Ontdek beach towns Mazunte en Zipolite aan de westkust van Mexico

Mazunte ligt op zo’n 1,5 uur rijden ten zuiden van Puerto Escondido. Het dorp dat erna komt is Zipolite. Mazunte en Zipolite liggen slechts een taxirit van 15 min van elkaar gescheiden. Alledrie de plaatsen liggen in het zuiden van Mexico, in de provincie Oaxaca. Een schitterende provincie met zowel bergen als kust.

De kust van Oaxaca beslaat een deel van de westkust van Zuid-Mexico en kenmerkt zich door schitterende stranden en hoge golven, die populair zijn onder surfers. Alledrie de plaatsen zijn een bezoek waard, maar op de vraag of je het beste kunt kiezen voor Mazunte, Zipolite of toch Puerto Escondido, geef ik in dit blog antwoord. Want welke van deze plaatsen het best bij jouw wensen past, hangt af van wat je precies zoekt. Omdat de plaatsen erg van elkaar verschillen, is het ook zeker leuk om ze met elkaar te combineren!

Mazunte heeft de looks en vibes van een idyllische kustplaats. Het dorpje heeft slechts een paar straten, omlijst door palmbomen en gezellige restaurantjes. Je treft er, zoals in veel kustplaatsen in Latijns-Amerika, een aantal verkopers van zelfgemaakte sieraden, stalletjes waar ze vers fruit en sapjes verkopen en knusse winkeltjes.

Mazunte trekt al jaren veel yogaliefhebbers en spirituele zielen en het aanbod aan yoga retreats, cacao ceremonies, ecstatic dance en andere spiritueel georiënteerde workshops is er dan ook groot. Hoewel het plaatsje klein is, kan iemand, die hierin geïnteresseerd is, zich hier zeker weken vermaken. Er zijn daarnaast veel goede restaurants te vinden met voldoende vega(n) opties.

Mazunte is hip te noemen, maar in tegenstelling tot bijvoorbeeld Tulum, heeft het dorp wel haar ziel behouden en wordt het nog niet overladen door hipsters die op zoek zijn naar het beste Instagram plaatje. Dit is overigens kenmerkend voor de westkust van Mexico in Oaxaca: het is er hip en levendig, maar het heeft wel zijn karakter behouden. Hoelang dat zal blijven is natuurlijk nog maar de vraag, maar voorlopig lijkt het erop dat de relaxte vibe nog wel even blijft bestaan!

Mazunte heeft meerdere stranden, waarvan Playa Mazunte de belangrijkste is. Dit strand, dat aan het einde van de hoofdstraat ligt, bestaat uit een baai met bootjes (Rinconcito) en een lang, breed strand dat zich richting Zipolite uitstrekt. Iets meer afgelegen vind je Playa Cometa, geen officiëel nudistenstrand, maar met zijn ligging, ingesloten tussen twee hoge kliffen, een strand waar je wel ongestoord in je blootje kunt zonnen of zwemmen.

Nog iets verder naar het noorden vind je Playa Mermejita, een lang, breed strand waar je weinig mensen aantreft. Het zand is hier grijs en er is nagenoeg geen beschutting tegen de zon. Er zijn enkele hotels gevestigd, maar verder is het verlaten. Een ideale plek voor een ochtendwandeling of meditatie.

Of je nu naar Puerto Escondido, Mazunte of Zipolite gaat, zwemmen in de zee blijft een uitdaging. Er zijn aan de Westkust van Mexico wel plekken waar het makkelijker is dan op andere plekken, maar het blijft de Stille Oceaan. De golven zijn hoog en de stroming sterk. Bij Playa Mazunte is het mogelijk om te zwemmen, maar dit verschilt natuurlijk per dag. Zelf dook ik er regelmatig de zee in, maar hou er rekening mee dat de golven behoorlijk hoog en krachtig zijn. Omdat het erg heet kan zijn aan de westkust van Mexico is een duik in de zee heerlijk verfrissend en zeer welkom als je in de zon ligt.

Bij Playa Mazunte worden parasols verhuurd en ook zijn er een paar restaurants waar je een strandbedje kunt huren voor een dag.

Mazunte is een kleine, ontspannen badplaats en een perfecte stop tijdens je vakantie in Zuid-Mexico. Je kunt hier genieten van het heerlijke strand, maar dat is niet het enige wat je er kunt doen. Ga je naar Mazunte? We delen een aantal leuke dingen om te doen in dit deel van de westkust van Mexico.

Als je op Google Maps kijkt zie je bij Mazunte een uitzichtspunt gemarkeerd staan: Punta Cometa. Hoewel de stippellijn op de kaart maar een klein wandelingetje lijkt, is het in werkelijkheid een schitterende klifwandeling. Vanuit het centrum kun je de bordjes volgen naar Punta Cometa. Vervolgens kom je bij het beginpunt van de wandeling en kun je links of rechts. Welke richting je kiest maakt niet zoveel uit, want als je de hele route loopt, loop je een rondje. Zelf ging ik hier naar rechts.

Tijdens de wandeling loop je over de hoge kliffen, steek je Playa Cometa over en kijk je uit op de kustlijn van Mazunte. Een populaire wandeling bij zonsondergang, maar zelf deed ik hem bij het vroege ochtendlicht (rond 8.30 uur). Midden op de dag is de route minder aan te raden. Niet alleen is het licht dan minder mooi, maar het is dan ook erg heet.

Zoals gezegd zijn er veel spiritueel georiënteerde workshops te volgen in Mazunte. Hou je van ecstatic dance? Zorg dan dat je op zondag in Mazunte bent, want dan is er bij Villa Punto de Equilibrio Ecstatic Sunday. Tussen 13.00 en 21.00 uur staat deze prachtige plek in het teken van dansen, contact workshops en een singing circle. Ga hier alleen heen als je echt mee wilt doen en kom met een heel open mindset.

De tuin vol palmbomen is de perfecte locatie om je op blote voeten mee te laten voeren op de muziek en je onder te dompelen in de positieve energie die er hangt. Je hoeft niet de hele dag aanwezig te zijn. Zelf ging ik er echt heen voor de ecstatic dance dat tussen 15.00 en 19.00 uur is (entree is 200 pesos/ €8,50). Zie jij dit zitten, check dan op Instagram wat het actuele programma is, want dit is aan verandering onderhevig en ook afhankelijk van het weer. In het regenseizoen (onze zomer) is er daarom waarschijnlijk geen ecstatic dance. Vraag dit dus even na om te voorkomen dat je voor een dichte deur staat.

Hoewel Mazunte al wordt gezien als een paradijs voor yogi en spirituele zielen, is Zipolite het echte hippieparadijs aan de westkust van Mexico. In Zipolite vind je het enige nudistenstrand van Mexico, wat zorgt voor een zeer vrije en open sfeer in het dorp.

Het dorp is volledig gay friendly en je mag er zijn zoals je bent. Of je nu lekker naakt op het strand wilt rondlopen of liever je kleding aanhoudt, het is allemaal goed. Persoonlijk vond ik het erg leuk dat het er zo gemixt is. Net als in Mazunte kun je je er tegoed doen aan spirituele workshops en retreats, maar in tegenstelling tot Mazunte, kent Zipolite ook een levendig nachtleven dat zich voornamelijk aan het strand afspeelt. Er is één lange hoofdstraat in het dorp die na zonsondergang helemaal tot leven komt met verkopers van sieraden, handgemaakte souvenirs en streetfood stalletjes.

Zipolite heeft twee stranden, het hoofdstrand is een prachtig, langgerekt en breed zandstrand dat zich over de hele breedte van het dorp uitstrekt. Nog iets zuidelijker ligt de baai Playa del Amor. Als je aan het einde van het hoofdstrand het pad omhoog klimt, heb je een prachtige uitzicht op deze baai. In het Noordelijkste puntje van het strand van Zipolite vind je veel surfers. Het zijn hier geen golven voor beginners en ook de gevorderde surfer zie je regelmatig met een gebroken surfboard het water uitkomen. Ben je zelf geen surfer, dan is het erg leuk om rond zonsondergang met een drankje in de hand hier de surfers de golven te zien trotseren. Een waar spektakel.

De stroming bij Zipolite kan erg sterk zijn en de golven hoog. Maar wat Zipolite bijzonder maakt, is dat de break enkele tientallen meters van het strand ligt, waardoor er een lang stuk met laag water, zonder golven, ontstaat. Echt goed zwemmen kun je er niet, omdat de golven verderop in de zee behoorlijk sterk zijn, maar het ondiepe water in het begin is wel heerlijk om even te dippen. Maar pas op, het mag hier dan ondiep zijn, er staat ook hier een sterke stroming die je zo meetrekt als je niet oppast.

Zelf vond ik het strand van Zipolite echt heerlijk. Er zijn een aantal leuke beach bars en stukken met palmbomen waar je onder kan liggen voor wat verkoeling. De sfeer op het strand is ontspannen en in de ochtend en aan het begin van de avond, als het wat minder heet is, ook erg levendig.

Zipolite is een strandbestemming bij uitstek en je kunt je er dan ook prima je dagen aan het strand doorbrengen. Er zijn sfeervolle beach bars waar je een bedje kunt huren en heerlijk kunt dineren aan het strand. Ook kun je er, net als in Mazunte, diverse workshops bijwonen, yoga beoefenen of surfen (als je ervaren bent). Neem een massage of drink een cocktail bij zonsondergang. Wil je uitgaan in Zipolite dan kun je hiervoor in het dorp bij een aantal gezellige bars terecht.

Wil je tot in de late uurtjes dansen, dan moet je op het strand zijn. Aan de zuidkant van het strand vind je een aantal clubs waar je met je voeten in het zand kunt dansen op dreunende techno of swingende latin beats. Overdag zie je overigens weinig van deze clubs, want het is niet veel meer dan een stuk strand met een paar grote boxen en een bar. Volg dus ’s avonds vooral het geluid om te kijken waar het feestje is.

Welke kustplaats in Oaxaca je het leukste vindt hangt echt helemaal af van je smaak. Persoonlijk vond ik Zipolite echt geweldig en heb ik er uren doorgebracht met een boek onder de palmbomen. Ik vond de vrije sfeer er erg fijn en genoot van de verkoelende dips in de branding van de zee. En dat er een nachtleven is vond ik ook een pluspunt. Maar ook Mazunte is een fijne plek dat echt het vakantiegevoel oproept. Al vond ik persoonlijk het strand van Zipolite mooier.

Maar bijvoorbeeld de klifwandeling in Mazunte en Ecstatic Sunday waren voor mij ook zeker highlights aan de westkust van Mexico. Toch heb ik ook van diverse reizigers gehoord dat ze Mazunte leuker vonden, omdat je hier iets beter kunt zwemmen. En vind je het bijvoorbeeld vervelend om naakte mensen te zien rondlopen, dan moet je niet in Zipolite zijn.

Toen ik in 2022 in Mazunte en Zipolite bezocht, was het internet zeer beperkt. Inmiddels is dit erg verbeterd. Het vaste netwerk en het 4G van Telcel (de lokale provider) zijn in het gebied nog steeds niet geweldig, dus reken niet op snel internet via een lokale simkaart of een hotspot van je telefoon. Maar sinds een paar jaar bieden steeds meer cafés en accommodaties in Mazunte en Zipolite Starlink aan, waardoor serieus werken op afstand ineens een stuk beter te doen is dan een paar jaar geleden.

Ben je hier als digital nomad en wil je aan de slag, zoek dan gericht een accommodatie of café met Starlink; die zijn er inmiddels volop. Heb je geen vaste werkverplichtingen, dan is het nog steeds een fijne plek om even offline te gaan. Het is namelijk de ideale plek voor een digital detox!

Zelf heb ik een aantal weken in Puerto Escondido doorgebracht. Hoewel het dorp van Puerto Escondido, op La Punta na, iets minder sexy is dan Mazunte en Zipolite, is het wel een fijne kustplaats om te verblijven. Leuk aan Puerto Escondido is dat het uit verschillende delen bestaat met elk hun eigen karakter. Ook kent de plaats diverse prachtige stranden en baaitjes, waarbij er ook een aantal plekken zijn waar je vrij goed kunt zwemmen.

Puerto Escondido is in vergelijking met Mazunte en Zipolite een echte stad en heeft dus een iets ander karakter. En toch vind je er in het noordelijkste deel, dat La Punta wordt genoemd, het sfeertje van een typische beach town. Puerto Escondido is een waar paradijs voor surfers (zowel gevorderd als beginner) en kent een levendig nachtleven. Er is een groot aanbod aan accommodaties, restaurants en bars. En ook vind je er, in Carrizalillo (el centro), een paar co-working spaces. Omdat het internet in Puerto Escondido beter is dan in Mazunte en Zipolite trekt deze kustplaats ook een stuk meer digital nomads.

Sinds de komst van een nieuwe tolweg tussen Oaxaca-stad en de kust (geopend in 2024) zijn Mazunte en Zipolite een stuk sneller te bereiken dan een paar jaar geleden, toen ik de plaatsen bezocht. Vanuit Oaxaca reis je nu binnen zo’n 3 tot 4 uur naar de kust, in plaats van de 8 tot 10 uur die het vroeger kostte. Je kunt met de bus reizen naar Pochutla of Puerto Escondido en vanuit een van deze plaatsen met de collectivo doorreizen naar Mazunte en Zipolite. Reis je via Pochutla, dan kun je vanuit daar ook de taxi nemen. Het is ook mogelijk om te vliegen vanuit Oaxaca en Mexico-stad.

Vanuit Oaxaca stad reis je met de bus naar Pochutla in zo’n 3,5 tot 4 uur. Vanuit daar neem je de taxi of collectivo naar Zipolite en Mazunte (+/- 20 min). Kom je vanuit San Cristóbal de las Casas in Chiapas? Ook dan kun je de (nacht)bus naar Pochutla nemen (+/- 14 uur).

Je kunt ook naar Puerto Escondido reizen en vandaar doorreizen naar Mazunte (+/- 1,5 uur extra). Dankzij de nieuwe tolweg doet de reis van Oaxaca naar Puerto Escondido er nu nog maar zo’n 3 tot 3,5 uur over. Wil je liever de oude, kronkelige bergroute nemen (bijvoorbeeld om onderweg te overnachten in het pittoreske San José del Pacifico), dan kan dat nog steeds met de collectivo, maar hou dan rekening met zo’n 8 uur reistijd.

Om vanuit Puerto Escondido in Mazunte te komen, kun je een bus of collectivo nemen. Er rijdt geen luxe ADO of OCC bus, maar een gewone lokale bus (en is dus ook goedkoop). De bus vertrekt vanaf een klein busstation aan de doorgaande weg in Puerto Escondido, ter hoogte van de Chedraui in El Centro (tegenovergestelde kant van de weg). Dit busstation staat niet op Google Maps, maar de meeste taxichauffeurs weten deze wel te vinden. Geef bij de buschauffeur aan dat je naar Mazunte wilt. Dan zet hij je af op de kruising in San Antonio. Daar kun je de collectivo of taxi nemen naar Mazunte of Zipolite. De reis duurt zo’n 1,5 uur.

Een andere optie is om te vliegen. Puerto Escondido heeft een heel klein vliegveld waar kleine vliegtuigen naartoe kunnen vliegen vanuit Oaxaca en Mexico city. Er is beperkt plek, dus boek je vlucht ruim van tevoren. Ook ben je iets meer geld kwijt dan wanneer je met de bus reist.

Enthousiast geworden over de westkust van Mexico, maar zoek je nog wat hulp bij het samenstellen en regelen van je reis? Een aanrader voor een reisorganisatie die je hierbij kan helpen is 333travel. Je kunt hier een volledige individuele rondreis door Mexico boeken of je eigen reis samenstellen met behulp van zogenaamde bouwstenen. De reisorganisatie werkt veel met fly & drives, maar je kunt ook kiezen voor een rondreis met openbaar vervoer.

Ben je aan het reizen door Mexico en wil je naast de westkust en Oaxaca meer van het land ontdekken? Lees dan ook onze reisroute voor een rondreis Yucatan of onze tips voor Mexico stad.