Vakantie Oeganda: een rondreis door de parel van Afrika

Deze rondreis brengt je langs de belangrijkste highlights van Oeganda. Je start in Entebbe aan het Victoriameer en reist via Kampala naar het oosten. In Jinja kun je raften of kanoën op de Nijl. Daarna bezoek je de watervallen van Sipi Falls, wandel je langs kratermeren bij Fort Portal en ga je op safari in Queen Elizabeth National Park. In het zuiden is Lake Bunyonyi een fijne plek om je reis af te sluiten. Wie wil, kan hier ook een gorilla-trekking doen. Op de terugweg naar Entebbe is een stop bij Lake Mburo en de evenaar een leuke afsluiter.

De internationale luchthaven van Oeganda ligt niet in hoofdstad Kampala, maar in Entebbe, een stad aan de oever van het uitgestrekte Lake Victoria. Met zo’n 100.000 inwoners en een gemoedelijke sfeer is dit een goede plek om je rondreis door Oeganda te beginnen. Kampala ligt op slechts een uur rijden, maar als je de tijd hebt, is het zeker de moeite waard om eerst even te acclimatiseren in Entebbe.

Drink een koude Nile Special bij zonsondergang op Anderita Beach of Aerobeach, wandel door de botanische tuinen vol tropische planten, of verken de omgeving per fiets: langs vissersdorpen, maisvelden en zandstranden.

Tijdens je vakantie in Oeganda ontkom je niet aan een bezoek aan de hoofdstad Kampala. Om je rondreis voort te zetten, moet je je een weg banen door deze drukke stad vol toeterende minibusjes, eigenwijze brommerrijders en straatverkopers die alles proberen te slijten onder het geluid van luide muziek uit kroegen en dvd-winkels. Eén woord: chaos.

Kampala staat bekend om zijn bruisende nachtleven. Je kunt er dansen tot de zon opkomt en op elk moment een befaamde rolex scoren – een wrap met ei en groenten die dag en nacht wordt verkocht in kleine stalletjes. Liever iets rustigers? Breng dan een bezoek aan de Khadaffi-moskee, de Kasubi Tombs of woon een dansvoorstelling bij in het nationaal theater. Kampala is bovendien dé plek om inkopen te doen tijdens je Oeganda-reis, met een mix van moderne shopping malls en traditionele markten.

Zo’n tachtig kilometer ten oosten van Kampala ligt Jinja, een stad die je zeker moet meenemen tijdens je rondreis door Oeganda. De rivier de Nijl stroomt dwars door het centrum en zorgt voor volop actie: raften, kanoën, suppen, paardrijden en zelfs bungeejumpen – het kan hier allemaal. Niet voor niets staat Jinja bekend als de adrenalinehoofdstad van het land.

De zonsondergang boven de Nijl is prachtig, en dankzij de grote Indiase gemeenschap kun je er bovendien uitstekend Indiaas eten. Iets buiten Jinja ligt het Mbira Forest, een oerbos waar je onder andere de zwart-witte colobusaap, de fluweelaap en de neushoornvogel kunt spotten. Dit bos is ook een leuke stop voor mountainbikers die wat meer avontuur zoeken tijdens hun vakantie in Oeganda.

Sipi Falls is een fijne tussenstop tijdens je vakantie in Oeganda, zeker als je van wandelen houdt. Dit rustige dorpje aan de voet van Mount Elgon staat bekend om zijn groene heuvels, bananenplantages, smalle paden en meerdere watervallen. Je kunt hier een actieve dagtocht maken langs de watervallen, al dan niet met een lokale gids die je onderweg meer kan vertellen over het leven in deze regio.

Drink zelfgebrouwen bier uit een gedeelde pot, plant je eigen bananenboom en leer hoe je een traditionele Oegandese maaltijd bereidt. En heb je zin in een frisse duik? Dat kan hier veilig, zonder krokodillen of nijlpaarden. Na Sipi Falls vervolg je je rondreis via Kampala naar de volgende bestemming: Fort Portal.

In het westen van Oeganda, aan de voet van de Rwenzori Mountains, ligt Fort Portal. Dit gebergte behoort na de Kilimanjaro en Mount Kenya tot de hoogste van Oost-Afrika. Vanuit Fort Portal kun je een tocht plannen door de bergen of chimpansees spotten in het nabijgelegen Kibale Forest.

De omgeving staat bekend om de vele kratermeren. Je kunt hier mooie wandelingen maken of het platteland verkennen op de brommer. Geen liefhebber van steden? Overweeg dan te overnachten bij Lake Nkuruba. Dit rustige meertje is omringd door kleinschalige accommodaties en vormt een fijne uitvalsbasis voor wandelaars en natuurliefhebbers.

Een vakantie in Oeganda is niet compleet zonder safari. Queen Elizabeth National Park, op zo’n twee uur rijden van Fort Portal, is een van de bekendste wildparken van het land. Je vindt er olifanten, nijlpaarden, krokodillen, buffels, pelikanen en antilopen.

Tijdens een boottocht over het Kazinga-kanaal of een game drive door het noordelijke deel van het park spot je veel van deze dieren van dichtbij. Het hoogtepunt? De boomklimmende leeuwen in de Ishasha-sector. Ze liggen graag te rusten in de acaciabomen, van waaruit ze het landschap rustig afspeuren op zoek naar prooi.

Rijd je verder zuidwaarts tijdens je rondreis door Oeganda, dan kom je uit bij het hooggelegen Lake Bunyonyi: een groene, rustige omgeving die perfect is om je reis af te sluiten. Backpackers en budgetreizigers relaxen aan de oevers van het diepste meer van Afrika, terwijl actievelingen zich uitleven met kanotochten, quad rijden of een frisse duik.

Wie wat meer budget heeft (zo’n 450 dollar pp), kan vanuit hier ook op gorilla-trekking in Bwindi National Park. Zorg dat je het permit ruim op tijd regelt – het liefst al vanuit Nederland. Samen met de Virunga-vulkanen in Rwanda is dit de enige plek ter wereld waar je deze indrukwekkende dieren van dichtbij kunt zien.

Na je verblijf bij Lake Bunyonyi kun je in zo’n acht uur terugrijden naar Entebbe voor je vlucht naar huis. Reis je met de bus via Kampala, dan ben je al snel twaalf uur onderweg. Onderweg kun je een leuke tussenstop maken bij Lake Mburo National Park, waar zebra’s, antilopen en honderden vogelsoorten leven. Dit is een van de weinige plekken in Oeganda waar je een wandel- of fietssafari kunt doen

Overnacht op de glooiende savanne of rijd door naar de evenaar. Daar vind je een klein monument waar je met één been op het noordelijk en één been op het zuidelijk halfrond kunt staan – een populaire plek voor een laatste foto en wat souvenirs. “Weebale nyo”, oftewel: bedankt voor je bezoek. Door Oeganda reizen is iets dat je niet snel vergeet.

De meeste wegen in Oeganda zijn geasfalteerd en van redelijke kwaliteit. Bussen zijn goedkoop en rijden regelmatig, maar zitten vaak bomvol. In een busje voor twaalf personen passen met gemak achttien mensen, een paar kippen en een lading jerrycans met lokaal bier. Misschien leuk voor de ervaring en wie op een budget gaat backpacken in Oeganda, maar minder geschikt als je comfort belangrijk vindt.

Een auto huren is eenvoudig en relatief betaalbaar. Zelf rijden in Oeganda is wel even wennen, het verkeer is er vrij chaotisch. Officieel rijden ze links, maar in de praktijk vooral waar plek is – zeker in Kampala.

Je kunt ook kiezen voor een auto met chauffeur, bijvoorbeeld via een reisorganisatie als Yako Africa. Zij hebben een netwerk van goede chauffeurs en kunnen je helpen bij het regelen van vervoer. Het voordeel hiervan is dat je tijdens je rit lekker rond kunt kijken en genieten van je reis, je hoeft je dan niet bezig te houden met het verkeer.

Ga je door Oeganda reizen en ben je op zoek naar meer inspiratie voor en tips over dit schitterende land? Lees dan ons reisadvies Oeganda met daarin de meestgestelde vragen over een Oeganda vakantie.