Top 10 bezienswaardigheden Sri Lanka: highlights die je moet zien en doen!
Wanneer je op zoek naar wat te doen in Sri Lanka, zul je zien dat de lijst met bezienswaardigheden in Sri Lanka niet superlang is. En dat is zeker fijn als je maar een beperkte reistijd hebt, bijvoorbeeld een rondreis van 3 weken door Sri Lanka. Het eiland is slechts 1,6 keer groter dan Nederland, erg compact dus. Ik vond het tijdens mijn reis door Sri Lanka superfijn dat de reisafstanden zo kort zijn. Hierdoor kun je ook in een korte vakantie van bijvoorbeeld 2 weken al een hele hoop zien. Waarschijnlijk ben je voor je vakantie op zoek naar een mix van cultuur, natuur en natuurlijk wat mooie stranden. En dat zijn ook precies de highlights van Sri Lanka! Eeuwenoude tempels, prachtige groene theeplantages, exotische flora en fauna en mooie zandstranden; Sri Lanka heeft het allemaal. In dit artikel vind je de top 10 bezienswaardigheden van Sri Lanka, dingen om te doen die je volgens ons echt niet mag missen tijdens je reis!
Hulp nodig bij het organiseren van je reis? Bij Riksja Travel vind je een team van gepassioneerde, ervaren reisspecialisten die je kunnen helpen met je reisplannen. Ook kan je hier zelf je reis gemakkelijk samenstellen door middel van bouwstenen en bieden zij prachtige rondreizen aan.
1. Sigiriya; de bekende Lion Rock van Sri Lanka
Het dorp Sigiriya is vooral beroemd door een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Sri Lanka: de bijna 200 meter hoge Lion Rock. Deze rots staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Lion Rock dankt zijn naam aan de leeuwenkop en poten die je halverwege de weg omhoog op het leeuwenplateau tegenkomt. Je kunt via trappen helemaal naar boven om de overblijfselen van het koninklijke paleis te bezoeken. Koning Kasyapa heeft in de vijfde eeuw zijn paleis bovenop de rots gebouwd en daar zijn vader gevangen gehouden omdat hij bang was gepasseerd te worden in de troonopvolging. Door zijn vader gevangen te houden kon hij de troon betreden waarna hij zijn vader vermoord heeft. Het paleis is niet de enige reden om de weg naar boven te maken, het uitzicht vanaf Lion Rock is ook meer dan de moeite waard. Ik vond de beklimming van Lion Rock een leuke wandeling en zeker niet te zwaar. Houd wel rekening met de warmte, het liefst beklim je de trappen ‘s morgens vroeg.
Tip: wil je de drukte op Lion Rock vermijden, beklim dan Pidurangala Rock. Vanaf deze rots heb je een schitterend uitzicht op Sigiriya, en dit hoef je met veel minder toeristen te delen!
2. De treinreis van Kandy naar Ella
De treinreis van Kandy naar Ella wordt beschouwd als een van de meest spectaculaire treinritten ter wereld, en is daarom voor veel reizigers een van dé highlights van Sri Lanka. En ik kan dit alleen maar beamen, ik heb echt genoten van deze treinreis. Vooral als ik op de grond in de open deur zat en het landschap aan me voorbij zag trekken. Deze prachtige treinreis van ongeveer 7 uur biedt een adembenemend uitzicht op de theeplantages, groene heuvels, watervallen en dorpjes langs de weg. Tijdens de reis staan de ramen en deuren van de trein open, dit maakt de belevenis nog specialer! Wil je een treinrit met minder toeristen? Maak de reis dan andersom! Meer hierover lees je in onze reisroute Sri Lanka.
Tip: je treintickets boek je gemakkelijk online via 12Go!
Koloniaal Kandy
Kandy ligt in een vallei en is omringd door waanzinnig mooie landschappen. De belangrijkste trekpleister van Kandy is Dalada Maligawa, beter bekend als de tempel van de tand. Omdat er een tand van Boeddha in de tempel bewaard wordt is het een belangrijke spirituele plek voor Boeddhisten. Je kunt de tand helaas niet bezichtigen maar het tempelcomplex en alles er omheen is absoluut de moeite waard. Bijvoorbeeld het Royal Palace, het nationale museum en de botanische tuinen.
Door ons geselecteerde accommodaties in Galle
3. Hiken rondom Ella
Niet alleen is Ella een leuk dorpje met een relaxte backpackers-vibe, er is nog een reden waarom veel reizigers hier iets langer blijven hangen. Ella is namelijk een paradijs voor wandelliefhebbers. Je kunt hier prachtige hikes maken door de groene heuvels, langs watervallen en theeplantages. Een van de populairste hikes is de Little Adam's Peak, die ongeveer 2 uur duurt en je een prachtig panoramisch uitzicht biedt over de vallei van Ella en de omliggende bergen. Een andere bekende hike is de Ella Rock trektocht, die iets uitdagender is en ongeveer 4 uur duurt. Deze tocht voert je door theeplantages, bossen en bergachtig terrein naar de top van Ella Rock. Ik vond Ella echt een leuk plaatsje, waar je zeker wat langer moet blijven, omdat er in de omgeving ook veel te doen is.
Lees meer over Ella, Sri Lanka >>
4. De theeplantages
Als je naar Sri Lanka reist, mag je de theeplantages zeker niet missen. Je vindt theeplantages in de centrale en zuidelijke regio's van het eiland, de wat hoger gelegen gebieden. De bekendste plekken om theeplantages te bezoeken zijn Nuwara Eliya, Ella, Kandy, Hatton, Haputale en Badulla. Bij veel theeplantages kun je een rondleiding boeken waarbij je meer leert over het proces van het maken van thee, een bezoek brengt aan de fabriek en uiteindelijk ook verschillende soorten thee kunt proeven. Daarnaast kun je meestal ook ter plekke thee kopen: een ideale souvenir!
Ook een leuke manier om rond te reizen langs de bezienswaardigheden van Sri Lanka is met je eigen tuktuk! Je kunt dit o.a. regelen bij Riksja Travel. Deze reisorganisatie biedt een bouwsteen aan waarbij je in 10 dagen met je eigen tuktuk van Kandy naar Galle rijdt. Een ervaring om nooit te vergeten!
Nuwara Eliya: Little England
Nuwara Eliya is een van de meest populaire en bekende regio's voor theeplantages in Sri Lanka. De heuvelachtige landschappen en het koele klimaat maken het een ideale plek voor het verbouwen van thee. Hier vind je enkele van de meest schilderachtige theeplantages van Sri Lanka, zoals Pedro Tea Estate, Mackwoods Tea Estate en Labookellie Tea Centre. Omdat het een hoger gelegen stad is, met een koeler klimaat, was het vroeger een populaire plek voor de Engelsen om de weekenden door te brengen. Het wordt daarom ook wel Little England genoemd. De invloeden van de Engelsen zijn goed zichtbaar in de Victoriaanse huizen, de golfbaan en traditionele Engelse theefabrieken die je overal in Nuwara Eliya ziet.
5. Jeepsafari in Yala National Park
Voor de dierenliefhebbers is een bezoek aan Yala National Park in Sri Lanka een echte highlight. Olifanten, krokodillen, lippenberen, vele vogel soorten, varanen, zwijnen en als je geluk hebt zie je misschien wel de legendarische luipaard die zich meestal als een schaduw door het park voortbeweegt. Het is niet toegestaan om zelf te rijden in het park, je gaat met een jeep met gids op safari. Over rode zandwegen ga je op zoek naar de dieren die zich in de moerassen, graslandschappen, lage begroeiing en imposante rotsen bevinden.
Ligt Yala National Park te ver van je reisroute? Maak dan een safari in Minneriya nationaal park, waarbij je heel veel olifanten kunt spotten! Meer hierover lees je in onze blog over een rondreis Sri Lanka van 3 weken. Deze jeepsafari was een van mijn persoonlijke highlights tijdens mijn reis door Sri Lanka. Ook al had ik al vaker olifanten in het wild gezien, het waren er hier wel heel veel. Ook kun je de olifanten van heel dichtbij zien.
6. Stranden en surfen in Sri Lanka
Sri Lanka is natuurlijk een eiland en je vindt er dus veel mooie stranden. Niet voor niets verdienen de stranden dan ook een plek in deze top 10 bezienswaardigheden van Sri Lanka! De bekendste stranden vind je in het zuiden. Stranden als Unawatuna, Mirissa en Hikkaduwa zijn populair onder reizigers. Maar ook aan de oostkust vind je mooie stranden zoals Nilaveli en Pasikudah, waar je kunt zwemmen, snorkelen en duiken.
Surfen in Sri Lanka
Of je nu wilt leren surfen, of dat je al heel ervaren bent: in Sri Lanka heeft voor iedere surfer genoeg mogelijkheden. Er zijn veel fantastische surfspots in Sri Lanka die geschikt zijn voor zowel beginners als ervaren surfers. De meest populaire surfspots zijn te vinden aan de zuidkust van Sri Lanka. Populaire plekken zijn Unawatuna, Weligama en Hikkaduwa. Deze plekken bieden een constante stroom aan golven, ideaal voor surfers van alle niveaus. Aan de oostkust van Sri Lanka vind je nog meer surfspots, zoals Arugam Bay. En op al deze plekken vind je ook surfcamps, waar je kunt leren surfen of surfgear kunt huren.
Lees meer over de stranden en surfen in Sri Lanka >>
Leuke tours in Sri Lanka
7. Koningsstad Polonnaruwa
De voormalige koningsstad Polonnaruwa heeft een rijke geschiedenis en is daarmee een hoogtepunt van Sri Lanka voor iedereen die geïnteresseerd is in cultuur. Hier vind je indrukwekkende Boeddhistische tempels, graftombes en stoepa's die nog steeds goed bewaard zijn gebleven. De belangrijkste bezienswaardigheid van Polonnaruwa is het Gal Vihara-complex, dat bestaat uit vier prachtige Boeddhabeelden uitgehouwen in de rotsen. Andere populaire bezienswaardigheden zijn de ruïnes van het koninklijk paleis, de Lankatilaka-tempel, de Tivanka-beeldengalerij en de Rankot Vihara stoepa.
Reistip: alvast wat buitenlands geld vanuit Nederland meenemen op reis? Bestel het online bij GWK Travelex en het ligt voor je klaar op het vliegveld voor vertrek!
8. Tempels in Sri Lanka
Natuurlijk mag een bezoek aan een van de tempels in Sri Lanka niet ontbreken tijdens je vakantie. Er zijn veel verschillende tempels die je kunt bezoeken, maar de meest bekende tempels zijn de Tempel van de Tand in Kandy, de Dambulla Grottempel en de Ruwanwelisaya Stoepa in Anuradhapura. Dit zijn allemaal Boeddhistische tempels. Wanneer je ook het oosten van Sri Lanka opneemt in je reisroute, dan is de Hindoeïstische Koneswaram tempel bij Trincomalee ook een bezoekje waard. Ook de ligging van deze kleurrijke tempel op de Swami rots is erg bijzonder.
9. Het leuke stadje Galle
Het leuke plaatsje Galle in het zuiden van Sri Lanka was voor ons zeker een van onze top 10 bezienswaardigheden van Sri Lanka. Je ziet in dit stadje nog veel terug van de Nederlandse VOC-tijd, maar ook de Portugese invloeden maken Galle een karakteristieke plek. In Galle-Fort, het centrum, kun je heerlijk rondstruinen en de leuke winkeltjes en restaurants bezoeken. Ook een wandeling over de stadsmuur, bij de vuurtoren, is een echte aanrader.
Door ons geselecteerde accommodaties in Galle
10. Het Sri Lankaanse eten
Toegegeven, dit is natuurlijk niet een van de bezienswaardigheden van Sri Lanka, maar het behoort waarschijnlijk wel tot de top 10 highlights van je trip: het eten in Sri Lanka. Want niets verslaat het nationale gerecht: rice & curry. Naast dit gerecht kun je nog heel veel ander lekker eten in Sri Lanka, bijvoorbeeld hoppers (een in een kom gebakken pannenkoek), exotisch fruit, verse buffelyoghurt met siroop en natuurlijk verse vis! Ik vond het eten in Sri Lanka elke keer een feestje, ik kon niet genoeg krijgen van de rice & curry!
Lees meer over het eten in Sri Lanka >>
Checklist voor je reis
Mooie accommodaties in Sri Lanka
Het kan zo maar zijn dat een of meerdere accommodaties waar je overnacht voor jou ook gaat behoren tot een van je hoogtepunten van Sri Lanka. Er is namelijk zoveel moois om uit te kiezen! Of je nu wilt slapen in een knus boutique hotel in een stad, een homestay voor een onvergetelijke local experience of juist een hip surfhostel: in Sri Lanka kan het allemaal. Bijkomend voordeel: het is allemaal heel betaalbaar. Neem dus zeker even de tijd om mooie accommodaties uit te kiezen voor je reis!
Een aantal accommodaties die wij uit eigen ervaring kunnen aanraden:
- Camp Poe in het zuidelijke plaatsje Ahangama: en gezellig surfcamp met mooie bungalows en nog sfeervollere, luxe safaritenten, gelegen in een weelderige tuin
- Dots Bay House is gelegen in de schitterende baai bij Hiriketiya, je kunt hier goed surfen en dagelijks yogalessen volgen
- In The Doctors house hebben twee Australische jongens een oud doktershuis omgetoverd tot een super cool hotel met zowel privé-kamers als dorms. De oude ruïnes hebben ze in tact gelaten en hier een hostel omheen gebouwd met urban karakter.
- Aliya Resort and Spa is een luxe hotel in Sigiriya met een fantastisch zwembad, waarbij je uitkijkt op Lion Rock
- SA Village is een B&B in Dambulla die gerund wordt door een jong gezin. De B&B ligt tegenover de golden temple en is een goede uitvalsbasis om het tempelcomplex en eventueel Polonnaruwa te verkennen.
- Een absolute aanrader in Ella is B&B Daban. Vanuit je kamer met openslaande deuren heb je uitzicht op de groene bergen. En het ontbijt is uitgebreid!
Ook naar Azië op vakantie? Regel het zelf óf boek een georganiseerde reis!
Wil je je Azië-reis zelf regelen? Om de goedkoopst mogelijke vlucht te vinden, raden wij aan om via Skyscanner vliegtickets te vergelijken. Voor het online boeken van je bus- of veerboottickets in Azië hebben wij hele goede ervaringen met 12Go.Asia. De goedkoopste huurauto’s vind je via EasyTerra, maar wil je geen gedoe met lastige autoverzekeringen of kleine lettertjes? Huur dan je auto bij Sunnycars. De leukste tours voor je vakantie vind je op GetYourGuide. Een voordelige parkeerplaats op loopafstand van een vliegveld in Nederland, België of Duitsland reserveer je via Parkos. Wil je opgehaald worden van het vliegveld op je bestemming? Boek dan een taxi via Welcome Pickups. En voor het boeken van accommodaties vinden wij Booking.com nog steeds de allerbeste!
Geen zin of tijd om zelf een rondreis te regelen of laat je je graag verrassen? Boek dan een georganiseerde (individuele) reis of stel je reis samen door middel van bouwstenen bij één van de volgende aanbieders:
Wat neem je mee naar Sri Lanka?
