Reisadvies Oeganda: De 10 meestgestelde vragen over reizen naar Oeganda

Oeganda is een prachtig en afwisselend land in Oost-Afrika. In het noorden vind je droge, woestijnachtige gebieden, terwijl het zuiden juist groen is, met kratermeren, bergen en rivieren. Het is er relatief rustig: alleen in Jinja (aan de bron van de Nijl) en in Bwindi National Park (waar je berggorilla’s kunt spotten) zie je meer toeristen en backpackers.

De binnenlanden van regio’s als Karamoja, Kapchorwa en Masindi zijn nog grotendeels onontdekt. Hier ga je op safari zonder GPS-tracker of colonne jeeps. De nationale parken zijn bovendien betaalbaarder dan in buurlanden als Kenia en Tanzania – met uitzondering van Bwindi National Park, waar gorillatrekking behoorlijk prijzig is. Wat Oeganda extra bijzonder maakt, is het afwisselende aanbod aan activiteiten: je ontdekt het land niet alleen per jeep, maar ook te voet, met een kano of op de fiets.

Oeganda heeft een roerig verleden, maar is de afgelopen decennia stabieler geworden. Volgens de Wereldbank is het inmiddels een van de snelst groeiende economieën van Afrika. Het reisadvies is grotendeels positief.

Vermijd politieke demonstraties en blijf uit de buurt van grensgebieden met Congo en Zuid-Soedan. Houd het reisadvies van het Ministerie van Buitenlandse Zaken in de gaten. De sfeer in Oeganda is over het algemeen vriendelijk en relaxt. Let wel op in het verkeer (dat kan behoorlijk chaotisch zijn) en loop niet te koop met waardevolle spullen.

Voor vertrek is het verstandig om advies in te winnen bij de GGD, je huisarts of bijvoorbeeld Thuisvaccinatie. Zij kunnen je informeren over aanbevolen vaccinaties en malariapreventie. Een bewijs van vaccinatie tegen gele koorts is in elk geval verplicht, deze moet je ook aan kunnen tonen als je het land binnenkomt.

Een gorilla-trekking in Bwindi Impenetrable National Park is voor veel reizigers hét hoogtepunt van hun rondreis door Oeganda. Je trekt met een gids de dichte jungle in, op zoek naar berggorilla’s in hun natuurlijke leefomgeving. Omdat het aantal permits per dag beperkt is, is het belangrijk om deze ruim van tevoren te regelen – zeker in het hoogseizoen (juni t/m september en december t/m februari). Dit kan via een erkende reisorganisatie of direct bij de Uganda Wildlife Authority.

De kosten voor een permit zijn sinds juli 2024 verhoogd naar $800 per persoon. Wie een intensievere ervaring zoekt, kan kiezen voor de Gorilla Habituation Experience: een tocht waarbij je tot vier uur met een gorillafamilie doorbrengt. Hiervoor betaal je $1.500. Houd er rekening mee dat je minimaal 15 jaar oud moet zijn om deel te nemen aan een gorilla-trekking.

Zeker weten. Ook als je geen gorilla-trekking doet – omdat je het niet wil of omdat het te duur is – is een rondreis door Oeganda absoluut de moeite waard.

Het land heeft meer dan genoeg te bieden: van de watervallen bij Sipi Falls en de ruige Rwenzori Mountains tot de zoutmijn in Kasese, de theevelden rond Fort Portal en de Nijl in Jinja. Je kunt koken met locals in Kapchorwa, het nachtleven van Kampala induiken of een kleurrijk festival meemaken, zoals Nyege Nyege of Milege. In onze rondreis door Oeganda laten we zien welke plekken je zeker niet mag missen. De meeste mensen spreken goed Engels, waardoor contact leggen makkelijk gaat.

Voor natuurliefhebbers, wandelaars, bergbeklimmers en fotografen is Oeganda een fantastische bestemming – ook zonder gorilla’s.

Ja, backpacken in Oeganda is goed te doen – als je flexibel bent. Bussen vertrekken meestal pas wanneer ze vol zijn, en lange ritten kunnen vermoeiend zijn.

Typische backpackershostels vind je vooral in steden als Kampala, Jinja en Fort Portal, maar die zitten vaak in een iets hoger segment. Goedkopere guesthouses waar ook Oegandezen en zakenreizigers verblijven, zijn vaak eenvoudiger en hebben een ‘loop gerust binnen’-mentaliteit. Bij dit soort plekken kun je meestal onderhandelen over de prijs, zeker als je wat langer blijft.

Airbnb wordt steeds populairder in Oeganda, vooral in de steden. Het is een leuke manier om iets meer comfort te hebben en tegelijk het lokale leven mee te krijgen. Voor safari’s of reizen naar het noorden is het slim om iets te regelen via je accommodatie of een reisorganisatie. De wegen zijn er vaak slecht en zelfstandig reizen kan in sommige gebieden minder veilig zijn.

De bodaboda – oftewel brommertaxi – is het meest gebruikte vervoermiddel in Oeganda. Deze tweewielers manoeuvreren razendsnel door het drukke verkeer in steden als Kampala, maar zijn niet zonder risico. Veel chauffeurs rijden roekeloos en onverzekerd, en de kans op ongelukken is groot. Gebruik ze alleen als je ervaring hebt of als er een helm beschikbaar is.

Veiliger zijn de matatu’s: minibusjes die als gedeelde taxi’s rijden tussen steden en dorpen. Ook rijden er langeafstandsbussen tussen de belangrijkste plaatsen.

In steden als Kampala en Entebbe kun je een auto huren vanaf zo’n $60 per dag. Verzekeringstechnisch is het vaak slimmer om een auto met chauffeur te huren – dat kost meestal maar $5 tot $10 extra en voorkomt een hoop gedoe onderweg. Je kunt dit het handigste regelen via een reisorganisatie, bijvoorbeeld Yako Africa.

De Oegandese keuken is stevig en bestaat vooral uit koolhydraten. Het is heel normaal om op één bord rijst, aardappel én spaghetti te krijgen – waar een Nederlander even van opkijkt, is voor een Oegandees heel gewoon. Typische maaltijden bestaan vaak uit bonen, vlees of vis, met posho (maismeel), cassave of matoke (gestoomde bakbanaan).

Populaire snacks zijn:

Oeganda heeft volop verse groenten en fruit, zoals ananas, avocado, aubergine, watermeloen en spinazie. Veel gedronken zijn melkthee, frisdrank (vooral Fanta en Cola), lokaal bier van merken als Nile Special, Club en Bell, en de Oegandese gin: Uganda Waragi.

Een goede antimuggenspray (zoals DEET) is onmisbaar. In Oeganda komen veel muggen voor, waarvan sommige malaria of knokkelkoorts kunnen overbrengen. Voorkomen is beter dan genezen, dus bescherm jezelf goed – zeker in de avonduren.

Vergeet ook warme kleding niet. Vooral in hooggelegen gebieden als Kabale of Kisoro kan het ’s avonds flink afkoelen; temperaturen onder de 10 graden zijn geen uitzondering. Een trui, regenjack of thermohemd is geen overbodige luxe. Ook stevige wandelschoenen met profiel komen goed van pas, zeker als je van plan bent te wandelen in de natuur. En wie dat leuk vindt: een gitaar of voetbal is een laagdrempelige manier om contact te maken met locals.

Laat strakke korte broeken of typisch ‘backpackersoutfits’ zoals afritsbroeken, verwassen T-shirts en safarihoeden met muskietengaas liever achterwege. In veel regio’s wordt dat als onverzorgd of ongepast gezien. Kleding die netjes oogt wordt over het algemeen meer gewaardeerd.

Hoe duur je reis wordt, hangt vooral af van hoe je reist. Verblijf je in luxe lodges en wil je een gorillatrekking doen? Dan loopt je budget al snel op. Alleen al voor een gorillapermit betaal je zo’n $800 per persoon. Maar reis je eenvoudiger en plan je geen dure activiteiten, dan kun je ook met een laag budget backpacken in Oeganda. Het prijspeil voor dagelijkse kosten ligt er namelijk relatief laag.

Een paar voorbeelden van wat je ongeveer kwijt bent:

Ons reisadvies Oeganda voor de lengte van je bezoek hangt af van welke delen van het land je wilt aandoen.

Met twee weken kun je prima het zuidwesten van Oeganda verkennen. Veel reizigers volgen een route langs Fort Portal, Queen Elizabeth National Park, de gorilla’s in Bwindi en Lake Bunyonyi. Vanaf daar rijd je in één dag terug naar Entebbe, of steek je de grens over naar Rwanda. Vanaf Kisoro ben je in anderhalf uur in de hoofdstad Kigali.

Wil je ook het oosten en noorden van Oeganda zien? Trek dan minstens drie weken uit. Dan heb je genoeg tijd om ook plekken als Sipi Falls, Jinja en Murchison Falls te bezoeken, zonder dat je hoeft te haasten.