Roadtrip door Portugal: van Porto naar Faro in 10 dagen

Deze roadtrip door Portugal brengt je in 10 dagen van Porto in het noorden naar Faro in het zuiden. Je rijdt door het binnenland langs fotogenieke dorpjes met witte huizen, proeft wijn in de Douro-vallei en wandelt over de kliffen langs de kust. En als je wilt, kun je dagjes in bekende steden als Lissabon en Porto toevoegen aan je programma.

In totaal rijd je ongeveer 1.050 kilometer. Dit zijn de etappes:

Om deze roadtrip door Portugal te maken, is het het handigst twee enkele vliegtickets te boeken in plaats van een retour. Je vliegt dan heen naar Porto en terug vanaf Faro (of andersom). Zo hoef je niet terug te rijden en houd je meer tijd over voor de route zelf.

Wil je een auto huren voor je vakantie, kies dan voor een verhuurder die one-way huren toestaat en check welke kosten hieraan verbonden zijn. Vaak betaal je iets extra’s om de auto ergens anders in te leveren dan waar je hem ophaalt.

Portugal heeft een groot netwerk van tolwegen, en een deel daarvan betaal je alleen elektronisch. Vraag bij het ophalen hoe de verhuurder de tol afrekent en of er een tolkastje in de auto zit. Zo voorkom je naheffingen achteraf.

Wil je je roadtrip starten met een dagje in Porto, dan is het het handigst om óf buiten de stad te verblijven en een dagje met het openbaar vervoer op en neer te gaan, óf je huurauto niet meteen bij aankomst op te halen, maar een dag later. De straatjes in Porto zijn namelijk steil en parkeren in het centrum is lastig.

Porto is wel echt de moeite waard om te bezoeken; het is een kleurrijke stad vol schitterende, historische gebouwen. Je kunt er heerlijk dwalen door de straatjes en slenteren langs de rivier. En je vindt er natuurlijk de allerbeste port!

Vanuit Porto rijd je in ruim anderhalf uur naar de Douro-vallei, waar de wijngaarden in terrassen tegen de hellingen langs de rivier liggen. Het mooiste stuk is de N222 tussen Peso da Régua en Pinhão. De weg slingert langs de rivier, met de wijnterrassen boven je. Het stuk is 27 kilometer lang en bevat maar liefst 93 bochten!

Aan het eind van dit stuk ligt Pinhão, een wijndorpje aan de rivier. Kijk even bij het station: dat is versierd met tegeltableaus vol taferelen uit de wijnbouw. Een mooi uitzicht over de vallei heb je vanaf het uitzichtpunt bij Casal de Loivos, op de heuvel boven Pinhão. Tip: slaap op een quinta (wijndomein) en geniet van een heerlijke wijnproeverij. Je hoeft dan na de proeverij niet meer naar je hotel te rijden.

Op dag 4 rijd je naar het zuiden. Je kunt een tussenstop maken in Coimbra, een van de oudste universiteitssteden van Europa. Bezoek de historische bibliotheek van de universiteit en rijd daarna door naar de Serra da Lousã.

In de Serra da Lousã liggen 12 leisteendorpen, verstopt tussen de beboste hellingen. Talasnal is het grootste, op zo’n 500 meter hoogte en 12 kilometer van het stadje Lousã. Het dorpje Candal is het makkelijkst te bezoeken, omdat het direct aan de weg ligt. Je kunt hier zelfs overnachten in een van de opgeknapte leisteenhuizen.

Wil je de hoofdstad Lissabon en het paleizenstadje Sintra aan je roadtrip toevoegen, dan zoek je het best een overnachtingsplek in de omgeving van Sintra, het liefst vlak bij een station aan de spoorlijn naar Lissabon, met een parkeerplaats. Sla je de steden over, dan heb je twee extra dagen voor de kust of de Algarve.

Lissabon bezoek je het makkelijkst met de trein. Zet de auto bij een station aan de spoorlijn tussen Sintra en Lissabon en neem daar de trein naar station Rossio in het centrum. De hoofdstad van Portugal ligt op heuvels langs de rivier de Taag. Je kunt er een hele dag heerlijk dwalen door oude wijken als Alfama. Vanaf de muren van het kasteel kijk je uit over de stad en de rivier.

Sintra is een stadje in de heuvels vol kleurrijke paleizen, kastelen en tuinen. Het bekendste is het Pena-paleis, het meest bezochte monument van Sintra; daar boek je vooraf een datum en tijdslot. Neem een extra laagje kleding mee, want het is er koeler dan in Lissabon.

Vanaf je overnachtingsplek ga je het makkelijkst met de trein naar Sintra. Station Sintra is het eindpunt van de lijn; vanaf daar loop je in een kwartier naar het oude centrum. Naar het Pena-paleis neem je bus 434. Met de auto kom je in Sintra niet overal: de weg naar het Pena-paleis en het Moorse kasteel is alleen open voor bewoners, taxi’s en hulpdiensten. Ga je toch met de auto, parkeer dan gratis bij Cavaleira en neem een pendelbusje naar de monumenten.

Vanaf Sintra rijd je in 2,5 uur naar Vila Nova de Milfontes, een mooi kustdorp op de plek waar de rivier de Mira in de oceaan uitkomt. Je kunt er dus kiezen: een middag op het rivierstrand, of een wandeling langs de kliffen aan zee.

Voor die wandeling volg je smalle paadjes door de groene duinen. Blijf daarna voor de zonsondergang, als de rotskust oranje kleurt. Bij mijn bezoek had het massatoerisme het dorp nog niet ontdekt: je zag er vooral Portugese vakantiegangers.

Wil je liever door het binnenland, rijd dan vanaf Sintra in een kleine 2 uur naar Évora, met zijn Romeinse tempel en middeleeuwse stadsmuren. Op weg naar de Algarve kun je stoppen bij een wijngoed in de buurt van Beja, zoals Herdade de Santa Vitória. Je kunt er wijn proeven en een rondleiding krijgen. Vanuit Évora rijd je in bijna 3 uur naar Lagos.

Volg vanaf Vila Nova de Milfontes de rivier landinwaarts naar Odemira, een wit stadje op een heuvel. Wandel door de straatjes omhoog naar het uitkijkpunt; vanaf daar heb je een mooi uitzicht over het dal.

Vanuit Odemira rijd je naar het zuiden de bergen in. Dit groene bergland, de Serra de Monchique, vormt de grens tussen de Alentejo en de Algarve. Vlak bij het dorp Monchique ligt de Fóia, met 902 meter het hoogste punt van de Algarve. De weg naar boven is goed, maar bochtig. Op heldere dagen kijk je vanaf de top uit tot Kaap Sint-Vincent.

Lagos, in het westen van de Algarve, is een goede uitvalsbasis voor de laatste dagen. Vlak buiten de stad ligt Ponta da Piedade: een prachtig stuk kustlijn met rotspilaren, grotten en kleine baaien. Het zijn misschien wel de meest gefotografeerde rotsen van de Algarve, maar ze zijn ook echt heel indrukwekkend.

Rijd tegen de avond naar Kaap Sint-Vincent, het meest zuidwestelijke punt van het Europese vasteland, voor de zonsondergang.

Op de laatste dag van je roadtrip rijd je naar het oosten, in totaal bijna 2 uur tot het vliegveld van Faro. Onderweg stop je in Silves, een oud stadje met een kasteel; vanaf de kasteelmuren kijk je uit over de daken van de stad. Daarna kun je nog langs de kliffen bij het kustplaatsje Carvoeiro.

In Faro kun je voor je vlucht nog even rondkijken in het oude centrum. Wil je liever naar het strand, ga dan naar Praia de Faro, vlak bij het vliegveld: een lange, smalle zandstrook tussen de lagune en de oceaan, die in de volksmond Ilha de Faro heet. Je rijdt erheen over een smalle brug.

Vlieg je pas ’s avonds, rijd dan door naar het mooie plaatsje Tavira, een half uur voorbij het vliegveld. Dit witte stadje ligt aan de rivier de Gilão. Je kunt hier lekker wandelen door de smalle straatjes van het Centro Histórico, of een kop koffie drinken op een van de terrasjes. Voor een mooi uitzicht loop je naar het kasteel Castelo de Tavira.

Rijd in Portugal rustig en houd goed afstand: lokale bestuurders rijden soms hard, en veel binnenwegen zijn smal en bochtig. Reken daarom ruim met je rijtijden, zodat er onderweg tijd overblijft voor een stop bij een uitzichtpunt of een dorpje.

Heb je geen haast, zet je navigatie dan op ‘snelwegen vermijden’. Je doet dan wat langer over een rit, maar je rijdt door een veel afwisselender landschap.

Ga je een auto huren, kijk dan in de voorwaarden vooral naar het eigen risico: het bedrag dat je zelf betaalt als er schade is. Vaak kun je dat tegen betaling verlagen. Let ook op de brandstofregeling; bij vol-vol haal je de auto met een volle tank op en lever je hem vol weer in. Ga je met z’n tweeën en willen jullie allebei rijden, check dan wat een extra bestuurder kost.

Loop bij het ophalen om de auto heen en maak foto’s van krassen en deuken. Zo kun je bij eventuele schade laten zien dat die er al zat toen je de auto ophaalde.

Wil je langer in een van de steden blijven? Lees dan onze tips voor een stedentrip naar Porto of wat te doen in Lissabon. Heb je na deze route nog zin in meer Portugal, kijk dan eens naar een roadtrip over Madeira of eilandhoppen op de Azoren.