Op vakantie naar Costa Rica

Ingeklemd tussen Panama en Nicaragua heeft Costa Rica een centrale ligging in Midden-Amerika. Het is daarom eenvoudig om een gecombineerde rondreis door Costa Rica en Panama en/of Nicaragua te maken. Ook grenst het land aan zowel de Grote Oceaan als de Caribische Zee en kent daarmee een lange kustlijn. Voor surfers is het dan ook een geweldige bestemming om de golven te trotseren.

Het land is iets groter dan Nederland en telt ruim 5 miljoen inwoners. Maar liefst 25% van de landoppervlakte is beschermd natuurgebied en er zijn dan ook genoeg nationale parken en natuurreservaten om te ontdekken. Van dichte jungle en nevelwouden tot vulkanen en uitgestrekte stranden, Costa Rica heeft het allemaal.

De beste reistijd voor Costa Rica is van december t/m april, dit is het droge seizoen. Van mei t/m november is het regenseizoen in Costa Rica, waarbij september en oktober de natste maanden zijn. Het weer kan heel erg verschillen per plek, let hier dus goed op bij het uitstippelen van je reisroute. Sowieso ontkom je niet aan een flinke regenbui tijdens je reis door Costa Rica; het is er niet voor niets zo mooi groen! Zorg er dus voor dat je een goede paraplu bij je hebt, en laat je regenjas of poncho ook niet thuis!

Tijdens Semana Santa in maart/april is het in de kustgebieden ook vaak drukker, omdat de Costa Ricanen dan zelf vrij zijn en naar de kust trekken. Ook rond kerst en nieuwjaar is het druk in Costa Rica.

Wil je de zeeschildpadden eieren zien leggen in Tortuguero Nationaal Park? Dan zijn juli en augustus de juiste maanden om je reis te plannen. En wil je walvissen spotten aan de Pacifische kust, kies dan voor augustus t/m maart.

Costa Rica is een van de duurste landen in Midden-Amerika. Prijzen in de horeca en supermarkt liggen over het algemeen net iets hoger dan in Nederland.

Je kunt je rondreis door Costa Rica goedkoop houden door iets buiten de gebaande paden te reizen, toeristische plekken zijn vaak ook het duurst. De bekende nationale parken hebben meestal een toegangsfee van tientallen dollars, terwijl de onbekendere parken soms zelfs gratis zijn. De goedkoopste restaurants in Costa Rica heten soda’s; dit zijn kleine (familie)restaurants waar vaak heerlijke lokale gerechten op de kaart staan. Heb je een taxi nodig? Kies dan voor een Uber, deze zijn vaak veel goedkoper dan de reguliere taxi’s.

Bij een verblijf tot 3 maanden heb je vanuit Nederland of België geen visum nodig om naar Costa Rica te reizen. Wel moet je paspoort over minimaal 1 lege pagina beschikken. Ook moet je paspoort nog minimaal een half jaar geldig zijn bij terugkomst. Vlieg je met een overstap in Amerika? Vergeet dan niet een ESTA aan te vragen!

Wil je een auto huren op je vakantiebestemming, dan kun je dit eenvoudig online doen voor vertrek. Het voordeel is dat de auto dan voor je klaarstaat op het vliegveld en je gelijk bij aankomst aan je vakantie kunt beginnen.

Het goedkoopst huur je een auto bij EasyTerra of Rentalcars, Zelf vinden we EasyTerra hiervoor de fijnste site. Via beide sites kun je wereldwijd auto’s huren.

Wil je echt onbezorgd een auto huren, dan raden we Sunnycars aan. Je huurt dan all-in, dus komt niet voor verrassingen te staan. Ook de verzekering voor banden-, ruit-, dak- en bodemschade zit bij de prijs inbegrepen. Dit zijn de meestvoorkomende schades en is bij de meeste maatschappijen niet standaard meeverzekerd. De extra kosten om dit mee te verzekeren kunnen flink oplopen, waardoor je ook bij een goedkope verhuurmaatschappij alsnog duur uit kunt komen. Bij Sunnycars komen er geen extra kosten meer bij de verhuurprijs.

Zelf hebben wij goede ervaringen met het huren van een auto bij zowel Sunnycars als EasyTerra.

Of je een 4×4 auto nodig hebt voor Costa Rica hangt er heel erg vanaf in welk seizoen je reist en naar welke plekken je toe wilt. Tussen de plaatsen San José, Cahuita/Puerto Viejo, La Fortuna, Sarapiqui en Samara heb je geen 4×4 nodig. Wil je bijvoorbeeld naar Uvita of Santa Teresa, dan wordt dit wel aangeraden.

Internet is over het algemeen goed in Costa Rica. Wel is het handig om een Costa Ricaanse simkaart aan te schaffen, bijvoorbeeld voor het gebruik van Uber, Waze en Google Maps. Je kunt in Costa Rica heel goedkoop en eenvoudig een lokale simkaart kopen op het vliegveld bij aankomst. Dit doe je bij de Claro balie in de aankomsthal bij de bagageband.

Wil je geen gedoe of ben je maar kort in Costa Rica? Dan kun je ook alvast online een e-sim aanschaffen en installeren voor vertrek. Je bent dan iets meer geld kwijt, maar wel direct online zodra je in Costa Rica aankomt.

De officiële munteenheid van Costa Rica is de Colón (CRC). 500 Colón is ongeveer 1 euro. Ook dollars worden bijna overal als betaalmiddel geaccepteerd in Costa Rica, vaak worden de prijzen van bijvoorbeeld tours zelfs alleen in dollars aangegeven.

Tip: bestel alvast wat Colónes online bij GWK Travelex voor je vertrekt naar Costa Rica, deze kun je dan afhalen op Schiphol!

Je kunt in Costa Rica niet altijd betalen met je Nederlandse pinpas, zorg dus dat je ook altijd een creditcard bij je hebt en voldoende cash. VISA en Mastercard worden eigenlijk altijd wel geaccepteerd, American Express meestal. En vergeet niet werelddekking op je pinpas aan te zetten!

Pinnen is goed mogelijk in Costa Rica, al is het soms even zoeken naar een werkend pinautomaat. Zorg er dus voor dat je niet op het laatste moment geld hoeft te pinnen. De meeste banken in Costa Rica vragen een extra fee om geld op te nemen.

Tip: bestel alvast wat Colónes online bij GWK Travelex voor je vertrekt naar Costa Rica, deze kun je dan afhalen op Schiphol!

In Nederland is het 8 uur later dan in Costa Rica. Wanneer het dus 17.00 uur is in Nederland, is het 9.00 uur in Costa Rica.

In Costa Rica heb je stekker type A nodig, met twee platte pinnen. Wij raden deze wereldstekker aan, deze is ook te gebruiken in Costa Rica. Het is ook altijd handig om een opgeladen powerbank bij je te hebben, mocht de stroom een keer uitvallen.

De officiële taal van Costa Rica is Spaans. Het is dan ook handig als je voor je vertrekt alvast wat Spaanse woorden leert, al spreekt men in de meeste toeristische gebieden ook wel een beetje Engels.