Vakantie Cuba: tips voor je eerste reis naar dit bijzondere land
Ben jij op zoek naar reistips voor Cuba? Wij begrijpen dat wel! Cuba staat bij vele reizigers bovenaan de bucketlist. ‘Je moet nu gaan, want het verandert snel!' De vele oldtimers, kleurrijke straatjes, slapen in casa particulares, ik kon niet wachten om het allemaal met eigen ogen te bekijken. Nu ik terug ben van mijn vakantie naar Cuba kan ik alleen maar zeggen: ik ben een beetje verliefd geworden. Een prachtig land, lieve mensen…. en die kleurrijke straatjes en oldtimers, die zijn er echt in overvloed. Reizen door Cuba is een unieke ervaring die ik iedere (een beetje avontuurlijke) reiziger kan aanbevelen. Maar een goede voorbereiding door wat praktische tips maakt het nét iets makkelijker voorbereiden als je voor het eerst naar Cuba reist. Daarom deel ik graag mijn reistips en ervaring met een vakantie naar Cuba!
Naar Cuba reizen: tips voor het organiseren van je vakantie
Eigenlijk is dit meestal de eerste vraag als je naar Cuba wilt reizen, hoe ga je je reis regelen? Cuba is een land apart, je kunt niet zomaar overal een accommodatie boeken op booking.com bijvoorbeeld. Je kunt er dus voor kiezen om te boeken bij een reisorganisatie zoals Riksja Travel. Zij regelen je visum, vervoer, een aantal excursies en de hotels voor je terwijl je toch individueel reist. Ook hebben ze hele mooie reisroutes door Cuba en kun je zelf je reis samenstellen door middel van bouwstenen.
Bekijk alle Cuba reizen van Riksja Travel >>
Mocht je toch liever je hele reis naar Cuba zelf regelen, dan begin je je reisvoorbereiding met het boeken van een vliegticket naar Havana of Varadero. Aansluitend kun je al je accommodaties boeken, of juist alleen de eerste nachten na aankomst. En natuurlijk moet je ook je reisroute bepalen en je vervoersmiddel kiezen. Hiervoor geven we in dit blog meer tips vanuit onze eigen ervaring met een reis door Cuba. Meer reistips voor het kiezen van plaatsen waar je heen kunt gaan tijdens je vakantie vind je ook in onze andere artikelen over Cuba.
Leuke excursies op Cuba
Cuba vakantie tips: overnachten in een casa particular
De leukste reistip voor Cuba is eigenlijk om te overnachten bij de Cubanen zelf: in een casa particular. Een casa particular is eigenlijk de Cubaanse versie van bed & breakfast. Je hebt je eigen slaapkamer, meestal met eigen badkamer. De meeste casa’s lijken in basis op elkaar en de casa's waar ik heb geslapen waren allemaal goed en schoon. Bij bijna alle casa's kun je ontbijt boeken en meestal ook avondeten als je dat wilt. Verwacht niet teveel luxe of een ‘hotelservice', maar wel een bijzondere ervaring en een kijkje in het leven van locals!
Als je je reis zelf organiseert kun je ervoor kiezen om je casa's ter plekke te regelen, in de populaire toeristische plekken van Cuba (bijv. Havana, Trinidad, Viñales) vind je in elke straat meerdere casa particulares. Je herkent ze aan het speciale bordje bij de deur. En mocht er ergens geen plek zijn, dan heeft de eigenaar van de casa altijd nog wel een vriend, een neefje of een vriend van een neefje die nog wel plek heeft in zijn casa en die hij dan voor je belt. Toch liever van tevoren boeken? Kijk dan eens op Airbnb.
Naast de deur vind je het teken van een casa particular
Vervoer op Cuba: met de bus, huurauto, taxi of collectivo
De meeste mensen reizen door Cuba met een huurauto, taxi of de bus. De laatste optie is zeker een aanrader. Cuba heeft een prima busnetwerk voor toeristen, de Viazul. Bustickets boek je online, of via een Viazul kantoor ter plekke. Tip: boek wel minstens een dag van tevoren, anders heb je kans dat de bus vol zit. Ga je in de kerstvakantie of de zomervakantie naar Cuba? Dan is het raadzaam minstens drie dagen van tevoren te boeken. Een tussenoptie is om te reizen per collectivo taxi. Dit is een taxi waar meerdere toeristen een rit delen. Je hoeft hierbij niet zelf te zoeken naar medereizigers die dezelfde rit willen maken als jij, dat doen de chauffeurs voor je. Vraag bij je casa of zij een collectivo voor je kunnen regelen of vraag het aan een taxichauffeur. Dan komt het zeker voor elkaar! Je wordt opgehaald door de collectivo bij je casa of hotel om de afgesproken tijd.
Tips voor handige apps voor je vakantie op Cuba
- Cuba Junky – om een casa particular te vinden onderweg
- Maps.me – Download voor je weggaat de offline kaart van Cuba
- Xe Currency – om de actuele wisselkoersen van de CUC en de CUP te bekijken
- Wiki Tripp – offline reistips voor veel bestemmingen ter wereld
- Google Translate offline – om Spaans naar Nederlands te vertalen en andersom
Internet op Cuba tijdens je vakantie
Tot een paar jaar terug was Cuba nog een van de bestemmingen waar je volledig offline moest gaan tijdens je vakantie, je had er namelijk geen toegang tot internet. De afgelopen jaren is dit sterk verbeterd. Verwacht geen supersnel internet in elk cafeetje of restaurant, maar er zijn inmiddels wel genoeg mogelijkheden om internet te gebruiken tijdens je vakantie in Cuba. Internet in Cuba is voor toeristen alleen toegankelijk op bepaalde plekken, waar een ETECSA wifi hotspot is. De wifiplekken zijn gemakkelijk te herkennen aan een groep mensen die naast elkaar zit met een telefoon of laptop. De meeste wifi-spots zijn te vinden bij een centraal plein of park of in hotellobby’s of drukke restaurants. Ook hebben steeds meer casa particulares een wifi ETECSA hotspot. Alleen enkele restaurants met een speciale vergunning hebben tegenwoordig, werkend, maar zeer langzaam internet waar niet apart voor betaald hoeft te worden.
Om toegang te krijgen tot de ETECSA hotspots heb je een code nodig. Deze krijg je door een kraskaart te kopen bij een ETECSA kantoor. Een internetkaart voor Cuba van een uur kost 6 CUC. Dit uur hoef je niet in één keer op te maken, je kunt elke keer weer uitloggen en de volgende keer weer verder gaan met je tegoed en dit is geldig door heel Cuba.
Cuba reistip: geen zin om in de rij te staan voor het ETECSA kantoor? In veel hotels en op straat verkopen Cubanen op zoek naar bijverdiensten kraskaarten voor 2CUC. Je betaalt iets meer, maar je hoeft niet te wachten.
Casa de la Musica in Trinidad waar Cubanen en bewoners komen om in te loggen op het internet
Internet voor Cubanen
Sinds augustus 2019 hebben Cubanen voor het eerst toegang tot mobiel internet. Het is duur (7 CUC voor 100 MB in een land met een wettelijk maandsalaris van 25 CUC) en nog ontoegankelijk voor toeristen, maar het verandert het sociale leven op de eilandstaat. Er is meer contact met familie en vrienden in het buitenland; stand-up comédiennes leveren online kritiek op het regime en er zijn zelfs geruchten dat binnenkort de eerste staats-gereguleerde webshop opent. Naar schatting hebben ongeveer 1 miljoen Cubanen nu mobiel internet, veelal betaald uit bijverdiensten van het toerisme of door familieleden in het buitenland.
Winkels op Cuba
In Cuba kun je niet winkelen tijdens je vakantie zoals je gewend bent. Er zijn wel winkels, maar het assortiment is beperkt en wisselend. Zo kan het zijn dat je voor een fles cola drie winkels af moet zoeken voor je hem vindt. Houd hier rekening mee. Shampoo, medicijnen en tandpasta zijn vaak lastig te vinden. Soms zijn er periodes waarin bepaalde producten nauwelijks of niet te krijgen zijn. Zo waren er in december 2018 geen eieren te krijgen en was er gedurende de eerste maanden van 2019 een olie tekort. Geniet van dingen als ze er wel zijn en stel je flexibel op als de schappen leeg zijn. En nog een tip voor je vakantie in Cuba: neem de dingen die je echt nodig hebt van huis mee.
Reistip: alvast wat buitenlands geld vanuit Nederland meenemen op reis? Bestel het online bij GWK Travelex en het ligt voor je klaar op het vliegveld voor vertrek!
De Spaanse taal in Cuba
In Cuba is de voertaal Spaans, sommige mensen spreken een beetje Engels, maar reken hier niet op. De meeste eigenaars van casa particulares bijvoorbeeld spreken geen Engels. Zorg ervoor dat je een paar Spaanse woorden leert voor vertrek, dan maak je makkelijker contact met locals. Verder kun je een Spaans woordenboekje meenemen of de offline vertaalapp van Google Translate. Cubanen zijn vrolijke en goedlachse mensen, dus met een knuffel, een lach en een paar gebaren, kom je vaak ook heel ver!
Veiligheid op Cuba
Cuba is een relatief veilig land, vooral als je het vergelijkt met andere landen in de regio. Het voelt ook heel veilig als je over straat loopt. Je hoeft je dus geen zorgen te maken. Lees ook ons reisadvies Cuba eens door met antwoorden op deze en meer veelgestelde vragen over Cuba. Let overigens wel goed op je bezittingen. Bijna alles is een luxeproduct op Cuba en gelegenheid maakt de dief. Doe een slotje op je koffer en draag geld op je lijf. Pas op voor zakkenrollers in Havana op het Prado en de Malecon.
Verklaring zorgverzekering voor Cuba
Officieel moet je om Cuba in te mogen een uitgeprinte Engelstalige verklaring van inschrijving van je zorgverzekering meenemen. Hierin staat beschreven dat je verzekerd bent en waarvoor. Je zorgverzekeraar weet precies welk document je bedoelt als je belt voor een verklaring voor Cuba. Bij mij werd er niet naar gevraagd, maar het kan dus wel. En aangezien het je maar 1 telefoontje naar je zorgverzekering kost, waarom zou je het niet doen? Dus zeker één van mijn reistips voor Cuba: regel dit gewoon vooraf om problemen te voorkomen. Heb je geen verzekeringsverklaring en beland je in het ziekenhuis op Cuba? Dan moet je alles contant betalen en dat kan behoorlijk in de papieren lopen.
Visum voor Cuba aanvragen
Voor Cuba heb je een visum nodig. Dit kan via de ambassade in Nederland, maar sinds kort kun je als enige via e-visums.nl ook online een visum voor Cuba aanvragen tot een paar dagen voor vertrek! Het aanvragen duurt 10 minuten en je ontvangt je visum vervolgens zo'n 24 uur later per post. Vraag het visum uiterlijk 10 dagen voor vertrek aan bij e-visums.nl om zeker te zijn dat je het op tijd in huis hebt. Het e-visum voor Cuba is 30 dagen geldig. De kosten voor het e-visum Cuba zijn € 49,95 per persoon.
Vraag je visum voor Cuba hier aan
Twee munteenheden in Cuba
Cuba heeft twee munteenheden, wat misschien in het begin verwarrend kan zijn. De ene munteenheid is de Cubaanse peso (voor Cubanen) en CUC (voor toeristen en Cubanen). Er is sprake van dat de eerste munteenheid gaat verdwijnen, maar voorlopig is dat dus nog niet zo. Op zich is het niet iets waar je last van hebt bij het reizen in Cuba, als je maar goed op let bij het geld wisselen en wisselgeld terug krijgen. Een bekende scam is namelijk dat toeristen met CUC betalen en pesos terugkrijgen. Ik heb deze ervaring trouwens niet gehad tijdens mijn vakantie in Cuba. Hoe herken je dan of bijvoorbeeld een menukaart in pesos of CUC is? Simpel door logisch nadenken. Als een pizza 20 kost, zijn dit pesos, want een pizza voor € 17,- is natuurlijk veel te veel. Als het bedrag dus een stuk hoger is dan je verwacht voor een bepaald item, is het waarschijnlijk geprijsd in Cubaanse pesos. Klopt het wel ongeveer met wat je zou verwachten, dan zijn het CUC.
Geld wisselen in Cuba
Over onze Cuba tips met betrekking tot geld wisselen kunnen we kort maar krachtig zijn. Dit doe je op het vliegveld, bij geldwisselkantoren en in hotels. Zorg dat je voldoende euro's (geen dollars, hiervoor betaal je een extra fee) bij je hebt. Liever teveel mee dan te weinig, je zult niet de eerste toerist zijn die halverwege zijn vakantie zonder geld zit in Cuba. Om geld te wisselen in Havana is Hotel Nacional een aanrader, je hoeft hier meestal geen uren in de rij te staan.
Creditcard / Pinnen in Cuba
Er zijn vrijwel geen pinautomaten te vinden in Cuba. En als je er al één vindt, is er een grote kans dat deze je Nederlandse bankpas of creditcard niet accepteert. Neem daarom dus voldoende euro's mee, zodat je deze in kunt wisselen voor Cubaanse pesos.
Is Cuba duur? Zoveel geld heb je per dag nodig tijdens je vakantie
Om uit te rekenen hoeveel geld je mee moet nemen kun je ongeveer de volgende bedragen aanhouden voor dagelijkse uitgaven:
Casa particular 25/30 CUC voor 2/3 personen per nacht
Ontbijt 5 CUC
Lunch 3-10 CUC
Diner 10-20 CUC
Cocktails 1-3 CUC
Daarbij komen natuurlijk nog je transportkosten en uitgaves aan activiteiten. Het is verstandig om een ruime marge te nemen, zeker als je veel uit gaat of luxe wilt eten. Je euro's kun je thuis ook weer op maken als je over hebt, maar als je in Cuba te kort komt kun je niet zomaar bijhalen.
Eten in Cuba tijdens je reis
Je zult nergens in Cuba problemen hebben om een maaltijd te krijgen, al is de lunch nog het lastigst, er zijn namelijk niet overal bakkers of restaurants. Het ontbijt kun je meestal voor een paar euro bijboeken bij je casa particulare en ook je avondeten (meestal vis of kip met rijst, groenten en fruit) kun je vaak daar nuttigen, of bij een restaurantje in de omgeving.
Tips om mee te nemen op je reis door Cuba
- Omdat je meestal geen internet hebt in Cuba, is het handig om een papieren of digitale reisgids mee te nemen.
- Onder onze ultieme Cuba tips behoort: neem tussendoortjes/snacks mee! Tussendoortjes zijn namelijk moeilijk verkrijgbaar. Neem fruitkeks, sultana's of mueslibars mee voor hikes of gewoon tussendoor. Ook bijvoorbeeld chips en nootjes zijn niet makkelijk te vinden.
- Neem voldoende anti muggenspray mee, ook dat heb ik niet in de winkels gezien, maar ze zijn er zeker in Cuba, die muggen!
- Bij de meeste toiletten in openbare gelegenheden is geen wc papier, papieren zakdoekjes zijn dus altijd handig om bij je te hebben tijdens je reis.
- Duct tape/tiewraps. Er zijn geen winkels te vinden waar dit soort dingen te verkrijgen zijn. En als er iets stuk gaat is het handig om mee te hebben. Tip: wikkel een paar meter ducktape om een pen, dan hoef je niet de hele rol mee te slepen.
- Extra zonnebril/zwemkleding. Dit soort dingen zijn ook niet makkelijk te vinden en het is jammer als je zonnebril stuk gaat in zo'n zonnig land als Cuba. Als je de mogelijkheid hebt, neem dan een reserve mee.
- Neem voldoende zonnebrand mee, je hebt het nodig in Cuba!
- Wereldstekker. Cuba heeft een aansluiting met twee platte pallen. De meeste stopcontacten zijn 110V, sommige zijn 220V. De meeste laders zijn gemaakt om zowel 110V als 220V aan te kunnen, maar check dit even voor je weggaat (staat op de lader).
- Zorg voor een basic ehbo kit met pleisters, verband etc tijdens je Cuba-reis. Ook dit kun je niet 1-2-3 ergens kopen als je het nodig hebt. Mocht je snel last hebben van wagenziekte, neem daar ook iets voor mee. De oldtimers in Cuba zijn mooi om te zien, maar niet altijd even comfortabel.
- Op veel plekken kun je snorkelen in Cuba. Soms ook op eigen gelegenheid vanaf het strand en dan is het leuk als je je eigen snorkelset of snorkelmasker mee hebt. Vaak kun je bij snorkeltrips gear huren, maar die is niet altijd super van kwaliteit en bovendien betaal je vaak minder voor de trip als je je eigen spullen mee hebt.
En dit hoef je niet mee te nemen naar Cuba…
Onder onze Cuba tips behoort ook wat je niet mee hoeft te nemen. Wat je niet mee hoeft te nemen zijn ontbijtspullen, de casa's bieden heerlijke ontbijtjes. Ook water, frisdrank etc is voldoende verkrijgbaar. Ook zeep is (in tegenstelling van wat op internet staat) gewoon te koop. En het allerbest verkrijgbaar in Cuba is rum, dit vind je werkelijk in elke winkel. Bij elke casa krijg je ook een schone handdoek, je hoeft dus ook geen overload aan handdoeken mee te nemen.
Checklist met tips voor je reis naar Cuba
- reisverzekering
Meer inspiratie en tips voor je Cuba vakantie
We hebben Cuba uitgebreid bezocht en hebben een mooi reisadvies Cuba voor je samengesteld. We schreven al onze Cuba tips en gingen de diepte in met veelzijdig Trinidad Cuba, de highlights Havana en de vallei van Viñales. Lees al onze artikelen over Cuba!
Ook naar Cuba op vakantie? Regel het zelf óf boek een georganiseerde reis!
Wil je je reis door Cuba zelf regelen? Om de goedkoopst mogelijke vlucht te vinden, raden wij aan om via Skyscanner vliegtickets te vergelijken. De goedkoopste huurauto’s vind je via EasyTerra, maar wil je geen gedoe met lastige autoverzekeringen of kleine lettertjes? Huur dan je auto bij Sunnycars. De leukste tours voor je vakantie vind je op GetYourGuide. Een voordelige parkeerplaats op loopafstand van een vliegveld in Nederland, België of Duitsland reserveer je via Parkos. En voor het boeken van accommodaties vinden wij Booking.com nog steeds de allerbeste!
Geen zin of tijd om zelf een rondreis te regelen of laat je je graag verrassen? Boek dan een georganiseerde (individuele) reis of stel je reis samen door middel van bouwstenen bij één van de volgende aanbieders:
Wat neem je mee op je vakantie Cuba?
