Reizen naar Colombia

Er is niet één vaste beste reistijd voor Colombia, omdat het klimaat per regio sterk verschilt. Grote delen van het land hebben een tropisch klimaat, met het hele jaar door warme temperaturen en wisselende regenperiodes.

Wil je de meeste kans op droog weer, dan zijn december t/m half maart de beste maanden om door Colombia te reizen. Ook juni t/m augustus zijn populair, al valt deze periode samen met het orkaanseizoen in het Caribisch gebied.

De koffieregio rondom Medellín, heeft een mild klimaat en is het hele jaar door goed te bezoeken, al kun je altijd een regenbui verwachten en kan het in de hoger gelegen plaatsen ook afkoelen.

Het orkaanseizoen in het Caribisch gebied loopt van juni t/m november, met de meeste kans op tropische stormen in augustus, september en oktober. Reis je naar de Caribische kust van Colombia of plan je een boottocht richting Panama, houd hier dan rekening mee.

Colombia is een prachtig en divers land en over het algemeen veilig om te reizen, maar het is geen bestemming waar je je veiligheid volledig kunt negeren. Met name in de toeristische gebieden van steden als Medellín, Cartagena en Bogotá is de kans op beroving aanwezig. Het is daarom verstandig om alert te blijven, waardevolle spullen niet zichtbaar te dragen en ’s avonds gebruik te maken van Uber, inDrive of Didi. Tip: scheid bankpassen en geld om risico’s te spreiden.

Je intuïtie volgen en alleen het noodzakelijke meenemen wanneer je de straat op gaat, maakt een groot verschil. Wie zich hieraan houdt, kan Colombia prima en met plezier bereizen. Buiten de grote steden is Colombia een stuk veiliger. Vermijd de grensgebieden of hou hiervoor het actuele reisadvies in de gaten, hier kan het wat onrustig zijn.

Zelf reisde ik als vrouw alleen door Colombia en heb in al die jaren nooit problemen ondervonden.

Bij het uitgaan en daten in de grote steden is extra voorzichtigheid geboden. Spreek af op openbare plekken, wees terughoudend met alcohol en neem geen onbekenden mee naar je hotel. Dit geldt in het bijzonder voor mannen die via datingapps afspreken (zie kopje hieronder).

Laat je hierdoor niet afschrikken: de meeste reizigers ervaren Colombia als een gastvrij land met vriendelijke mensen. Maar een realistische houding en voorzichtig gedrag zijn hier belangrijker dan in bijvoorbeeld Aziatische landen.

In steden als Bogotá en Medellín komt helaas beroving met scopolamine voor. Dit middel schakelt je wilskracht en geheugen tijdelijk uit, waardoor je zonder geweld je spullen afstaat. Slachtoffers zijn in veruit de meeste gevallen mannen in het dating- en uitgaanscircuit, al zijn er ook andere gevallen bekend. Neem daarom nooit zomaar een drankje aan en ga niet met onbekenden naar je hotel of Airbnb, zeker niet als het te mooi om waar te zijn lijkt, dan is dat het vaak ook.

Wie door Colombia reist, maakt gebruik van hetzelfde vervoer als de locals. Er wordt geen gebruikt gemaakt van speciaal vervoer voor toeristen, zoals in sommige andere Zuid-Amerikaanse landen het geval is. Lokaal vervoer is prima geregeld en volkomen veilig.

Grote afstanden kun je het beste vliegen. Binnenlandse vluchten zijn heel goed betaalbaar als je ze vooruit boekt en enigszins flexibel bent in data.

Boek hier je vliegtickets.

Iets kleinere afstanden leg je af per bus of nachtbus. Hou er rekening mee dat de Airco in de nachtbussen op standje vrieskist staat, dus neem altijd een trui en dekentje mee! Annemarie legde de trajecten tussen Bogotá en San Agustín en tussen Salento en Calí per nachtbus af en had daar en prima ervaring mee.

Voor grotere touringcar bussen voor de lange afstanden, waaronder nachtbussen, ga je naar de busterminal en koop je heel eenvoudig je kaartje bij het loket. Je kunt deze tickets ook online kopen.

De korte stukjes in het noorden van Colombia reis je per lokale bus. Er zijn niet echt bushaltes. Je houdt een bus aan door langs de weg te staan en je hand op te steken. De bijrijder van de bus zal roepen waar de bus heen gaat. Roep je bestemming terug en hij laat weten of je de goede bus hebt. De bijrijder laat het je ook weten wanneer je op plaats van bestemming bent. Voor een extra stukje zelfvertrouwen kun je Google Maps erbij houden, zodat je ook zelf in de gaten kunt houden wanneer je eruit moet.

Betalen van zo’n lokale bus doe je in de bus zelf. 

Wij gebruiken verschillende sites, maar favoriet zijn Kiwi.com, Trip.com en Booking.com flights, omdat je hier inclusief gewenste bagage kunt zoeken én gelijk je vlucht kunt boeken, zonder naar een andere website te worden doorgestuurd. We hebben met alledrie goede ervaringen en vaak is de prijs hetzelfde als wanneer je rechtstreeks bij de airline boekt. Skyscanner gebruiken we nog wel voor het vergelijken, maar steeds minder vaak.

Tip: heb je te maken met gecancelde vluchten of lange vertraging? Dan biedt Airhelp hulp bij het verkrijgen van compensatie.

Ja, buiten de grote steden is contant betalen nog steeds heel gebruikelijk. In dorpen is het in restaurants, accommodaties en bij tours vaak niet mogelijk om met pin of creditcard te betalen, of alleen tegen betaling van een extra toeslag. Zorg er daarom voor dat je altijd voldoende contant geld op zak hebt.

Omdat geld opnemen bij pinautomaten relatief duur is (€5 tot €8 per transactie), kun je het beste in één keer een groter bedrag opnemen en dit over je bagage verdelen. Bewaar grotere bedragen bij voorkeur in je ho(s)tel, bijvoorbeeld in een kluisje of afgesloten koffer, en neem alleen mee wat je nodig hebt wanneer je de deur uit gaat.

Let op: in grote steden als Medellín en Bogotá kun je vrijwel overal met creditcard en contactloos betalen. Hier heb je meestal nauwelijks contant geld nodig en is je telefoon vaak voldoende om te betalen.

Er doen veel verhalen de ronde over welke bank in Colombia het voordeligst is om geld op te nemen. In de praktijk rekenen alle banken een hoge transactiefee, maar er zit vooral verschil in het maximale bedrag dat je per keer kunt opnemen.

Ik heb in 2026 bij verschillende banken geld opgenomen, zowel in dorpen als in Medellín. In alle gevallen bleek Bancolombia de beste optie: hier kon ik per transactie 1.500.000 COP opnemen. De fee is met 29.900 COP weliswaar hoog, maar bij andere banken zoals Davivienda en BBVA kon ik niet meer dan 400.000 COP opnemen, tegen een fee van ongeveer 25.000 COP. In verhouding is Bancolombia daarmee de meest voordelige keuze.

Ik gebruikte hiervoor Revolut en Wise, maar heb ook getest met een Rabobank Maestro en Visa Card. Dit maakt geen verschil voor de fee die de Colombiaanse bank rekent. Wel rekenen traditionele Nederlandse banken vaak extra kosten bovenop de transactie, terwijl Revolut en Wise dit (tot een bepaald bedrag) niet doen.

Belangrijk: kies bij het opnemen altijd voor ‘continue without conversion’ (of vergelijkbare optie), wanneer dit gevraagd wordt. Zo wordt de wisselkoers van je eigen bank gebruikt, die vrijwel altijd gunstiger is dan die van de lokale bank.