Dé bezienswaardigheden van Costa Rica: de mooiste plekken van het land
Costa Rica staat bij veel reizigers hoog op de bucketlist, voornamelijk om de prachtige natuur. De bijzondere nevelwouden en jungle, wildlife en de vele paradijselijke stranden maken Costa Rica tot een geliefde bestemming in Centraal-Amerika. Daarnaast zijn de reisafstanden niet al te groot, tijdens een rondreis kun je dus veel van het land zien.
Maar wat zijn nu de mooiste plekken in Costa Rica? Wat zijn de highlights die je niet mag missen tijdens een rondreis door dit prachtige land? In dit blog zetten we de hoogtepunten van Costa Rica op een rij, van de leukste dingen om te doen tot tips voor de mooiste Costa Rica bezienswaardigheden.
Hulp nodig met het samenstellen van je reis?
Ben je nog aan bedenken welke highlights van Costa Rica je allemaal wilt opnemen in je reisroute? Een reisorganisatie die je daarbij kan helpen is Riksja Travel. Hier vind je een team van ervaren reisspecialisten die je kunnen helpen. Je kunt een complete individuele rondreis boeken of je ideale reis samenstellen met bouwstenen. Je overnacht bij Riksja Travel altijd in fijne accommodaties en ook vervoer wordt voor je geregeld.
1. De nevelwouden van Costa Rica
Een nevelwoud, of cloud forest, is een regenwoud dat, vanwege zijn ligging tegen een berghelling, veelal in nevel of wolken is gehuld. Dit vochtige klimaat in een dergelijk regenwoud zorgt voor unieke flora en fauna en is een absoluut hoogtepunt om te bezoeken.
In Costa Rica vind je diverse nevelwouden, waarvan het bekendste de nevelwouden bij Monteverde zijn. Santa Elena, een bergdorpje dichtbij Monteverde, is een ontzettend goede uitvalsbasis om deze nevelwouden te ontdekken en leuke activiteiten te ondernemen, maar er zijn ook prachtige accommodaties in de natuur rondom Monteverde te vinden. Vanuit het schattige bergdorpje Santa Elena kun je prachtige wandelingen maken door de dichtstbijzijnde nevelwouden; het cloud forest in Santa Elena en in Monteverde.
Waarom is nevelwoud zo bijzonder?
Slechts 1% van alle bossen ter wereld bestaat uit nevelwoud en het is dus een hele bijzondere ervaring om doorheen te lopen. Je loopt door prachtige natuur die gehuld is in wolken en mist, een magisch gevoel. Vanwege het klimaat vormen de nevelwouden de thuisbasis van veel verschillende diersoorten. Zo leven er in Costa Rica 890 verschillende vogelsoorten, waarvan er 7 alleen in Costa Rica voorkomen. Monteverde en omgeving is dan ook een populaire plek onder vogelspotters. Hier kun je bijvoorbeeld de beroemde Quetzal spotten, een prachtige, zeer kleurrijke vogel die zelfs de eer heeft op een van de bankbiljetten van Costa Rica afgedrukt te staan.
Het Monteverde en Santa Elena cloud forest
Wil je zoveel mogelijk wildlife en vogelsoorten spotten in Costa Rica? In beide nevelwouden, Santa Elena en Monteverde, zijn de paden ontzettend goed begaanbaar en heb je verschillende punten, hoog in de bomen, om uit te kijken over de groene massa van bomen, bloemen en planten. De beste manier om de cloud forests te verkennen is met een gids. Zo’n gids is een kei in het spotten van verschillende vogelsoorten en wildlife. Zo weet je zeker dat je niks mist. Zeker als je geen ervaren vogelspotter bent, is het lastig alle bijzondere exemplaren eruit te pikken.
Hoteltip: Casa de la Montaña – prachtige B&B middenin de natuur van Monteverde
Met deze bouwsteen van Riksja Travel verblijf je 2 nachten in een kleinschalig hotel en laat een gids je de mooiste plekjes in Monteverde zien.
Tijdens je verblijf in Monteverde mag een zipline-tour niet ontbreken!
Monteverde is een erg populaire plek in Costa Rica, hierdoor is het er over het algemeen ook erg druk. Wanneer je echt van de natuur wilt genieten en in je eentje door de nevelwouden wilt lopen, is het cloud forest van Santa Elena een ontzettend goed alternatief. Deze is misschien zelfs nog wel mooier dan die in Monteverde.
2. Hangbruggen in Costa Rica
De regenwouden van Costa Rica beslaan een groot gedeelte van het land en in elk gebied is het type regenwoud weer anders. Dit vanwege de verschillende microklimaten. Je kunt ervoor kiezen een jungle trekking te maken door de nevelwouden van het land, maar ook erg leuk om te doen in Costa Rica is om het regenwoud vanaf een flinke hoogte te bekijken. In verschillende nationale parken kun je wandelen over hangbruggen, waarvandaan je een prachtig uitzicht over de jungle hebt. Dit is een van de mooiste dingen om te doen in Costa Rica en mag je dus zeker niet missen.
Mistico Arenal Hanging Bridges bij La Fortuna
De Mistico Arenal Hanging Bridges, dichtbij het plaatsje La Fortuna, zijn voor veel reizigers een van de hoogtepunten van een rondreis door Costa Rica. Het is de bekendste plek om over hanging bridges te wandelen. Je wandelt door een nevelwoud, waar je verschillende bruggen van verschillende hoogtes oversteekt en de meest geweldige uitzichten hebt. De hoogtes verschillen van 21m tot 55m hoogte.
Boek hier je tickets voor de Mistico Arenal Hanging Bridges
Met deze bouwsteen verblijf je 2 nachten in een rustig huisje in La Fortuna en speur je tijdens een avondwandeling met gids naar bijzondere nachtdieren.
Hangbruggen in Monteverde en omgeving
In het nevelwoud van Monteverde vind je de iconische rode hangbrug die je op veel foto’s van Costa Rica ziet. Je volgt hiervoor wandelroute Sendero Camino tot Sendero El Puente. In Monteverde zelf is er maar één hangbrug, maar in de omgeving zijn er nog andere parken met hangbruggen, namelijk Selvatura Park (6 bruggen), Sky Adventures Monteverde Park (8 bruggen) en Aventura (8 bruggen).
Hangbruggen in Tirimbina Biological Reserve
Het tropisch regenwoud van Tirimbina Biological Reserve vind je vlakbij het plaatsje Sarapiqui. In dit regenwoud vind je de langste hangbrug van Costa Rica. De brug is 262 meter en hangt over de Sarapiqui river. Je kunt hier op eigen gelegenheid een wandeling van ongeveer 2 uur maken, of op pad gaan met een gids.
Ik vond Tirimbina een mooi park, maar meer voor ‘als je in de buurt bent’. De hangbrug kan wel wat onderhoud gebruiken, zo voelde het tenminste. En dan is de entreeprijs van 21 dollar wel weer vrij fors. Desalniettemin vond ik het wel de moeite waard, vooral omdat het er heel rustig was. Het voelde daarom wel veel unieker dan bijvoorbeeld de hangbruggen bij Mistico Arenal.
Tip: haal tijdig je reizigersvaccinaties!
Voor deze bestemming heb je enkele reizigersvaccinaties nodig. Je kunt deze bij de GGD halen, of je kunt je thuis laten vaccineren via Thuisvaccinatie.nl. Zelf hebben we hier goede ervaringen mee! Maak online een afspraak, een arts komt dan bij je thuis om je, o.b.v. je reisplannen en eventuele eerdere vaccinaties, te adviseren en vaccineren. Eventuele medicatie voor malaria of hoogteziekte kan ook voorgeschreven worden. Zo ga jij goed voorbereid op reis!
3. Vulkanen
Niet alleen regenwouden beheersen het landschap van Costa Rica, maar ook vulkanen zijn er in overvloed. Van de 16 vulkanen verspreid over het land, zijn er 5 actief.
Arenal vulkaan
De Arenal Vulkaan, is een van de bekendste bezienswaardigheden in Costa Rica. Vroeger was deze vulkaan de meest actieve vulkaan ter wereld, maar inmiddels is de laatste uitbarsting in 2010 geweest. In de omgeving van de vulkaan kun je verschillende hikes doen, soms over gestolde lava. Aangezien het aangrenzende dorpje La Fortuna sowieso een goede uitvalsbasis is voor verschillende highlights van Costa Rica, kun je ook bijna niet om de Arenal vulkaan heen tijdens je rondreis.
Lees onze tips voor de Arenal vulkaan
Combineer de Arenal vulkaan, de Mistico hanging bridges en de La Fortuna waterval tijdens deze dagtour.
De Irazu vulkaan
Een andere mooie vulkaan om te bezoeken in Costa Rica is de Irazu vulkaan. Deze ligt slechts op 1,5 uur rijden van San José en is dus makkelijk te combineren. De vulkaan staat vooral bekend om de bijzondere kleur van de hoofdkrater. De kleur varieert en was bij ons bezoek felgroen, een bijzonder gezicht.
Andere populaire vulkanen om te bezoeken in Costa Rica zijn Rincón de la Vieja, Poás, Miravalles en Tenorio.
De highlights van Costa Rica: rondreis van 2 weken
Riksja Travel
Tijdens deze rondreis van 2 weken door Costa Rica zie je alle highlights. Van groen regenwoud tot tropische stranden. Je start je rondreis in de hoofdstad San José, om daarna door te reizen naar de prachtige natuur van Tortuguero NP. Daarna reis je naar La Fortuna, waar je dingen kunt doen met onze tips. Ook Monteverde en Rincon NP staan op je programma. Je eindigt je reis op het mooie strand van Sámara.
Vanaf €1.520,-
Onze keuze
4. Watervallen
Door heel Costa Rica zijn er prachtige watervallen te vinden. Een waterval moet dan ook zeker op je lijstje van highlights in Costa Rica komen te staan.
La Fortuna waterval
Een van de bekendste highlights van Costa Rica is de La Fortuna waterval, vlakbij het gelijknamige plaatsje. Beklim hier de 500 traptreden om van het prachtige uitzicht over de waterval en haar omgeving te genieten. De waterval is 70m hoog en er stort maar liefst 1300 liter water per seconde(!) naar beneden. Het kraakheldere water dat zich een weg baant door de prachtige natuur maakt de La Fortuna waterval een van de mooiste plekken in Costa Rica.
Hoteltip: Arenal Rústic lodge – mooie, houten huisjes middenin de natuur, vlakbij de La Fortuna waterval.
Andere mooie watervallen in Costa Rica om te bezoeken zijn bijvoorbeeld Rio Celeste, La Paz, Bri Bri en Llanos de Cortés.
5. National Parken in Costa Rica
Waarschijnlijk is je belangrijkste reden om naar Costa Rica te komen de prachtige natuur. Het is dan ook niet de vraag óf je een van de 28 national parken gaat bezoeken, maar vooral welke.
Reistip van Mirjam
Mijn advies is om je vooral niet laten leiden door ‘fear of missing out’; in Costa Rica is er eigenlijk geen verkeerde keuze te maken qua natuur. De bekendste national parken zijn vaak ook de drukste, neem dus ook juist de minder bekende parken op in je reisroute. Zo was ik echt zwaar onder de indruk van Cahuita National Park en het nabijgelegen Manzanillo. Ik heb er dan ook geen spijt van gehad dat ik tijdens mijn tweede reis naar Costa Rica het bekende (maar vaak drukke) Manuel Antonio heb overgeslagen. Daarnaast kan het je heel veel reisbudget schelen om buiten de gebaande paden te reizen: bij veel onbekendere nationale parken hoef je niet eens entreegeld te betalen!
Manuel Antonio National Park
Manuel Antonio is het meest bekende national park van heel Costa Rica. De ligging aan de kust, waarbij de jungle overloopt in zee, maakt dit national park zo bijzonder. Manuel Antonio is maar een klein national park, dus je kunt dit op eigen houtje verkennen. Ga je zonder gids op pad, houd dan de groepen in de gaten. Wanneer je mensen omhoog ziet staren, weet je dat er wildlife op die plek te zien is. In het park zijn goed begaanbare paden en wandelroutes uitgezet die variëren van 1 t/m 9 km. Tijdens het wandelen heb je grote kans om verschillende dieren te spotten; luiaards, toekans, ara’s, leguanen, vleermuizen en de geliefde apen, zoals de kapucijn- of doodshoofdaapjes.
Kaartjes zijn niet meer verkrijgbaar bij de entree van het park, maar moet je online aanschaffen via de officiële website van het park.
Ontdek de mooiste natuur van dit national park in Costa Rica tijdens deze tour met een gids.
Hoteltip: The Falls at Manuel Antonio – overnacht middenin de jungle in een mooi hotel met zwembad én goed restaurant.
Tortuguero National Park
Aan de Caribische kust van Costa Rica ligt het national park Tortuguero. Tortuguero is alleen te bereiken per boot, omdat het omringd wordt door rivieren. Een tour door het nationaal park wordt dan ook altijd per boot gedaan en is een absoluut hoogtepunt van je reis door Costa Rica. Vroeg in de ochtend (6:00 uur), wanneer de beste kans is om wildlife te spotten, stap je samen met een gids in een boot om 2,5 tot 3 uur door de kanalen van Tortuguero te varen.
Dit deel van Costa Rica is één van de meest regenachtige delen van het land, maar de rijke biodiversiteit maakt deze plek een must-see voor natuur- en vogelliefhebbers. Verschillende soorten vogels zoals ara’s, ibissen, ijs- en roofvogels, maar ook kaaimannen, luiaards, brulapen en slingerapen leven in de het regenwoud van Tortuguero en je hebt grote kans deze te spotten! Tortuguero National Park mag dan ook niet ontbreken in de top 10 bezienswaardigheden van Costa Rica.
Het strand van Tortuguero
Vanaf het strand van Tortuguero is het ook mogelijk om door een deel van het nationaal park te wandelen. Hier loop je rond zonder gids en ben je bijna verzekerd van het spotten van apen die boven je hoofd slingeren en je nieuwsgierig in het national park verwelkomen.
Boek een kanotour en verken het national park vanaf het water.
Met deze bouwsteen verblijf je 2 nachten in een eco-lodge in het regenwoud en maak je een boot- en kanotocht in Toruguero NP. Ook wandel je samen met een gids naar het beroemde strand waar de schildpadden na zonsondergang hun eieren leggen.
Checklist voor je reis naar Costa Rica
-
Bekijk onze favoriete reisspullen in onze travelshop.
-
Vergelijk de prijs van je huurauto en boek deze online.
-
Boek een voordelige parkeerplaats bij Schiphol of een ander vliegveld.
-
Spaar air miles met een AMEX creditcard.
-
Bestel voor je vertrekt alvast buitenlands geld online.
-
Boek eenvoudig je bustickets online (ook voor trein- en boottickets).
-
Vind de mooiste accommodaties om te overnachten.
-
Liever alles voor je geregeld? Boek een complete pakketreis.
6. De mooie stranden van Costa Rica
Zoals al eerder is genoemd behoren de stranden van Costa Rica ook tot de bezienswaardigheden van het land. Het mooie van rondreizen door Costa Rica is dat je natuur kunt combineren met strand. Bij veel van de stranden kun je heerlijk relaxen en genieten van de zee, je snorkel opzetten en de onderwaterwereld ontdekken, of genieten van een prachtige zonsondergang. En je kunt in Costa Rica bijvoorbeeld ook geweldig surfen.
Lees ook onze blogs over de Caribische kustplaats Puerto Viejo en het laid-back plaatsje Samara aan de Pacifische kust.
Tips voor het boeken van je reis naar Costa Rica
Wil je hulp bij het organiseren van je reis naar Costa Rica? Of wil je voordelig een pakketreis boeken? Deze reisorganisaties raden wij aan!
Riksja Travel
Verantwoord reizen, unieke ervaringen en verblijf in kleinschalige hotels, dat is Riksja Travel. Stel je ideale reis samen met behulp van bouwstenen of boek een complete individuele rondreis. De routes zijn met zorg uitgestippeld in samenwerking met lokale partners. Zo ontdek je zorgeloos de mooiste en onontdekte plekken van het land.
Footprint Travel
Bij Footprinttravel.nl gelooft men in de kracht van persoonlijke reiservaringen. Geen standaardpakketten of voorgekauwde routes, maar de mogelijkheid om van de favoriete reisroutes van Footprint travel een eigen individuele rondreis te maken. Via hun online tool pas je eenvoudig hotels, tours, huurauto en vliegtickets aan.
Koning Aap Reizen
Reizen is de wereld, de anderen én jezelf ontmoeten. Koning Aap Reizen is al jaren een organisatie waar enthousiaste, bereisde landendeskundigen met veel plezier reizen organiseren voor de fijnproevers onder de reizigers. Koning Aap biedt zowel groepsrondreizen als individuele rondreizen aan naar meer dan tachtig landen wereldwijd.
333 Travel
333 travel is een specialist in verre reizen op maat met een goede prijs-kwaliteitverhouding. Boek een van de rondreizen of stel je eigen reis samen met bouwstenen. En wil je liever een andere accommodatie? Je kunt, in overleg met de lokale reisspecialisten van 333 travel, jouw reis naar wens aanpassen.
Tips voor reisroutes door Costa Rica
Hoe je je reisroute door Costa Rica samenstelt, hangt natuurlijk helemaal af van hoe lang je vakantie is. Ik raad aan om tenminste 2 of 3 weken de tijd te nemen voor je rondreis. Er zijn zoveel mooie plekken in Costa Rica! In 2 weken kun je al heel veel highlights zien, bijvoorbeeld tijdens deze reisroute van Al kun je in 2 weken ook al heel veel highlights zien, bijvoorbeeld tijdens deze reisroute van 14 dagen van Riksja Travel, waarbij je de bekendste highlights ziet. Heb je langer de tijd, dan kun je deze route van 3 weken misschien eens bekijken. En wil je juist van de gebaande paden af, dan is deze bijzondere rondreis van 3 weken misschien wat jij zoekt. Ben je op zoek naar een route voor Costa Rica met kinderen? Kijk dan eens bij de rondreizen van Riksja Family.
Lees ook onze route en tips voor een rondreis Costa Rica van twee tot drie weken.
Zoals gezegd kun je Costa Rica ook goed combineren met Panama en/of Nicaragua. Steek bijvoorbeeld de grens naar Panama over bij Bocas del Torro in Panama of lees onze tips voor een rondreis Panama of onze route en tips voor een rondreis Nicaragua.
Veelgestelde vragen over Costa Rica
De beste reistijd voor Costa Rica is van december t/m april, dit is het droge seizoen. Van mei t/m november is het regenseizoen in Costa Rica, waarbij september en oktober de natste maanden zijn. Het weer kan heel erg verschillen per plek, let hier dus goed op bij het uitstippelen van je reisroute. Sowieso ontkom je niet aan een flinke regenbui tijdens je reis door Costa Rica; het is er niet voor niets zo mooi groen! Zorg er dus voor dat je een goede paraplu bij je hebt, en laat je regenjas of poncho ook niet thuis!
Drukte tijdens feestdagen in Costa Rica
Tijdens Semana Santa in maart/april is het in de kustgebieden ook vaak drukker, omdat de Costa Ricanen dan zelf vrij zijn en naar de kust trekken. Ook rond kerst en nieuwjaar is het druk in Costa Rica.
Wildlife
Wil je de zeeschildpadden eieren zien leggen in Tortuguero Nationaal Park? Dan zijn juli en augustus de juiste maanden om je reis te plannen. En wil je walvissen spotten aan de Pacifische kust, kies dan voor augustus t/m maart.
Costa Rica is een van de duurste landen in Midden-Amerika. Prijzen in de horeca en supermarkt liggen over het algemeen net iets hoger dan in Nederland.
Tips om goedkoper te reizen in Costa Rica
Je kunt je rondreis door Costa Rica goedkoop houden door iets buiten de gebaande paden te reizen, toeristische plekken zijn vaak ook het duurst. De bekende nationale parken hebben meestal een toegangsfee van tientallen dollars, terwijl de onbekendere parken soms zelfs gratis zijn. De goedkoopste restaurants in Costa Rica heten soda’s; dit zijn kleine (familie)restaurants waar vaak heerlijke lokale gerechten op de kaart staan. Heb je een taxi nodig? Kies dan voor een Uber, deze zijn vaak veel goedkoper dan de reguliere taxi’s.
Of je een 4×4 auto nodig hebt voor Costa Rica hangt er heel erg vanaf in welk seizoen je reist en naar welke plekken je toe wilt. Tussen de plaatsen San José, Cahuita/Puerto Viejo, La Fortuna, Sarapiqui en Samara heb je geen 4×4 nodig. Wil je bijvoorbeeld naar Uvita of Santa Teresa, dan wordt dit wel aangeraden.
Wil je een auto huren op je vakantiebestemming, dan kun je dit eenvoudig online doen voor vertrek. Het voordeel is dat de auto dan voor je klaarstaat op het vliegveld en je gelijk bij aankomst aan je vakantie kunt beginnen.
Goedkoop een auto huren
Het goedkoopst huur je een auto bij EasyTerra of Rentalcars, Zelf vinden we EasyTerra hiervoor de fijnste site. Via beide sites kun je wereldwijd auto’s huren.
Auto huren zonder kleine lettertjes
Wil je echt onbezorgd een auto huren, dan raden we Sunnycars aan. Je huurt dan all-in, dus komt niet voor verrassingen te staan. Ook de verzekering voor banden-, ruit-, dak- en bodemschade zit bij de prijs inbegrepen. Dit zijn de meestvoorkomende schades en is bij de meeste maatschappijen niet standaard meeverzekerd. De extra kosten om dit mee te verzekeren kunnen flink oplopen, waardoor je ook bij een goedkope verhuurmaatschappij alsnog duur uit kunt komen. Bij Sunnycars komen er geen extra kosten meer bij de verhuurprijs.
Zelf hebben wij goede ervaringen met het huren van een auto bij zowel Sunnycars als EasyTerra.
Bij een verblijf tot 3 maanden heb je vanuit Nederland of België geen visum nodig om naar Costa Rica te reizen. Wel moet je paspoort over minimaal 1 lege pagina beschikken. Ook moet je paspoort nog minimaal een half jaar geldig zijn bij terugkomst. Vlieg je met een overstap in Amerika? Vergeet dan niet een ESTA aan te vragen!
Internet is over het algemeen goed in Costa Rica. Wel is het handig om een Costa Ricaanse simkaart aan te schaffen, bijvoorbeeld voor het gebruik van Uber, Waze en Google Maps. Je kunt in Costa Rica heel goedkoop en eenvoudig een lokale simkaart kopen op het vliegveld bij aankomst. Dit doe je bij de Claro balie in de aankomsthal bij de bagageband.
Wil je geen gedoe of ben je maar kort in Costa Rica? Dan kun je ook alvast online een e-sim aanschaffen en installeren voor vertrek. Je bent dan iets meer geld kwijt, maar wel direct online zodra je in Costa Rica aankomt.
Je kunt in Costa Rica niet altijd betalen met je Nederlandse pinpas, zorg dus dat je ook altijd een creditcard bij je hebt en voldoende cash. VISA en Mastercard worden eigenlijk altijd wel geaccepteerd, American Express meestal. En vergeet niet werelddekking op je pinpas aan te zetten!
Geld pinnen in Costa Rica
Pinnen is goed mogelijk in Costa Rica, al is het soms even zoeken naar een werkend pinautomaat. Zorg er dus voor dat je niet op het laatste moment geld hoeft te pinnen. De meeste banken in Costa Rica vragen een extra fee om geld op te nemen.
Tip: bestel alvast wat Colónes online bij GWK Travelex voor je vertrekt naar Costa Rica, deze kun je dan afhalen op Schiphol!
Ga goed voorbereid naar Costa Rica
Dit zijn een aantal van onze favoriete reisspullen en gadgets waar we zelf graag mee reizen.
Laat je horen