Vakantie Malediven

De meest gebruikelijke manier om door de Malediven te reizen is per speedboot. Je landt op het vliegveld van Malé en vanuit daar kun je met de speedboot naar verschillende eilanden. Je kunt je accommodatie vragen om de juiste speedboot te reserveren; vaak regelen zij dan ook dat iemand je opwacht en naar de juiste boot begeleidt.

De speedboten zijn overdekt, hebben vaste stoelen en zitten comfortabel. Zeeziek word je er meestal niet van. Ook locals maken veel gebruik van de speedboot, al zijn de veerboten de goedkoopste optie. Die varen echter maar beperkt en doen er vaak een stuk langer over.

Tussen buureilanden varen ook speedboten en veerboten. Wil je naar een eiland in een andere atol, dan moet je vaak eerst weer de speedboot terug naar Malé nemen en dan de speedboot naar het betreffende eiland.

De Malediven kun je het hele jaar door bezoeken, maar de droogste en meest zonnige periode is van december tot april. Dit is ook het hoogseizoen, dus prijzen liggen dan vaak wat hoger. Van mei tot oktober is het regenseizoen, met meer kans op regen en wind, maar ook lagere prijzen en minder toeristen.

De beste reistijd voor de Malediven hangt dus een beetje af van wat je zoekt:

Nee, als je korter dan 30 dagen blijft, krijg je bij aankomst een gratis visum on arrival. Je moet wel een paspoort hebben dat nog minimaal zes maanden geldig en nog minstens één lege pagina heeft. Ook moet je een boekingsbevestiging van je accommodatie kunnen tonen en je retourticket.

Daarnaast moet je een Traveller Declaration Form invullen, dit kan vanaf 96 uur voor vertrek.

De officiële munt is de Maldivische rufiyaa (MVR), maar de meeste prijzen staan ook aangegeven in dollars. Je kunt dan in dollars of rufiyaa betalen. Let er wel op dat bij het omrekenen een goede koers gebruikt wordt, anders kun je soms beter pinnen. Creditcards en je Nederlandse pinpas worden bijna overal geaccepteerd. Het is wel handig om ook altijd wat rufiyaas bij je te hebben, om ook in kleine winkeltjes te kunnen betalen.

Ja, je kunt pinnen op de Malediven, maar het is niet overal even handig. Op het vliegveld in Malé en op de grotere lokale eilanden zijn geldautomaten (ATM’s) waar je Maldivische rufiyaa (MVR) kunt opnemen. Op kleinere eilanden en resorteilanden zijn meestal geen geldautomaten, dus het is slim om contant geld mee te nemen als je daar verblijft.

Houd er rekening mee dat veel accommodaties, duikcentra en restaurants op toeristische eilanden ook Amerikaanse dollars (USD) accepteren. Ook kun je meestal wel met je creditcards of Nederlandse bankpas betalen. Voor kleine uitgaven op lokale eilanden, zoals in winkeltjes, is contant geld vaak wel handig.

Je kunt ook euro’s meenemen vanuit Nederland en deze ter plekke omwisselen naar MVR. Wanneer je dollars hebt, kun je deze beter niet omwisselen, omdat je daar bijna overal mee kunt betalen.

De Malediven is een islamitisch land en dit betekent dat alcohol buiten resorts op privé-eilanden verboden is. Op de lokale eilanden kun je dit dan ook niet vinden (wel 0.0 bier en andere alcoholvrije drankjes). Je mag dus ook geen alcoholische drankjes meenemen in je bagage. Als je dit toch doet, wordt het in beslag genomen door de douane.

Met zo’n 200 bewoonde eilanden om uit te kiezen, kun je je vakantie op de Malediven zo kort of lang maken als je zelf wilt. Je kunt ervoor kiezen om één eiland te bezoeken, maar ook eilandhoppen is een leuke optie.

De Malediven bestaan uit verschillende eilandengroepen. Kies je eilanden binnen dezelfde eilandengroep, dan kun je vaak met een speedboot van het ene naar het andere eiland. Wil je naar een eiland in een andere eilandengroep, dan moet je eerst naar het hoofdeiland Malé en vanuit daar verder reizen.

Ik zou minimaal 3 à 4 nachten op de Malediven blijven, zodat je genoeg tijd hebt om leuke tours te doen, die vaak een halve of hele dag duren. Daarnaast kun je nog een dagje naar een resorteiland of een ander eiland verkennen. Je kunt je hier dus makkelijk een week vermaken.

Het is warm op de Malediven, dus luchtige kleding met teenslippers of sandalen is het prettigst. Een pet of hoed tegen de zon is ook handig, en een zonnebril is echt onmisbaar – het licht is hier zo fel dat je die zeker wilt dragen.

De Malediven is een islamitisch land, dus buiten de speciale bikini beaches (vaak het grootste strand van het eiland) mag je niet in zwemkleding rondlopen. Je hoeft echter niet volledig bedekt te zijn; een t-shirt, hemdje, jurk of korte broek is prima, zo verzekerden locals mij.