokaal eiland heb je vanaf € 60,- per nacht. Wij overnachtten redelijk luxe voor zo’n € 120,- per nacht. Voor een resort ben je al snel € 200,- tot € 500,- per nacht kwijt en als je in een watervilla wilt slapen, moet je rekenen op nog hogere kosten.

Ook het eten maakt verschil. Op lokale eilanden kun je goedkoop en lekker eten in kleine restaurants. Denk aan curry’s, verse vis en rijstgerechten voor een paar euro per maaltijd. Op resort-eilanden ben je meestal gebonden aan het restaurant van het resort, en daar liggen de prijzen een stuk hoger. Er zijn op de lokale eilanden ook kleine supermarkten waar je tegen een redelijke prijs snacks en drinken kunt kopen.

Speedboottransfers kosten meestal tussen de € 30,- en € 60,- per persoon, afhankelijk van de afstand tot Malé.

En dan zijn er natuurlijk nog de excursies. Denk aan snorkeltours, duiken, sunset cruises of het spotten van dolfijnen. Voor een snorkeltour betaal je gemiddeld € 25,- tot € 50,- per persoon, een duikexcursie kost al snel € 60,- tot € 100,-. Dat vond ik dus heel erg meevallen.

De beste periode om Sri Lanka en de Malediven te combineren is van januari tot en met april. In deze maanden is het in het zuidwesten van Sri Lanka droog en ook op de Malediven is dit het droge seizoen. Wil je in de zomer reizen? Dan kun je het oosten van Sri Lanka bezoeken, maar houd er dan rekening mee dat het op de Malediven af en toe kan regenen.

Voor de meeste reizigers zijn 3 tot 5 dagen op de Malediven ideaal. Dat geeft je genoeg tijd om te relaxen, te snorkelen en even helemaal niks te doen. Wanneer je meerdere eilanden wilt bezoeken is misschien slim om iets langer de tijd te nemen, bijvoorbeeld 5-7 dagen.

Voor je reis door Sri Lanka is een simkaart van Dialog een aanrader. Deze kun je direct bij aankomst op het vliegveld kopen voor een paar dollar, inclusief datapakket. Wij hadden hier overal in Sri Lanka goed bereik mee. Een Sri Lankaanse Dialog simkaart kun je ook op de Malediven gebruiken. Je activeert hiervoor gemakkelijk een roaming-pakket via de MyDialog-app. Wij kregen hier de volgende opties, deze pakketten zijn allemaal een week geldig: