Verken Bariloche: de mooiste hikes en dagtrips in de Argentijnse merenregio

Wanneer je Bariloche verkent, begrijp je al snel waarom dit het Zwitserland van Argentinië wordt genoemd. De plaats dankt niet alleen zijn naam aan het berglandschap, dat met haar blauwe meren aan Zwitserland doet denken, maar heeft ook daadwerkelijk een Duits en Zwitsers verleden. Dit zie je terug in de houten chalets die je veel in de regio ziet, maar ook in de vele chocolaterieën en kaasfondue-restaurants.

Het meest kenmerkende deel van Bariloche is het Centro Cívico, waar diverse overheidsinstanties zijn gevestigd in markante houten gebouwen. Dit vormt het hart van de stad. Vanaf hier kun je een wandeling maken langs het Nahuel Huapi-meer of door de winkelstraat slenteren, waar je talloze chocolaterieën en ijssalons tegenkomt.

Bariloche is in de zomermaanden een geliefde wandelbestemming. In de regio vind je volop mooie wandelroutes: van dagtochten tot meerdaagse trekkingen. In de bergen rondom Bariloche ligt een groot aantal berghutten (refugios) waar je kunt overnachten of kamperen. Ik deel een aantal van mijn favoriete hikes in Bariloche.

Mijn favoriete hike in Bariloche was een rondje bij Cerro Llao Llao. Wat deze route bijzonder maakt, is het uitzicht over het uitgestrekte merengebied en de mooie doorkijkjes. Ik liep hier een prachtige trail van ruim 16km, maar deze is in te korten. Het mooiste stuk is de klim naar de top van de Llao Llao berg en ook het noordelijke deel van de route, langs verschillende strandjes, vond ik de moeite waard. Sla die dus niet over!

De bekendste hike in Bariloche is die naar Refugio Frey. De berghut ligt idyllisch aan een bergmeertje, omgeven door grillige bergkammen. Persoonlijk viel deze trail me wat tegen na de indrukwekkende hikes in El Chaltén, maar hij is zeker de moeite waard. De route begint met een geleidelijke stijging, maar eindigt met een pittige klim naar Refugio Frey. Het uitzicht maakt alles goed: de berghut is prachtig gelegen, een perfecte plek voor een lunch of warme chocolademelk! Heb je nog energie over? Loop dan ook een rondje om het meer (ongeveer een half uur extra).

Een vergelijkbare hike met die van Refugio Frey is die naar Laguna Negra. Ook hier tref je, na een pittige klim, een berghut aan een prachtig bergmeertje. Deze trail begint in het pittoreske Colonia Suiza. Vanuit daar wandel je de eerste 10km langs een rivier door het bos, met relatief weinig hoogtemeters. Pas richting het einde stijg je in korte tijd nog zo’n 600m. Deze stevige klim wordt echter beloond, want dit is veruit het mooiste deel van de trail!

Er zijn veel berghutten in de regio rondom Bariloche en vier daarvan vormen samen een populaire meerdaagse trekking: de 4 Refugios trail. Je combineert tijdens deze hike refugios Frey, Jacob, Laguna Negra en Lopéz met elkaar. In al deze berghutten kun je overnachten. Hiervoor moet je zelf een matje en slaapzak meenemen en rekenen op zeer basic voorzieningen. Je kunt bij alle refugios ook een tentje opzetten. In alle gevallen geldt dat je vooraf moet reserveren.

Er zijn veel mogelijkheden om te hiken rondom Bariloche. Heb je een auto, dan biedt dat nog veel meer mogelijkheden. Andere aanraders voor trails:

Wil je iets anders dan hiken, dan is het superleuk om Circuito Chico te fietsen. Deze populaire route van ongeveer 27 kilometer neemt je mee door de prachtig omgeving bij Villa Llao Llao. Je fietst langs panoramische uitzichtpunten en langs sfeervolle plekjes, zoals de San Eduardo kapel en het bekende hotel Llao Llao. Onderweg kom je langs strandjes en kun je genieten van mooie uitzichten over het Nahuel Huapi-meer. Een ontspannen dagtocht om de schoonheid van het merengebied op een andere manier te beleven.

Een van de highlights van Bariloche is de 110km lange Ruta de los Siete Lagos. Deze autoroute slingert tussen Villa La Angostura en San Martín de los Andes en doet zijn naam eer aan: onderweg passeer je zeven schitterende meren, omringd door bossen en bergen. Ik vond het geweldig om hier rustig te rijden en onderweg regelmatig te stoppen bij uitzichtpunten en kleine strandjes.

Zelf vond ik het uitzicht op Lago Escondido, waar het water helderblauw tussen de bossen schittert, erg mooi. Ook Lago Espejo vond ik prachtig, vooral als het windstil is en de bergen weerspiegelen in het water. Neem eventueel de tijd om bij Mirador Lago Traful te stoppen voor een weids panorama. Verder kom je onderweg langs kleine strandjes en picknickplekken, ideaal om even rustig te genieten van de natuur of een frisse duik te nemen. Bijvoorbeeld bij Lago Falkner.

In Villa La Angostura maakte ik daarnaast een korte wandeling in Los Arrayanes National Park naar twee uitzichtpunten. Dit duurt ongeveer 45 min. Het vakantiedorp is bovendien een goede plek om op een terrasje neer te strijken.

De 7-merenroute volgt Ruta 40 en is ongeveer 110km lang, maar omdat de meeste mensen in Bariloche beginnen kom je op 191km uit (enkele reis). Daarnaast zorgen de vele stops ervoor dat je er echt een volle dag voor uit moet trekken. Ik overnachtte daarom in San Martín de los Andes.

Omdat er veel meer te zien is in dit gebied, reed ik Ruta de los Siete Lagos als onderdeel van een meerdaagse roadtrip. Ik raad echt aan om de tijd te nemen voor dit gebied en voor meerdere dagen een auto te huren.

Blijf eventueel een extra nacht in San Martín de los Andes, hier is namelijk nog meer te zien.

Vanwege haar prachtige ligging is San Martín de Los Andes, net als Villa La Angostura, een populair vakantiedorp. Omgeven door helderblauwe meren en bossen vormt het een ideale uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. Aanraders voor strandjes zijn: La Islita, camping Puerto Arturo en Yuco Beach. Verder biedt een wandeling naar Mirador Arrayanes prachtig uitzicht over San Martín de los Andes.

Het vulkanische landschap van Parque Nacional Lanín laat weer een heel andere kant van de regio zien dan wat je tijdens de Ruta de los 7 Lagos ervaart. En juiste dat maakte een dagtrip vanuit San Martín de los Andes naar Cascada El Saltillo – een waterval in het nationale park – voor mij de moeite waard. Over een hobbelige gravelweg volg je (zeer langzaam!) je weg dwars door het park, met onderweg fantastische uitzichten op het meer en de Lanín vulkaan. Parkeer je auto bij de waterval en wandel in ongeveer 20 minuten naar boven. Je kunt helemaal achterlangs de waterval lopen. Ik werd hier verrast door een schitterende regenboog!

Op twee uur rijden ten zuiden van Bariloche vind je het ontspannen plaatsje El Bolsón. De sfeer is hier een stuk alternatiever en je vindt er veel lokale markten, biologische boerderijen en kleine brouwerijen. De omgeving is prachtig: groene valleien, besneeuwde bergtoppen en volop wandelmogelijkheden. Helaas zijn er in februari 2025 hevige bosbranden geweest in dit gebied, waardoor de meeste hiking trails afgesloten zijn, maar er zijn evengoed nog leuke dingen te doen en zien!

Het was een van de zwaarste hikes die ik in de regio Bariloche maakte, maar het uitzicht op de top was ook een van de mooiste. Heb je een goede conditie, dan raad ik deze hike zeker aan. De route bestaat uit drie etappes, waarvan je ook alleen de eerste twee kunt lopen als je de steile klim naar de top wilt overslaan.

El Bosque Tallado: de route komt, na een eerste steile klim, langs El Bosque Tallado. Een bos met 60 beelden die door 30 kunstenaars zijn uitgehouwen uit oude boomstronken. Leuk om even een rondje doorheen te lopen!

Refugio Piltriquitrón: vanuit het bos stijg je verder naar de refugio, waar je onder het genot van een drankje of lunch kunt genieten van schitterend uitzicht over El Bolsón.

360 uitzicht op de top: als je je weg vanaf Refugio Piltriquitrón vervolgt naar de top staat je een pittige klim te wachten. Lange tijd heb je nog geen idee welke top je aan het beklimmen bent, omdat er achter elke heuvel weer een nieuwe verschijnt. Over grind en losse stenen klauter je het laatste stuk recht omhoog de berg op. Maar eenmaal op de top ben je het harde werk weer vergeten, want het 360 graden uitzicht is werkelijk fantastisch!

Río Azul is een turquoise rivier die door de bossen rondom El Bolsón slingert. Langs de oevers vind je natuurlijke zwempoelen, hangbruggen en wandelpaden die leiden naar plekken zoals Pozon y Cuevas en Paraíso (beiden op dit moment wel toegankelijk). Vanwege de bosbranden in februari 2025 is de populaire plek Cajón del Azul op het moment van schrijven (april 2025) niet toegankelijk. Vraag bij je accommodatie naar de actuele situatie als je deze wilt bezoeken.

Op 45 minuten rijden van El Bolsón ligt Puerto Patriada aan het prachtige Lago Epuyén, een meer omringd door bergen. De dennenbomen steken frisgroen af tegen het diepblauwe water. Je vindt er tientallen strandjes, verschillende campings en mooie wandelroutes. Ook kun je een kajak huren om vanaf het water de verborgen strandjes te ontdekken.

Ik liep vanaf Puerto Patriada naar de waterval bij Camping 5 Saltos, een fijne wandeling van 8km (heen en terug) met prachtige doorkijkjes op het meer. Is het een warme dag? Neem dan een verfrissende duik bij de waterval: het water is ijskoud, maar kraakhelder!

Omdat Bariloche erg toeristisch is, zijn er volop mogelijkheden om lekker te kunnen eten. Een must-try is kaasfondue in een van de fondue-restaurants, typisch voor Bariloche. Mijn paar aanraders:

Wil jij een rondreis door Argentinië en/of Chili maken, maar niet alles zelf regelen? Dan raden we reisorganisatie Riksja Travel aan. Via deze reisorganisatie boek je een complete rondreis of stel je je eigen route samen met behulp van bouwstenen. Zo kun je een bouwsteen voor Bariloche aan je reis toevoegen met optie voor een ‘rondje Andes’. Ideaal als je de Ruta de Los Siete Lagos wilt rijden. Een huurauto en overnachting in San Martín de Los Andes zijn bij deze bouwsteen inbegrepen.

De zomermaanden (december t/m maart) zijn ideaal om Bariloche te bezoeken. Het weer is dan aangenaam warm – perfect voor hiken, watersport en ontspanning aan het strand. Ook november en april zijn goede alternatieven: iets koeler, maar een stuk rustiger en goedkoper. Houd in januari en februari rekening met de zomervakantie in Argentinië en Chili; het is dan erg druk in Bariloche en prijzen liggen daardoor hoger.

Voor de nationale parken uit dit artikel betaal je een toegangsfee. Niet overal wordt streng gecontroleerd, maar hou hier rekening mee! Wil je meerdere nationale parken in Argentinië bezoeken, dan kan het voordeliger zijn een jaarpas aan te schaffen die je onbeperkt toegang tot alle nationale parken verschaft.

Bariloche is eenvoudig te bereiken per vliegtuig of bus, afhankelijk waar je vandaan komt. Omdat afstanden in Argentinië groot zijn, is vliegen heel aantrekkelijk. Het is echter duurzamer en goedkoper om met de bus te gaan. Bussen in Argentinië zijn zeer comfortabel en de uitzichten zijn schitterend.

Tip: Stoelnummer 1 t/m 4 zitten op de voorste rij bovenin en bieden een panoramisch uitzicht. Op tijd reserveren loont dus!

Een gangbare reisroute is van El Chaltén naar Bariloche. Maar het is ook mogelijk om met de bus te reizen. Er rijdt een rechtstreekse bus (Chaltén Travel) van El Chaltén naar Bariloche. Deze doet er 24 uur over. Hij is in het voor- en naseizoen beperkt beschikbaar, dus niet altijd makkelijk te vinden. Vanuit El Calafate reizen kan ook, dan doe je er zo’n 30 uur over, omdat je in El Chaltén moet overstappen op een andere bus.

Rechtstreekse binnenlandse vluchten zijn alleen in de zomermaanden (december t/m maart) mogelijk vanuit El Calafate naar Bariloche. Je bent dan 2 uur onderweg.

Kom je uit het noorden van Argentinië, dus kun je in 18 uur met de bus van Mendoza naar Bariloche reizen. Er rijden verschillende busmaatschappijen. Er gaan geen directe vluchten tussen Mendoza en Bariloche.

Reis je vanuit Buenos Aires dan kun je in iets meer dan 2 uur naar Bariloche vliegen. Met de bus doe je er 22 tot 24 uur over, afhankelijk van de busmaatschappij.

Zelf huurde ik een auto in Bariloche via EasyTerra, een fijne autoverhuursite waar je eenvoudig aanbieders vergelijkt, goede deals vindt en makkelijk je huurauto boekt. Ik koos voor het Worry-Free label: inclusief verzekeringen én zonder eigen risico. Wel zo prettig, want zodra je van de hoofdwegen afgaat, rijd je over gravelwegen met losse stenen. Er is dus altijd kans dat je wat schade oploopt.