Rondreis Patagonië: reisroute voor Chili en Argentinië in 3 tot 4 weken

Om maar gelijk met de deur in huis te vallen: de ideale reisroute door Patagonië bestaat niet. Zelfs als je 4 weken de tijd hebt moet je keuzes maken. En die keuzes hangen sterk af van het soort reis dat je wilt maken. Wil je veel hiken of zoek je meer afwisseling? Ga je de W-trek (of zelfs de 10-daagse O-trek) lopen of rijd je de spectaculaire roadtrip langs Carretera Austral?

Om je een idee te geven van een mogelijke reisroute hebben we hieronder verschillende route-opties voor je uitgewerkt voor een rondreis van 2, 3 en 4 weken. Zelf ben ik tijdens mijn reisroute aan de Argentijnse kant gebleven, maar gastblogger Elodie combineerde Chili met Argentinië tijdens een rondreis van 4 weken. In dit blog vind je daarom tips van ons beiden.

Wil je roadtrippen door Chileens Patagonië langs de spectaculaire Carretera Austral, dan raad ik deze alternatieve route voor 4 weken aan:

Wil je een rustiger reistempo, kies dan voor óf El Chaltén óf Puerto Natales. Zelf koos ik ervoor langer in El Chaltén te blijven, zodat ik ook ruimte had voor eventuele dagen met slecht weer. Uiteindelijk had ik schitterend weer en kon ik vijf dagen hiken – wat echt fantastisch was – maar die kans is wel uitzonderlijk. Ga je de W-trek lopen vanuit Puerto Natales, dan kun je voor deze 2-weekse route El Chaltén beter overslaan.

Je kunt voor een rondreis door Patagonië zowel naar Santiago de Chili als Buenos Aires vliegen. In de routes van 2 en 3 weken begin ik in Buenos Aires, omdat dit door de meeste reizigers als een leukere stad wordt beschouwd dan de hoofdstad van Chili. Het is zeker de moeite waard om hier een dag of twee te verblijven voor je doorreist naar het zuiden.

Heb je voldoende tijd, dan raad ik aan ook nog een paar dagen naar de Iguazú watervallen te gaan voor je aan je rondreis door Patagonië begint (of sluit er mee af). Het is in het hoogseizoen mogelijk om rechtstreeks vanuit Iguazú naar Ushuaia en Bariloche te vliegen.

Hieronder deel ik mijn tips voor de highlights van Patagonië, opgedeeld in Argentinië en Chili. Ik begin hierbij in Argentinië, waar ik zelf de plaatsen Ushuaia, El Calafate, El Chaltén en Barlioche bezocht. Dit zijn mooie plekken om in Argentijns Patagonië te bezoeken.

Ushuaia wordt in het Spaans ook wel ‘el fin del mundo’ genoemd, oftewel: het einde van de wereld. Het is de meest zuidelijke stad op aarde en voor veel reizigers het begin van hun rondreis door Patagonië. Zo ook voor ons. Ik verbleef hier 4 nachten en pikte zo alle hoogtepunten mee. Ik maakte een hike naar het blauwe bergmeer Laguna Esmeralda, beklommen de Martial Gletsjer voor een prachtig uitzicht over de omgeving en wandelde een door het adembenemend mooie landschap van Tierra del Fuego Nationaal Park (Vuurland). Ook maakte ik een boottocht over het Beagle kanaal, waar ik walvissen, zeeleeuwen en pinguïns zag!

Ik maakte vanuit Ushuaia een boottocht over het Beaglekanaal. Een van de hoogtepunten die je tijdens een bezoek aan Ushuaia echt niet mag overslaan. Je vaart hier langs eilandjes met zeehonden, zeeleeuwen, pinguïns en als je geluk hebt spot je hier net als ik zelfs walvissen! Ook zie je hier de iconische vuurtoren van Ushuaia én leer je meer over het Yahganvolk: de inheemse bevolking van het Vuurland.

El Calafate is een toeristisch stadje bij Los Glaciers national park waar het barst van de leuke restaurants en gezellige barretjes. Dat heeft allemaal te maken met een van de belangrijkste highlights van Patagonië: de Perito Moreno gletsjer. Vanuit El Calafate is deze enorme ijsvlakte eenvoudig met de bus of dagtour te bezoeken. Heb je twee uurtjes over, breng dan een bezoek aan Laguna Nimez aan de rand van het dorp. Hier zie je mooi hoe de droge steppe overgaat in het besneeuwde Andesgebergte.

Plan twee nachten in El Calafate, zodat je een dagtrip naar de Perito Moreno-gletsjer kunt maken. Meer tijd heb je hier eigenlijk niet nodig.

De wereldberoemde Perito Moreno gletsjer is zo’n 5 kilometer breed, 30 kilometer lang en 70 meter hoog. Het is een van de grootste gletsjers ter wereld die je van zó dichtbij kunt bekijken. Heel indrukwekkend om te zien. Maar ook om te horen, want het ijs is continu in beweging. Het piept en het kraakt en af en toe valt er een enorme brok in het water, wat gepaard gaat met een hoop lawaai.

Ik maakte een boottocht over Lago Argentino, wat ik zeker een aanrader vond, omdat je dan meer mooie plekken in het meer bezoekt. Nóg leuker is een tour waarbij je de gletsjer op gaat. Deze is niet goedkoop, maar wel de ultieme bucketlist-ervaring.

El Chaltén is hét walhalla voor wandelaars. Een klein dorpje middenin de natuur en de perfecte uitvalsbasis voor een aantal prachtige hikes, met als hoogtepunt Laguna de los Tres, aan de voet van Fitz Roy. Je vertrekt hier gewoon vanuit je hotel en wandelt zo de bergen in. Het plaatsje heeft een echte outdoor vibe met knusse restaurants, barretjes en zelfs een beer garden. Zelf ben ik er 5 dagen geweest en vond het er echt geweldig!

El Chaltén staat bekend om de statige berg Fitz Roy en het turquoise Laguna de los Tres, voor mij een absoluut hoogtepunt van mijn rondreis door Patagonië. Maar er zijn meer schitterende hikes met uitzicht op de Fitz Roy. Zelf vond ik Loma del Pliegue Tumbado en Laguna Torre geweldig, en ook de gletsjer Huemul is een aanrader. Voor die laatste neem je wel 1,5 uur de lokale bus. Alle trails kun je eenvoudig zelfstandig lopen, zonder gids.

De hike naar Laguna de los Tres is het mooist op een heldere dag, zodat de toppen van Fitz Roy niet in de wolken verdwijnen. Blijf daarom meerdere dagen in El Chaltén, zodat je flexibel bent. Vraag in je hotel naar het lokale weerbericht – vaak betrouwbaarder dan een weerapp – en houd er rekening mee dat trails bij harde wind kunnen sluiten.

Bariloche is de perfecte mix van stad en natuur. Ingesloten tussen meren en bergen voelt het bijna alsof je in de Alpen bent beland, al is het alleen al door de vele houten chalets en chocoladewinkels. Je kunt schitterend hiken in de omgeving, maar ook ontspanning zoeken aan of op het water. De regio leent zich daarnaast perfect voor een mooie roadtrip, zoals de populaire Ruta de los Siete Lagos (7-merenroute) of Circuito Chico. In de stad zelf hangt een relaxte vakantiesfeer, al is het wel wat toeristisch.

Ruta de los Siete Lagos staat bekend als een van de mooiste roadtrips van de regio. Je komt langs prachtige uitzichtpunten en passeert vakantiedorpen Villa la Angostura en San Martin de los Andes. Zelf verbleef ik twee nachtjes in de laatste en vervolgende mijn roadtrip daarna verder naar Parque nacional Lanín en El Bolsón.

Bariloche is in de zomermaanden een geliefde wandelbestemming. In de regio vind je volop mooie wandelroutes: van dagtochten tot meerdaagse trekkingen. In de bergen rondom Bariloche ligt een groot aantal berghutten (refugios) waar je kunt overnachten of kamperen. Voor de echte wandelliefhebber is de driedaagse 4 Refugio trail een aanrader. Zelf maakte ik een dagtocht naar Refugio Frey en Laguna Negra en liep ik een prachtige hike bij Cerro Llao Llao.

Vanuit Argentinië kun je in Puerto Natales de grens oversteken naar Chili. Puerto Natales is de toegangspoort tot het prachtige Torres del Paine National Park en vertrekpunt voor de beroemde W-trek. Daarnaast maakte Elodie een roadtrip over Carretera Austral, een van de mooiste autoroutes ter wereld.

Om de highlights van Chili te ontdekken is een roadtrip met huurauto ideaal. Je rijdt dwars door het uitgestrekte berglandschap, langs de vele fjorden in Zuid-Chili. Ter hoogte van Bariloche vind je het Lake district van Chili (omgeving Puerto Varas) en in het zuidelijkste puntje bezoek je Punta Arenas, waar je, net als in Ushuaia, walvissen en pinguïns kunt spotten.

Puerto Natales is een klein dorpje, waar je niet zo heel veel kunt doen. Maar het is wel de ideale plek om inkopen te doen, wandelspullen te huren of lekker te relaxen voor je trekkingen. Puerto Natales ligt namelijk vlakbij het Nationale Park Torres del Paine: in het zuiden van het Andesgebergte en een van de hoogtepunten van een rondreis door Patagonië. Hier kun je een aantal meerdaagse trekkingen maken. Het bekendst is het W-Circuit van 76km (4-5 dagen) of O-Circuit van 130 km (8-10 dagen). Maar ook dagtrips zijn mogelijk, zoals naar Mirador Las Torres of de Grey Glacier.

Het nationale park Torres del Paine is een icoon van Chili en bestaat, net als het Argentijnse deel uit grote gletsjers en uitgestrekte valleien. Tijdens het hiken kom je langs grillige rotsformaties, ijsblauwe meren en groene bossen. De kans is groot dat je alle seizoenen voorbij ziet komen, soms zelfs op één dag. Hiken in dit landschap is dan ook een onvergetelijke ervaring. Het is bovendien het landschap waar Patagonië haar bekendheid aan te danken heeft. Het is niet voor niks dat dit voor veel reizigers de voornaamste reden is om de regio te bezoeken.

In het nationale park verblijf je in berghutten (refugios), of op campings. Deze zijn snel vol en zonder boeking mag je het park niet in, dus die moet je echt ruim van tevoren vastleggen. Dit doe je het beste direct via de uitbaters: Vertice & Las Torres. Wij deden de W-trek van west naar oost en sliepen in Refugio Grey, Refugio Paine Grande, Refugio Cuernos en Camping Central.

Wil je door Torres del Paine trekken, maar wil je liever niet alles zelf regelen? Kijk dan eens bij Bookatrekking.com. Via deze site kun je de verschillende trekkingen door Torres del Paine met elkaar vergelijken en voor je laten regelen. Je kunt reviews lezen, advies vragen aan de trekking experts en eenvoudig online boeken. Je loopt de trekking op eigen houtje, maar alle slaapplaatsen, park fees en eventueel bagagevervoer worden voor je geregeld. Zo kun je zorgeloos de mooiste trekkingen lopen in Patagonië, zonder zorgen over het uitstippelen van de route en het boeken van overnachtingen.

Wil je tijdens je rondreis door Patagonië nog wat meer van de gebaande paden? Eindig je reis dan, net als Elodie, met een roadtrip van twee weken over de Carretera Austral. Dit staat bekend als een van de mooiste routes ter wereld. Het gebied is super ongerept, extreem dunbevolkt en je rijdt hier dwars door de natuur.

Er zijn verschillende manieren om door Patagonië te reizen. Om in korte tijd voldoende te kunnen zien, neem je het beste binnenlandse vluchten om lange afstanden te overbruggen. Iets kortere trajecten zijn ook mogelijk met de (nacht)bus. Zelf rijden met een huurauto of camper wordt ook veel gedaan in Patagonië. Onderschat de afstanden echter niet en hou rekening met onverharde wegen die je reis enorm vertragen. Een combinatie van vliegtuig, bus en huurauto is dan ook niet gek.

De vlucht- en bustijden zijn afgerond, maar geven een indicatie van de reistijd. Grensovergangen per bus zijn vaak meegerekend in de reistijd van de vervoerder. Dit verloopt over het algemeen soepel en snel.

Voor bustickets op lange trajecten (18 tot 24 uur) ben je tussen de €50 en €90 kwijt voor een tweedeklas ticket. Korte trajecten liggen rond de €20 tot €30. De kosten voor binnenlandse vluchten zijn sterk afhankelijk van het seizoen, In het laagseizoen en bij vroeg boeken betaal je tussen de €40 en €80. In het hoogseizoen en bij last-minute boeken kan dit oplopen naar €150 tot €250.

Met de bus door Argentinië en Chili reizen is super comfortabel, maar de afstanden zijn groot. Toch is de bus een goede optie, ook voor lange afstanden. Het is iets goedkoper dan vliegen en je hoeft niet bij te betalen voor bagage. De bussen zijn comfortabel en rijden redelijk stipt. Bovendien zijn de uitzichten vaak spectaculair! Bustickets kun je op het busstation kopen, maar reserveer je net zo makkelijk online.

Argentinië en Chili lenen zich perfect voor een roadtrip, maar hou rekening met grote afstanden. Wil je jouw auto op een andere locatie ophalen dan inleveren, dan betaal je een toeslag van een paar honderd euro. Ik raad daarom aan per regio een auto te huren. Wil je wél van A naar B reizen? Dat kan zeker, maar hou dan rekening met extra kosten en lange reisdagen. Rijd je echter met meerdere personen, dan wegen de extra kosten mogelijk wel op tegen de vlieg- of bustickets voor hetzelfde traject. Bovendien kun je stoppen op de mooiste plekken in Patagonië!

Zelf huurde ik mijn auto via EasyTerra, een fijne autoverhuursite waar je eenvoudig aanbieders vergelijkt, goede deals vindt en makkelijk je huurauto boekt. Ik koos voor het Worry-Free label: inclusief verzekeringen én zonder eigen risico. Wel zo prettig, want in Patagonië rijd je vaak over onverharde wegen met opspattende stenen.

Je kunt vluchten in Patagonië rechtstreeks boeken bij de airlines, maar voor dezelfde tarieven kan dat ook via platforms als Kiwi.com of vergelijkingssites als Skyscanner. Zelf gebruik ik vaak Kiwi, omdat je daar rechtstreeks boekt en meteen tickets inclusief bagage kunt selecteren, zodat je direct de werkelijke prijs ziet.

Lijkt deze reis jouw heel gaaf om te doen, maar zie je het niet zitten om dit helemaal zelf te regelen? Riksja Travel biedt avontuurlijke rondreizen door Chili en Argentinië, waarmee je o.a. het prachtige Patagonië kunt ontdekken. Je kunt je eigen reis door Patagonië zelf samenstellen met bouwstenen, of je kunt een complete individuele rondreis boeken. Een onvergetelijke ervaring gegarandeerd!