De mooiste plekken van Zuid-Afrika: top 10 bezienswaardigheden

Kaapstad is voor velen een van de hoogtepunten van Zuid-Afrika. En dat komt met name door de diversiteit van de stad en zijn omgeving. Er zijn veel mooie wandelingen om te maken, zoals de Tafelberg en Lions Head, maar je kunt er ook relaxen op een van de mooie stranden, zoals Clifton Beach. De wijngaarden van Stellenbosch zijn ook binnen een uur te bereiken en wanneer je beschikt over een huurauto, kun je ook nog de pinguins van Boulders Beach en Kaap de Goede Hoop bezoeken. Kortom: al zou je ervoor kiezen om alleen in Kaapstad te verblijven, dan kun je vanuit daar al heel veel bezienswaardigheden van Zuid-Afrika bezoeken. Dit maakt Kaapstad zeker tot een van de highlights van Zuid-Afrika!

De Tafelberg is het letterlijke hoogtepunt van Kaapstad en is te herkennen aan de opmerkelijke platte bovenkant. Het is de perfecte locatie voor schitterende zonsondergangen. De berg is goed te beklimmen, maar mocht je geen zin hebben om te lopen kun je ook de kabelbaan nemen. En wil je een mooi uitzicht hebben op de Tafelberg? Beklim dan Lion’s Head. Vooral met zonsopgang is het uitzicht vanaf deze berg spectaculair. De Tafelberg is een van de populairste bezienswaardigheden van Zuid-Afrika, deze mag je dus zeker niet missen tijdens je reis!

Zuid-Afrika ligt natuurlijk ontzettend gunstig voor strandliefhebbers. Daardoor trekt dit land veel wind- en kitesurfers en biedt het veel activiteiten als walvissen, zeehonden en dolfijnen spotten. De stranden behoren dan ook tot de mooiste plekken van Zuid-Afrika. Langs de hele kust vind je prachtige stranden, zoals in Kaapstad, Durban, Knysna of Plettenberg. Wil je liever surfen? Dan zijn Jeffrey’s Bay en Durban de beste locaties! Vooral Durban staat bekend om zijn surfcultuur en wordt ook het Miami van Afrika genoemd.

Een wat onbekender strand dat ik erg mooi vond is Noordhoek Beach. Dit mooie witte, brede zandstrand ligt bij het gelijknamige plaatsje Noordhoek, vlakbij Kaapstad. Ook de stranden van Witsand vond ik leuk, juist omdat er weinig mensen komen, behalve wat lokale families. Er is maar één strandtentje, waardoor de sfeer er lekker laid-back is. En je parkeert je huurauto gemakkelijk recht voor het strand.

Het Kruger National Park is de bekendste plek in Zuid-Afrika om op safari te gaan. Het is daarnaast ook het oudste en grootste national park van Zuid-Afrika. Kruger hoort dus ook zeker thuis in dit rijtje met bezienswaardigheden van Zuid-Afrika. Je vindt hier heel veel wilde dieren, waaronder de Big Five (leeuw, olifant, buffel, luipaard en neushoorn). Maar er zijn ook giraffen, nijlpaarden, krokodillen, cheeta’s, hyena’s en antilopen. Daarnaast kun je er veel verschillende vogels spotten zoals adelaars, gieren en neushoornvogels. Omdat het Kruger park zo groot is en het landschap zo gevarieerd, is elke safari uniek. Voor velen is het Kruger NP daarom een van de mooiste plekken van Zuid-Afrika. Je kunt er een safari boeken met een ranger, maar ook zelf op pad gaan in je eigen huurauto.

De bergen van Drakensbergen National Park vormen de oostelijke grens met Lesotho, een apart land dat binnen Zuid-Afrika ligt. Je vindt hier de hoogste piek van Zuid-Afrika, de Thabana Ntlenyana. Je kunt hier prachtig hiken, volg bijvoorbeeld de Tugela-Gorge Trail naar het Amphitheatre: een steile, halfronde rotswand van ongeveer 5 kilometer lang en 1 kilometer hoog. En alsof deze bezienswaardigheid nog niet imposant genoeg is, stort ook de Tugela Falls, de op een na hoogste waterval ter wereld, vanaf de rand van het Amphitheatre naar beneden. Dit is zeker een van de mooiste plekken van Zuid-Afrika!

Vlakbij Plettenberg Bay ligt het Robberg Nature Reserve. Dit schiereiland staat niet voor niets op de werelderfgoedlijst, dit vond ik persoonlijk de mooiste plek in Zuid-Afrika aan de kust. In dit natuurpark vind je meerdere wandelroutes, waarbij je uitzicht steeds geweldig is. Daarnaast heb je grote kans dat je zeehonden, dolfijnen en misschien zelfs walvissen spot! Wij liepen hier de kortste wandeling, van 2,1 km. We kozen voor deze wandeling omdat we ons zoontje in de draagzak bij ons droegen. En daarvoor is de route echt perfect; het is een korte hike, maar omdat het uitzicht telkens zo mooi is, doe je er alsnog langer over. Er zijn nog twee andere wandelroutes die je kunt volgen in Robberg Nature Reserve, eentje van 5,5 km en een van 9,2 km.

Een wat onbekender national park waar je ook de Big Five kunt spotten is Pilanesberg NP. Dit natuurgebied ligt op zo’n twee uur rijden van Johannesburg. Pilanesberg is qua grootte het vierde national park van Zuid-Afrika, het is 55.000 hectare groot. Je mag hier met je eigen (huur)auto rondrijden, maar je kunt ook een tour boeken met een gids. De hoofdwegen zijn geasfalteerd, dus je hebt geen 4×4 nodig. En heb je de Big Five eenmaal gespot, ga dan op zoek naar de Ugly Five: de hyena, de gier, de marabou, het wrattenzwijn en het wildebeest. Deze dieren vind je hier namelijk ook allemaal. Het grote voordeel van Pilanesberg ten op zichte van het Krugerpark is dat het geen malariagebied is. Je hoeft dus geen malariatabletten te slikken om op safari te gaan in dit park.

Tijdens onze rondreis door Zuid-Afrika vanuit Kaapstad stopten wij ook bij Boulders Beach en dit was zeker een van de (vele) highlights van Zuid-Afrika voor mij. Dit ligt op het Kaapse Schiereiland, ongeveer een uur rijden vanuit Kaapstad. Boulders Beach is een leuke plek om pinguïns in het echt te zien. Er leeft hier namelijk al sinds 1982 een pinguïn-kolonie. En door het betalen van je park-fee, help je met de bescherming ervan. Over een mooi vlonderpad loop je naar de kolonie toe, waarbij je onderweg grote kans hebt om ook nog een echte Kaapse klipdas te spotten. Dit is een groot knaagdier wat hier veel voorkomt. Wanneer je het vlonderpad helemaal uitloopt, kun je de pinguïns goed bekijken. Heb je nog meer tijd? Dan kun je vanaf hier doorrijden naar Kaap de Goede Hoop, het meest zuidwestelijke puntje van Afrika.

De mooiste route naar Boulders Beach en Kaap de Goede Hoop vanuit Kaapstad is via Chapmen’s Peak; een prachtige autoroute langs de kust vanuit Houtbaai, vlakbij Kaapstad. Ik was echt heel positief verrast door deze mooie autoroute! Officieel is Chapman’s Peak Drive trouwens een tolweg, je betaalt dus een klein bedrag (ongeveer 3 euro) om deze weg op te mogen, maar dat is het zeker waard. Onderweg kun je stoppen om te genieten van het uitzicht, of lekker te picknicken. Overal langs de weg zijn uitzichtpunten waar je gemakkelijk kunt parkeren.

Een ander malariavrij safaripark is in Zuid-Afrika is Addo Elephant Park. Je vindt hier – anders dan de naam doet vermoeden – niet alleen maar olifanten, maar ook bijvoorbeeld buffels, leeuwen, hyena’s en antilopes. En er zijn ook luipaarden, je kunt dus de hele Big Five spotten als je mazzel hebt! Je mag in dit park zelf rijden, maar kunt ook een safari met een gids boeken. Addo Elephant Park ligt aan de Tuinroute en is dus ideaal in te passen in een rondreis langs de Kaapse kust.

De 26 kilometer lange Blyde River Canyon behoort tot de grootste canyons ter wereld en hoort dus zeker thuis in deze top 10 bezienswaardigheden van Zuid-Afrika. De Blyde River, die door de canyon stroomt, heeft door de eeuwen heen bijzondere rotsformaties gecreëerd, waaronder de Drie Rondavels, drie karakteristieke ronde heuvels die lijken op traditionele Afrikaanse hutten. Maar de echte highlight van Blyde River Canyon is het uitzichtpunt God’s Window. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de canyon en de omliggende bergen.

Nationaal park Tsitsikamma ligt aan de zuidoostkust van Zuid-Afrika en is onderdeel van de Tuinroute. Tsitsikamma wordt vaak genoemd als mooiste plek van Zuid-Afrika. Daarbij vinden veel mensen Storms River Mouth het hoogtepunt van dit national park. Dit is een hangbrug van 80 meter over de Storms River. Je komt hier door de Stormsriver Mouth Trail te lopen, een wandeling van een half uurtje over een prachtig kustpad. Ben je een adrenaline junkie? Bungee-jump dan van de Bloukrans Bridge, de hoogte brug van Zuid-Afrika. Met zijn 216 meter hoogte is dit de hoogste bungee-jump ter wereld!