Backpacken Japan: de mooiste eilanden

Hokkaido is het meest noordelijke eiland van Japan. Hokkaido staat bekend om haar ruige natuur. Bergen, vulkanen, meren, bossen en bloemenvelden maken het de perfecte locatie om outdoorsporten te beoefenen. Wist je dat Hokkaido één van de beste locaties om te skiën of snowboarden ter wereld is? En in de zomer is het een prachtige locatie om door de bergen of langs de prachtige bloemenvelden te hiken. Een mooie plek om het backpacken in Japan te beginnen.

Ben je toch graag onder de mensen? Bezoek dan Sapporo tijdens je individuele rondreis Japan. Sapporo is de hoofdstad van Hokkaido. Hier wordt ook het gelijknamige bier geproduceerd dat door heel Japan te koop is. Sapporo staat ook bekend om het sneeuwfestival dat in de winter wordt gehouden. Andere leuke plaatsen om te bezoeken op het eiland zijn Otaru en Hakodate.

Trek minimaal een week uit voor Hokkaido. Wil je hiken of wintersporten, neem dan zelfs nog meer tijd. Doordat de natuurparken vaak wat afgelegen liggen, kost het veel reistijd ergens te komen.

Honshu is het grootste eiland van Japan en ligt ten zuiden van Hokkaido. Het wordt ook wel het ‘main island’ van Japan genoemd. De meeste toeristen brengen een bezoek aan Honshu, mede omdat dit het eiland is waar Tokyo op ligt. Tijdens je reisroute Japan kun je dus bijna niet om Honshu heen en dat moet je eigenlijk ook niet willen als je gaat backpacken in Japan!

Tokyo is de hoofdstad van Japan en is anders dan de meeste grote steden in Azië. Hier vind je een geordende chaos waardoor het heel prettig is om deze stad te bezoeken.

Harajuku: Hier vind je de Meiji Jingu tempel in het midden van een groot park. Dit is tevens een hippe buurt vol met boetiekjes, tweedehands designwinkels en concept stores. Erg leuk dus om te bezoeken als je gaat backpacken in Japan.

Shibuya: Dit is downtown Tokyo. In dit winkelgebied kom je de bekende ketens tegen. Naast het station vind je het bekende Shibuya kruispunt waar diverse zebrapaden elkaar kruizen. Een hele bekende fotospot!

Asakusa: Doe een wens in de Senso-ji tempel die midden in deze wijk ligt. Of koop souvenirs in de omliggende winkeltjes. Bij mooi weer kun je heerlijk relaxen op één van de bankjes langs de rivier. Ook de sky-tower met een prachtig uitzicht over de stad ligt op loopafstand.

Akihabara: Houd jij van games en manga? Bezoek dan deze wijk, want hier vind je gamehallen, mangawinkels en gokpaleizen. De straten hangen vol met gekleurde billboards, maar het leukste hier is om de fanatiek gamende Japanners te spotten.

Ueno: Bezoek het Ueno park. In de sakura (Japanse bloesem) periode kun je hier heerlijk picknicken onder de bomen. In dit park ligt ook het nationaal museum.

Een leuke manier om de stad te verkennen is per fiets. Op diverse plekken vind je fietspaden of mag je op de stoep fietsen. Plan per dag een andere wijk waar je langs de bezienswaardigheden kunt fietsen.

Op ongeveer twee uur treinen vanaf Tokyo ligt de plaats Nikko. Je kunt hier prachtig wandelen in de natuur, het Nikko national park staat niet voor niets op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Bezoek in elk geval de Shinkyo Bridge en de Toshogu Shrine.

Kyoto is de oude hoofdstad van Japan. Kyoto staat bekend om haar traditionele cultuur, geisha’s en heerlijke eten. In een relatief klein gebied kun je tal van paleizen, tempels en tuinen bekijken. Voor veel mensen is dit dan ook één van de hoogtepunten tijdens het backpacken in Japan. Ga je tijdens je het backpacken in Japan naar Kyoto? Bezoek dan zeker Kinkaku-Ji (het gouden paviljoen), Fushimi Inari Shrine (duizenden rode poorten) en het bamboo forrest.

Bij mooi weer is het ook heerlijk om Kyoto per fiets te verkennen of in één van de parken te relaxen.

Mount Fuji is een slapende vulkaan en populair onder hikers, klimmers, maar ook fotografen. Rondom de berg liggen vijf meren waar je goed kunt hiken of fietsen. Als je geluk hebt kun je in het Kawaguchimeer de weerspiegeling van de vulkaan zien.

In het dorp Himeji vind je Himejo-jo kasteel. Dit kasteel staat op de Unesco werelderfgoedlijst. Persoonlijk vind ik dit het mooiste kasteel dat ik in Japan gezien heb. Het witte kasteel dateert uit de 14e eeuw en is qua architectuur voor vele andere Japanse kastelen het voorbeeld geweest.

Hiroshima is misschien wel één van de bekendste plaatsten in Japan en niet om de leukste reden. Toen Hiroshima in de tweede wereldoorlog werd getroffen door een atoombom ging het nieuws de hele wereld over. Het Hiroshima Peace Memorial Museum is dan ook zeker een aanrader om te bezoeken tijdens het backpacken in Japan. Uiteraard is het niet één van de leukste plekken maar door de foto’s, persoonlijke verhalen en voorwerpen krijg je een goed beeld van deze trieste gebeurtenis.

Miyajima is een eilandje dat bekend staat bekend om de heilige poort van Torii. Dit is één van de meest gefotografeerde objecten van Japan. Bij vloed staat de poort onder water waarvoor het lijkt alsof deze zweeft. Op het eiland vind je ook een aantal tempels en je kunt er prachtige wandelingen maken. Een pittige, maar prachtige wandeling is de hike naar de top van Mount Misen.

Honshu is groot en divers. Je kunt je hier makkelijk drie weken of langer vermaken. Wil je alleen de echte hoogtepunten bekijken? Plan dan minstens twee weken in dit gebied.

Het eiland Kyushu ligt ten zuidwesten van Honshu. De grootste stad op het eiland is Fukuoka. Dit deel van Japan staat vooral bekend om de grootste vulkaan van Japan, de Aso. Deze is nog steeds actief. Op het eiland vind je dan ook veel warmwaterbronnen en fantastische onsen. Een must om in je reisroute Japan op te nemen als je gaat backpacken door Japan.

De omgeving van Mount Aso is heel goed per fiets te verkennen én leent zich goed voor het maken van mooie hikes. Meer informatie hierover vind je in Aso Base Backpackers hostel, een accommodatie die op zichzelf al een echte aanrader is. Een brandschoon, gezellig hostel met zowel dorms als privékamers.

De stad Beppu staat bekend om haar hotsprings. Als je over straat loopt komt er stoom uit de putten. Er zijn hier dan ook volop onsen met modderbaden, stoombaden en zandbaden te vinden. Een plek dus om even helemaal te relaxen tijdens het backpacken door Japan.

Miyazaki ligt aan de zuidoost kant van Kyushu. Doordat het zo zuidelijk ligt, is het één van de warmere plekken in Japan. Je kunt hier heerlijk vertoeven op het strand en er staan zelfs palmbomen! Ook is het hier mogelijk om te surfen of paddle boarden. Bij Surf City Miyazaki kun je boards huren of les nemen.

Het is zeker de moeite waard om tijdens je individuele rondreis Japan een auto te huren en de kust te verkennen. Je komt langs mooie stranden, rotswanden en tempels. Bezoek tijdens het backpacken in Japan ook Aoshima, een klein eilandje voor de kust. Bij laag water is het eiland omringd met wasbord rotsen.

Ben jij enthousiast geworden over backpacken in Japan en wil je nog veel meer highlights van dit bijzondere land zien? Lees ook meer over de must-do’s in Japan en onze superhandige Japan tips voor als je een eerste keer die kant op reist. En ben je een echte foodie? Bekijk dan onze tips voor het lekkerste eten in Japan.