Wat te doen in Chiang Mai: dé city guide voor de roos van Noord-Thailand
Chiang Mai is een plek die niet mag ontbreken op je reisroute door Noord-Thailand. Deze stad ligt op zo’n 700 kilometer van Bangkok en is een verademing in vergelijking met de hoofdstad van Thailand. Chiang Mai heeft veel te bieden en is ook een perfecte uitvalbasis om de rest van Noord-Thailand te ontdekken. Hiken in de natuur, heerlijk (en goedkoop) eten, een relaxte omgeving, vriendelijke bevolking, tempels en een oneindige keuze aan toffe activiteiten. Kortom je mag veel variatie verwachten in Chiang Mai, Thailand. Vraag jij je af wat te doen in Chiang Mai? Wij zetten de bezienswaardigheden van Chiang Mai voor je op een rij!
Het oude stadscentrum van Chiang Mai: ‘Old Town’
Het meest bekende, en wellicht de leukste wijk om te verblijven in Chiang Mai is het oude stadscentrum. Old Town wordt omringt door stadsmuren die je kunt betreden middels één van de vier ingangen (noord, oost, zuid of west). In de buurt van de Tha Phae gate (oost ingang) vind je een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Chiang Mai: de zondagmarkt. De zondagmarkt is echt gigantisch druk, je hoeft zelf bijna niet meer te lopen. Je wordt als het ware door de meute verplaatst. Maar er zijn nog meer leuke markten rondom Old Town. En dan vooral markten waar je lekker en goedkoop kunt eten. Bij de noord gate vind je bijvoorbeeld de Chiang Puak avondmarkt die meer dan een bezoekje waard is. Je kunt er overheerlijk eten voor een habbekrats. De dame met de cowboyhoed mag je zeker niet missen. Haar stew pork ribs zijn de redenen dat veel mensen de markt bezoeken. Dus als je een ‘wat te doen in Chiang Mai' lijstje aan het maken bent, zet de zondagmarkt er zeker op!
Reistip: alvast wat buitenlands geld vanuit Nederland meenemen op reis? Bestel het online bij GWK Travelex en het ligt voor je klaar op het vliegveld voor vertrek!
De wijk Nimman
Wil je buiten het toeristengebied verblijven dan is Nimman in Chiang Mai een mooi alternatief. Nimman is een wijk op ongeveer 10 minuten fietsen van Old Town en is vooral heel populair bij digital nomads. Toch een soort van toeristen dus, maar dan net iets anders. De hoofdstraat kan erg druk zijn, maar als je in de zijstraatjes rondslentert dan proef je de ontspannen sfeer die deze wijk te bieden heeft. Een aanrader is om te ontbijten (of the brunchen) bij SS1254372 (SeaScape Gallery). Yes, dat is de echte naam van het cafeetje. Je bord wordt superleuk opgemaakt en de verse vruchtensmoothies zijn een feest voor het oog (en je smaakpapillen).
Eet je een weg door Chiang Mai Thailand
Je kunt je echt letterlijk een weg door Chiang Mai eten en dat kan eigenlijk prima op eigen gelegenheid. Maak je eigen foodtour door van markt naar markt en van knusse tentjes naar hippe restaurants te slenteren. Liever met een expert op pad? Dan is het leuk om aan het begin van je verblijf een foodtour te boeken zodat je gelijk ook meer tips krijgt over wat te doen in Chiang Mai. Ook als je geïnteresseerd bent in local food is een foodtour echt een aanrader. Tijdens de tour krijg je uitleg over de lokale gerechten zodat je de volgende keer precies weet wat je lekker vindt en wat je dus weer moet bestellen.
Vind hier een food tour in Chiang Mai >>
Fietsen door Chiang Mai
Wil je wat meer van de gebaande paden af en heb je zin om wat actiefs te doen in Chiang Mai, dan is deze fietstour met Baja bikes een echte aanrader. Je ziet zo op een leuke manier de bezienswaardigheden van Chiang Mai. Baja bikes biedt verschillende fietstours aan, waarvan de tour die door het minder toeristische deel van Chiang Mai gaat is wellicht het leukste is. Je fietst door het groene deel van de stad, langs een schooltje, onbekende tempels, een crematorium en een lokale bakkerij. Om te lunchen stop je bij de lokale specialiteit ‘Khao Soi’, hét gerecht waar Chiang Mai om bekend staat. Het is een soort van soep met noodles in een gelige saus, veelal met kip en de nodige groenten.
Checklist voor je reis naar Chiang Mai Thailand
Wat Doi Suthep
Chiang Mai, Thailand, ligt aan de voet van de Doi Suthep berg. De gelijknamige tempel ‘Doi Suthep’ ligt op ongeveer 15 kilometer van het stadscentrum en is heel gemakkelijk te bezoeken. De tempel wordt door veel Thai als heilig beschouwd en is dan ook een van de bekendste tempels van Thailand. Het is dus een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Chiang Mai. In de stad regel je snel en gemakkelijk een songtaew om je bij de tempel af te laten zetten. Je kunt afspreken dat de chauffeur op je wacht om je terug te brengen naar de stad, maar dat is niet perse nodig. Er staan een heleboel songtaews te wachten na je bezoek die je graag terugbrengen voor ongeveer THB 60 (€ 1,50). Toegang tot de tempel kost maar 30 THB (€ 0,76). Goed om te weten is dat je de tempel bereikt door eerst 304 traptreden te beklimmen.
Biddende monnikken bij Doi Suthep
Wellicht het mooiste moment om de Doi Suthep tempel te bezoeken is aan het einde van de dag, net voor zonsondergang. Je hebt een prachtig uitzicht over Chiang Mai en rond zes uur bidden de monniken wat een bijzonder schouwspel is.
Thaise kookcursus in Chiang Mai
De Thaise keuken is wellicht een van de populairste in de wereld. En daar wil je natuurlijk het fijne van weten. Een kookcursus is de perfecte manier om af te kijken hoe de Thai al die lekkere gerechten bereiden en het is gewoon een erg leuke activiteit om te doen in Chiang Mai. Daarnaast is een kookcursus ook een superleuk souvenirtje. Bij de meeste kookscholen krijg je namelijk een receptenboekje mee, perfect dus om thuis nog eens in de keuken alles na te klungelen voor vrienden en familie.
Wil jij een kookcursus in Chiang Mai doen? Bekijk en vergelijk hier alle beschikbare tours en boek ze eenvoudig online.
Hiken in Mae Hong Son
Mae Hong Son ligt ten westen van Chiang Mai Thailand, tegen de grens van Myanmar aan. Deze omgeving is heel erg geschikt om te hiken. Goodmorning Thailand Trek biedt supertoffe eco hikes aan in de Mae Hong Son regio waarbij je overnacht bij de minder bekende Karen Sgaw tribe. Je trekt twee dagen de bossen en bergen in waarbij je alles wat je nodig hebt zelf op je rug draagt. Je slaapt op een matje bij een stam waar niet elke dag toeristen over de vloer komen. Het is allemaal heel basic, maar dat maakt deze tour juist zo bijzonder. Wil je iets bijzonders doen in Chiang Mai, dan is een meerdaagse trekking zeker een aanrader.
Ontdek het hippiebergdorp Pai
Vanuit Chiang Mai kun je ook gemakkelijk een paar dagen naar het bergdorp Pai. Er gaan meerdere keren per dag bussen, maar je kunt er ook voor kiezen om zelf met een scooter te rijden. Houd er wel rekening mee dat de weg naar Pai erg slingerachtig is en dat deze bekend staat om de vele ongelukken. Pai is een hippiedorp waar een superfijne sfeer hangt. De meeste mensen blijven er dan ook langer dan gepland hangen. Op weg naar Pai kun je watervallen en hotsprings bezoeken en ook in de omgeving van Pai is genoeg te doen. Canyons, grotten, hikes, hotsprings of gewoon chillen op de dagelijkse avondmarkt behoren tot je opties.
Vervoer van en naar Chiang Mai Thailand
De hoofdstad van Noord-Thailand kun je op een aantal manieren bereiken. Veel mensen nemen de nachttrein van Bangkok naar Chiang Mai of stappen op het vliegtuig. De trein doet er ongeveer 11 uur over en is zeker een leuke ervaring. In de restauratiewagon kan het ’s avonds erg gezellig worden en wordt er soms flink gefeest. De snelste manier om in Chiang Mai te komen is per vliegtuig vanuit Bangkok. Als je je rondreis Thailand in het noorden wilt beginnen kun je ook vanuit Hongkong of Singapore direct naar Chiang Mai vliegen. Uiteraard zijn er ook mogelijkheden om met de bus (vanuit Bangkok) naar Chiang Mai te komen of om zelf te rijden.
Door ons geselecteerde accommodaties voor Chiang Mai Thailand
Vervoer in en rondom de Chiang Mai
In Chiang Mai zelf kun je gemakkelijk een Uber of Grab nemen. Ook zie je overal rode songthaew’s staan. Een songthaew is een soort van pick-up truck die door de stad rijdt. Je kunt tijdens de route op- en afstappen waar je wilt. De prijs spreek je van tevoren af. Met een brommer of op de fiets kun je je trouwens ook gemakkelijk door Chiang Mai bewegen.
De beste reistijd voor Chiang Mai
November tot februari zijn doorgaans de beste maanden om Chiang Mai Thailand te bezoeken. Overdag is het lekker warm en ’s avonds koelt het af. Dat is fijn, want dan zweet je je bed niet uit. In februari begint ‘burning season’ in het noorden van Thailand. De boeren verbranden dan hun gewassen zodat de grond weer vruchtbaar wordt voor het nieuwe seizoen. Het verbranden van de gewassen is niet alleen onaangenaam omdat het stinkt en het de lucht heiig maakt, er komen ook nog eens giftige stoffen vrij. Daarom kun je het beste Chiang Mai en omgeving vermijden vanaf februari tot en met april (ongeveer).
Meer inspiratie voor Chiang Mai en de rest van Thailand
Wist je dat Thailand een populair land is voor digital nomads? En dan vooral Chiang Mai is echt booming onder locatie onafhankelijke ondernemers. Daarom schreven we een digital nomad guide Chiang Mai waar je nog meer (restaurant) tips kunt lezen voor Chiang Mai. Ga jij naar Thailand en laat jij je graag inspireren over wat je allemaal kunt zien en doen? We schreven een rondreisroute van drie weken backpacken in Thailand. Ook geven we 30 tips voor Bangkok. En combineer jij jouw bezoek aan Chiang Mai met relaxen in het zuiden? Lees dan ook onze insider tips voor Koh Tao.
Ook naar Thailand op vakantie? Regel het zelf óf boek een georganiseerde reis!
Wil je je reis door Thailand zelf regelen? Om de goedkoopst mogelijke vlucht te vinden, raden wij aan om via Skyscanner vliegtickets te vergelijken. De goedkoopste huurauto’s vind je via EasyTerra, maar wil je geen gedoe met lastige autoverzekeringen of kleine lettertjes? Huur dan je auto bij Sunnycars. De leukste tours voor je vakantie vind je op GetYourGuide of Viator. Een voordelige parkeerplaats op loopafstand van een vliegveld in Nederland, België of Duitsland reserveer je via Parkos. En voor het boeken van accommodaties vinden wij Booking.com nog steeds de allerbeste!
Geen zin of tijd om zelf een rondreis te regelen of laat je je graag verrassen? Boek dan een georganiseerde (individuele) reis of stel je reis samen door middel van bouwstenen bij één van de volgende aanbieders:
