Op jeeptour naar Cabo de la Vela en Punta Gallinas in de La Guajira woestijn, Colombia

Er zijn weinig plekken in de wereld waar de woestijn en de oceaan naast elkaar liggen. De La Guajira woestijn in Colombia is een van deze plekken. De woestijn loopt langs de noordkust van Colombia en Venezuela en mondt uit in de Caribische zee. Cabo de la Vela en Punta Gallinas zijn plaatsen in dit bijzondere stukje Colombia.

Het dunbevolkte gebied wordt bewoond door de inheemse Wayuu bevolking en wordt maar door weinig toeristen bezocht. Het gebied rond Cabo de la Vela en Punta Gallinas ligt namelijk in het uiterste puntje van Colombia, tegen de grens met Venezuela. Je vindt hier zelfs het meest noordelijkste puntje van Zuid-Amerika! Dit alles maakt een tour naar Cabo de La Vela en Punta Gallinas een unieke ervaring tijdens jouw reis door Colombia.

Om de Guajira woestijn te verkennen, kun je een meerdaagse tour boeken. Deze start, afhankelijk van je verblijfplaats, in Santa Marta, Palomino, Riohacha of Uribia. Met een een jeep reis je in 3 dagen naar Cabo de la Vela en Punta Gallinas. Onderweg kijk je je ogen uit door de wisselende landschappen en overnacht je bij de mooiste stranden van Colombia, onder de heldere sterrenhemel.

Ja, ik vond het echt een aanrader! Niet alleen brengt de tour je door allerlei bizar mooie landschappen, er is ook veel te doen in de woestijn. Ga bijvoorbeeld kitesurfen in Cabo de la Vela, bekijk zonsopgang vanaf de hoge zandduinen bij Punta Gallinas en ontmoet de inheemse Wayuu bevolking.

De tour laat je een hele unieke kant van Colombia zien, wat maar weer de diversiteit van het land benadrukt. Wat mij betreft is het daarom zeker de moeite waard om dit bijzondere stukje natuur in La Guajira te verkennen.

De tour naar Cabo de la Vela en Punta Gallinas is absoluut geen luxe vakantie. De douches bestaan uit emmers water, er zijn geen vijfsterrenhotels en er zijn nauwelijks harde wegen. Maar dit maakt deze tour juist zo interessant. Met een jeep rijd je door de prachtige La Guarjira woestijn, bewonder je de unieke landschappen en maak je kennis met de lokale bevolking, waarvan je zelfgemaakte handtassen en armbandjes kunt kopen. Bij de verblijfplaatsen geniet je van het strand, de oceaan en kijk je ’s nachts naar een schitterende, heldere sterrenhemel. Een bezoek aan de La Guajira woestijn is dan ook een ervaring die je niet snel vergeet!

Hoewel iedere tourorganisatie haar eigen pakket samenstelt, gaan de meeste tours de eerste dag naar Cabo de la Vela en de tweede dag naar Punta Gallinas. Niet iedere tour hanteert precies dezelfde route, maar ze zijn dus wel vergelijkbaar. Onderstaande route is de route naar Cabo de la Vela en Punta Gillanas die ik maakte tijdens een driedaagse tour door de La Guajira woestijn in Colombia.

Afhankelijk van je vertrekpunt vertrek je ’s ochtends met de jeep naar Cabo de la Vela, een plek die bekendstaat als goede spot om te kitesurfen. Vanaf Uribia rijd je er in ongeveer drie uur heen. Je kunt in Cabo de la Vela kitesurf-lessen nemen of, als je niet zelf wilt kitesurfen, kijken naar de kitesurfers op het water.

Ben je niet geïnteresseerd in kitesurfen? Dan kan je lekker genieten aan het prachtige strand of het kleine dorpje verkennen. Zelf heb ik in Cabo de la Vela een tour geboekt, waarbij ik vier unieke stranden in de omgeving bezocht. Zo zie je net iets meer van de omgeving én kun je relaxen op de mooie stranden rondom Cabo de la Vela. ’s Avonds geniet je van een prachtige zonsondergang en ’s nachts kijk je naar een heldere sterrenhemel. Pure ontspanning dus!

’s Ochtends, nog voor zonsopkomst, vertrek je met de jeep van Cabo de la Vela naar Punta Gallinas. Je rijdt door een indrukwekkend woestijngebied met veel cactussen en andere woestijnplanten. Onderweg zie je de zon opkomen en kun je de chauffeur vragen of hij stopt om de zonsopkomst te zien.

Na een onvergetelijke zonsopkomst rijd je door naar Punta Gallinas. Hier bezoek je met een tour het noordelijkste puntje van Zuid-Amerika en ga je op verkenning door het schitterende duinlandschap. Achter deze extreem steile duinen bevindt zich de Caribische Zee, een uniek gezicht en dé reden waarom reizigers Punta Gallinas bezoeken tijdens hun reis door Colombia.

Hier krijg je tijd om te zwemmen en te relaxen. Daarna brengt de gids je terug naar jouw accommodatie in Punta Gallinas. ’s Avonds geniet je weer van een prachtige zonsondergang in de woestijn en natuurlijk van die fantastische sterrenhemel. En geloof me, dat verveelt nooit!

Dag drie staat in het teken van de terugreis. Hierbij rijd je in vier á vijf uur terug naar het vertrekpunt. In mijn geval was dat Uribia, maar als je vanuit Santa Marta, Palomino of Riohacha bent vertrokken, eindigt je tour weer daar. Een goed moment om uit te rusten en terug te blikken op twee dagen in de unieke La Guajira woestijn in Colombia. Want een onvergetelijke ervaring is het zeker!

La Guajira is, vanwege het landschap dat voornamelijk uit zand bestaat, alleen met een jeep te bereiken. Je kunt zelf een jeep met chauffeur boeken die je naar naar Cabo de La Vela of Punta Gallinas brengt, of je kunt voor een meerdaagse tour kiezen. Zelf koos ik voor een 3-daagse tour met vervoer. In Cabo de la Vela en Punta Gallinas kan het namelijk lastig zijn om een jeep naar de volgende bestemming te regelen.

Wanneer je een tour met transport boekt voor een aantal dagen, maak je het jezelf dus net iets makkelijker en weet je zeker dat je jouw tijd in de La Guajira woestijn optimaal benut. Mijn slaapplaatsen regelde ik ter plekke wel zelf. Dit is namelijk eenvoudig te regelen bij aankomst.

Tours zijn online te boeken of in de plaatsen Santa Marta, Palomino, Riohacha en Uribia. Er zijn verschillende tourorganisaties en allemaal hebben ze hun eigen pakketten. Bedenk van tevoren wat je graag zou willen en let goed op wat wel en niet inbegrepen is in de tour.

Tip: neem voldoende contant geld mee, want de meeste tourorganisaties accepteren alleen cash en er zijn geen pinautomaten onderweg.

Er zijn drie opties voor een tour door de Colombiaanse woestijn. De gebruikelijke tour duurt drie dagen. Hierbij bezoek je verschillende uitzichtpunten en overnacht je in Cabo de La Vela en Punta Gallinas. Daarnaast is het mogelijk om een tweedaagse tour te doen, waarbij je alleen Cabo de La Vela bezoekt. Wil je meer tijd in Cabo de La Vela? Dan kan je ook een vierdaagse tour doen, waarbij je een extra nacht in Cabo de La Vela verblijft. Een goed idee als je ook wilt gaan kitesurfen!

Voor de 3-daagse tour die ik maakte in de La Guajira woestijn betaalde ik in 2022 COP 250.000 (zo’n € 60). Slaapplaatsen heb ik ter plekke zelf geregeld. Ik koos daarbij voor overnachten in een hangmat en at in lokale restaurantjes. Alles bij elkaar was ik voor drie dagen in de La Guajira woestijn zo’n COP 500.000 (+/- €117) kwijt voor vervoer met chauffeur, overnachting, activiteiten en eten en drinken.

Of eten en accommodatie bij je tour door de La Guajira woestijn is inbegrepen, hangt volledig af van de tour die je geboekt hebt. Daarnaast kan het type accommodatie per tour ook erg verschillen. Zelf heb ik een tour geboekt met enkel transport. Op de locaties zelf heb ik een hangmat geboekt en ben ik gaan eten in een lokaal restaurantje in het dorp.

Ook is het mogelijk om een chinchurro (een grotere hangmat met verlengstukken die je als deken kan gebruiken) of een cabana (huisje) te boeken. Wil je graag meer gemak en comfort? Boek dan een tour waarbij accommodatie en eten inbegrepen zijn. Let wel op wat voor een soort accommodatie is inbegrepen, zodat je niet voor verrassingen komt te staan. Vaak zijn dit namelijk chinchurro’s.

Slapen in een hangmat is uiteraard het goedkoopst en misschien niet het meest comfortabel, maar wel een leuke ervaring!

Ga jij met een meerdaagse tour naar Cabo de la Vela en Punta Gallinas, dan is het belangrijk om goed voorbereid te zijn. Hoewel het in de woestijn overdag erg heet is, kan het ’s nachts aardig afkoelen. Zeker in een hangmat kan het dan erg koud zijn, neem daarom voldoende laagjes mee. Daarnaast zijn de watervoorzieningen in de woestijn erg minimaal. Houd hier dus rekening mee in de voorbereiding voor je bezoek aan de La Guajira woestijn in Colombia.

Je kunt ervoor kiezen je bagage bij je ho(s)tel of het tourbureau in Palomino, Uribia of Riohacha achter te laten en alleen met een daypack de tour te maken. Vaak zijn er wel bagageruimtes aanwezig waar jij je bagage gedurende de tour veilig kan opslaan. Zo hoef je niet alles mee te nemen de woestijn in. Wil je graag iets doen voor de lokale bevolking? Neem dan water en snoep mee voor de kinderen.

Wil jij graag door Colombia reizen, maar wil je niet alles zelf regelen? Je kunt ervoor kiezen een individuele rondreis op maat samen te stellen middels zogenaamde bouwstenen. Helaas hebben wij (nog) geen bouwsteen voor de La Guajira woestijn kunnen vinden, deze moet je dus zelf boeken. Maar reisorganisatie Van Verre biedt wel hele toffe andere bouwstenen aan voor Colombia, zoals naar de Tatacoa woestijn, Amazone of de kleurrijke rivier Caño Cristales.

Maak jij een rondreis door Colombia? Lees ook onze tips voor Tayrona, Cartagena, Barichara, Valle de Cocora, Salento, Jardin, en onze uitgebreide cityguides voor Bogotá en Medellín.

Lees ook onze reisroute voor een rondreis Colombia en tips en reisadvies voor Colombia eens door.