- Home
- Bestemmingen
- Vakantie Cuba: tips voor je eerste reis naar dit bijzondere land
Vakantie Cuba: tips voor je eerste reis naar dit bijzondere land
Ben jij op zoek naar reistips voor Cuba? Wij begrijpen dat wel, Cuba is een bijzonder land! De vele oldtimers, kleurrijke straatjes, slapen in casa particulares, ik kon niet wachten om het allemaal met eigen ogen te bekijken. Na mijn vakantie naar Cuba was ik echt een beetje verliefd geworden op het land. Het prachtige landschap, lieve mensen… en die kleurrijke straatjes en oldtimers, die zijn er echt in overvloed. Reizen door Cuba is een unieke ervaring die ik iedere (een beetje avontuurlijke) reiziger kan aanbevelen. Maar een goede voorbereiding door wat praktische tips maakt het nét iets makkelijker als je voor het eerst naar Cuba reist. Daarom deel ik graag mijn reistips en ervaring met een vakantie naar Cuba!
Naar Cuba reizen: tips voor het organiseren van je vakantie
Eigenlijk is dit meestal de eerste vraag als je naar Cuba wilt reizen, hoe ga je je reis regelen? Cuba is een land apart, je kunt niet zomaar overal een accommodatie boeken op booking.com bijvoorbeeld. Je kunt er dus voor kiezen om te boeken bij een reisorganisatie zoals Riksja Travel. Zij regelen je visum, vervoer, een aantal excursies en de hotels voor je terwijl je toch individueel reist. Ook hebben ze hele mooie rondreizen door Cuba, waarbij je rondreis door middel van privé transfers. Ook hebben ze speciale rondreizen voor families die geschikt zijn als je met kinderen door Cuba wilt reizen. Wil je liever zelf je route samenstellen? Dan kan dat door middel van bouwstenen.
Een aantal bouwstenen die ik vanuit mijn eigen ervaring met reizen in Cuba van harte kan aanraden zijn:
- Easy Going: de pleintjes van Havana
- Tussen de tabaksheuvels van Viñales
- Living la vida local in Trinidad
- Playa Larga, moeras bij snorkelbaai
Mocht je toch liever je hele reis naar Cuba zelf regelen, dan begin je je reisvoorbereiding met het boeken van een vliegticket naar Havana of Varadero. Aansluitend kun je al je accommodaties boeken, of juist alleen de eerste nachten na aankomst. En natuurlijk moet je ook je reisroute bepalen en je vervoersmiddel kiezen. Hiervoor geven we in dit blog meer tips vanuit onze eigen ervaring met een reis door Cuba. Meer reistips voor het kiezen van plaatsen waar je heen kunt gaan tijdens je vakantie vind je ook in onze andere artikelen over Cuba.
Cuba vakantie tips: overnachten in een casa particular
De leukste reistip voor Cuba is eigenlijk om te overnachten bij de Cubanen zelf: in een casa particular. Een casa particular is eigenlijk de Cubaanse versie van bed & breakfast. Je hebt je eigen slaapkamer, meestal met eigen badkamer. De meeste casa’s lijken in basis op elkaar en de casa's waar ik heb geslapen waren allemaal goed en schoon. Bij bijna alle casa's kun je ontbijt boeken en meestal ook avondeten als je dat wilt. Verwacht niet teveel luxe of een ‘hotelservice', maar wel een bijzondere ervaring en een kijkje in het leven van locals!
Als je je reis zelf organiseert kun je ervoor kiezen om je casa's ter plekke te regelen, in de populaire toeristische plekken van Cuba (bijv. Havana, Trinidad, Viñales) vind je in elke straat meerdere casa particulares. Je herkent ze aan het speciale bordje bij de deur. En mocht er ergens geen plek zijn, dan heeft de eigenaar van de casa altijd nog wel een vriend, een neefje of een vriend van een neefje die nog wel plek heeft in zijn casa en die hij dan voor je belt. Toch liever van tevoren boeken? Kijk dan eens op Airbnb of boek via een reisorganisatie die ook overnachtingen in casa particulares aanbiedt, zoals Riksja Travel.
Vervoer op Cuba: met de bus, huurauto, taxi of collectivo
De meeste mensen reizen door Cuba met privé-transfers, taxi of de bus. De laatste optie is zeker een aanrader. Cuba heeft een goed busnetwerk voor toeristen, de Viazul. Al rijdt deze bus niet overal in Cuba, maar wel tussen de belangrijkste steden (zie hier een overzicht van de bestemmingen). Bustickets boek je online, of via een Viazul kantoor ter plekke. Tip: boek wel minstens een dag van tevoren, anders heb je kans dat de bus vol zit. Ga je in de kerstvakantie of de zomervakantie naar Cuba? Dan is het raadzaam minstens drie dagen van tevoren te boeken. Een tussenoptie is om te reizen per collectivo taxi. Dit is een taxi waar meerdere toeristen een rit delen. Je hoeft hierbij niet zelf te zoeken naar medereizigers die dezelfde rit willen maken als jij, dat doen de chauffeurs voor je. Vraag bij je casa of zij een collectivo voor je kunnen regelen of vraag het aan een taxichauffeur. Dan komt het zeker voor elkaar! Je wordt opgehaald door de collectivo bij je casa of hotel om de afgesproken tijd. Reizen met een huurauto is momenteel niet verstandig, omdat benzine vaak erg moeilijk te vinden is.
Tips voor handige apps voor je vakantie op Cuba
- Cuba Junky – om een casa particular te vinden onderweg
- Maps.me – Download voor je weggaat de offline kaart van Cuba
- Xe Currency – om de actuele wisselkoersen van de Cubaanse peso
- Wiki Tripp – offline reistips voor veel bestemmingen ter wereld
- Google Translate offline – om Spaans naar Nederlands te vertalen en andersom
- NordVPN – Vrij toegang tot alle internetsites, ook als ze geblokkeerd zijn in Cuba
Internet op Cuba tijdens je vakantie
Tot een paar jaar terug was Cuba nog een van de bestemmingen waar je volledig offline moest gaan tijdens je vakantie, je had er namelijk geen toegang tot internet. De afgelopen jaren is dit sterk verbeterd. Verwacht geen supersnel internet in elk cafeetje of restaurant, maar er zijn inmiddels wel genoeg mogelijkheden om internet te gebruiken tijdens je vakantie in Cuba. Internet in Cuba is voor toeristen alleen toegankelijk op bepaalde plekken, waar een ETECSA wifi hotspot is. De wifiplekken zijn gemakkelijk te herkennen aan een groep mensen die naast elkaar zit met een telefoon of laptop. De meeste wifi-spots zijn te vinden bij een centraal plein of park of in hotellobby’s of drukke restaurants. Ook hebben steeds meer casa particulares een wifi ETECSA hotspot. Alleen enkele restaurants met een speciale vergunning hebben tegenwoordig, werkend, maar zeer langzaam internet waar niet apart voor betaald hoeft te worden.
Om toegang te krijgen tot de ETECSA hotspots heb je een code nodig. Deze krijg je door een kraskaart te kopen bij een ETECSA kantoor. Je hoeft deze kaart niet in één keer op te maken, je kunt elke keer weer uitloggen en de volgende keer weer verder gaan met je tegoed en dit is geldig door heel Cuba.
Cuba reistip: geen zin om in de rij te staan voor het ETECSA kantoor? In veel hotels en op straat verkopen Cubanen op zoek naar bijverdiensten kraskaarten. Je betaalt iets meer, maar je hoeft niet te wachten.
Internetten met een VPN verbinding
Het is heel handig om voor je naar Cuba vertrekt een VPN aan te schaffen. Op deze manier kun je alle sites gewoon bezoeken, ook als ze zijn geblokkeerd door de Cubaanse overheid. Regel dit wel voordat je vertrekt, want als je eenmaal in Cuba bent is dit niet meer mogelijk. Wij gebruiken zelf altijd NordVPN op reis en zijn daar erg tevreden over.
Internet voor Cubanen
Sinds augustus 2019 hebben Cubanen voor het eerst toegang tot mobiel internet. Het is duur en nog ontoegankelijk voor toeristen, maar het verandert het sociale leven op de eilandstaat. Er is meer contact met familie en vrienden in het buitenland; stand-up comédiennes leveren online kritiek op het regime en er zijn zelfs geruchten dat binnenkort de eerste staats-gereguleerde webshop opent. Naar schatting hebben ongeveer 1 miljoen Cubanen nu mobiel internet, veelal betaald uit bijverdiensten van het toerisme of door familieleden in het buitenland.
Winkels op Cuba
In Cuba kun je niet winkelen tijdens je vakantie zoals je gewend bent. Er zijn wel winkels, maar het assortiment is beperkt en wisselend. Zo kan het zijn dat je voor een fles cola drie winkels af moet zoeken voor je hem vindt. Houd hier rekening mee. Shampoo, medicijnen en tandpasta zijn vaak lastig te vinden. Soms zijn er periodes waarin bepaalde producten nauwelijks of niet te krijgen zijn. Zo waren er in december 2018 geen eieren te krijgen en was er gedurende de eerste maanden van 2019 een olie tekort. Geniet van dingen als ze er wel zijn en stel je flexibel op als de schappen leeg zijn. En nog een tip voor je vakantie in Cuba: neem de dingen die je echt nodig hebt van huis mee.
Reistip: alvast wat buitenlands geld vanuit Nederland meenemen op reis? Bestel het online bij GWK Travelex en het ligt voor je klaar op het vliegveld voor vertrek!
De Spaanse taal in Cuba
In Cuba is de voertaal Spaans, sommige mensen spreken een beetje Engels, maar reken hier niet op. De meeste eigenaars van casa particulares bijvoorbeeld spreken geen Engels. Zorg ervoor dat je een paar Spaanse woorden leert voor vertrek, dan maak je makkelijker contact met locals. Verder kun je een Spaans woordenboekje meenemen of de offline vertaalapp van Google Translate. Cubanen zijn vrolijke en goedlachse mensen, dus met een knuffel, een lach en een paar gebaren, kom je vaak ook heel ver!
Veiligheid op Cuba
Cuba is een relatief veilig land, vooral als je het vergelijkt met andere landen in de regio. Het voelt ook heel veilig als je over straat loopt. Je hoeft je dus geen zorgen te maken. Let overigens wel goed op je bezittingen. Bijna alles is een luxe-product op Cuba en gelegenheid maakt de dief. Doe een slotje op je koffer en draag geld op je lijf. Pas op voor zakkenrollers in Havana op het Prado en de Malecon.
Verklaring zorgverzekering voor Cuba
Officieel moet je om Cuba in te mogen een uitgeprinte Engelstalige verklaring van inschrijving van je zorgverzekering meenemen. Hierin staat beschreven dat je verzekerd bent en waarvoor. Je zorgverzekeraar weet precies welk document je bedoelt als je belt voor een verklaring voor Cuba. Bij mij werd er niet naar gevraagd, maar het kan dus wel. En aangezien het je maar 1 telefoontje naar je zorgverzekering kost, waarom zou je het niet doen? Dus zeker één van mijn reistips voor Cuba: regel dit gewoon vooraf om problemen te voorkomen. Heb je geen verzekeringsverklaring en beland je in het ziekenhuis op Cuba? Dan moet je alles contant betalen en dat kan behoorlijk in de papieren lopen.
Ook moet je een gezondheidsverklaring invullen voordat je het land binnengaat, het zogenaamde D’Viajeros-formulier. Deze kun je hier vinden.
Visum voor Cuba aanvragen
Voor Cuba heb je een visum nodig. Dit kan via de ambassade in Nederland, maar sinds kort kun je als enige via e-visums.nl ook online een visum voor Cuba aanvragen tot een paar dagen voor vertrek! Het aanvragen duurt 10 minuten en je ontvangt je visum vervolgens zo'n 24 uur later per post. Vraag het visum uiterlijk 10 dagen voor vertrek aan bij e-visums.nl om zeker te zijn dat je het op tijd in huis hebt. Het e-visum voor Cuba is 30 dagen geldig. De kosten voor het e-visum Cuba zijn € 49,95 per persoon. Daarnaast moet je voor je reis naar Cuba een gezondheidsverklaring ingevuld hebben, het zogenaamde D’Viajeros-formulier. Deze vind je hier.
Vraag je visum voor Cuba hier aan >>
Tips voor geld in Cuba (creditcard, pinnen, geld wisselen)
Het is niet eenvoudig om onze Cuba tips met betrekking tot geld wisselen actueel te houden. Tot voor kort waren er nog twee valuta in Cuba (één voor toeristen en één voor locals), nu is er nog maar één. Maar daar is het niet eenvoudiger op geworden. De overheid heeft namelijk een officiële wisselkoers vastgesteld voor de peso, maar deze valt vaak heel ongunstig uit ten opzichte van de informele wisselkoers (op de zwarte markt). Deze kun je hier vinden, dan heb je een beetje een idee van het verschil. Wissel dus vooral geen euro's voor peso's op het vliegveld, je verliest dan gelijk al een groot deel van je geld. Als je via de officiële kanalen je geld wisselt, krijg je zo'n 40% minder!
Pinnen is tegenwoordig wel mogelijk op Cuba, maar ook hier krijg je dan weer Cubaanse Peso's (CUP) tegen de officiële koers. Neem daarom dus voldoende euro's mee in zo klein mogelijke biljetten (geen muntgeld). Liever teveel mee dan te weinig. De kleine biljetten zijn handig omdat je je wisselgeld terugkrijgt in Cubaanse Peso's, ook weer tegen een hele slechte koers. Als je dus met een groot biljet betaalt en je krijgt veel wisselgeld terug in peso's, verlies je dus veel geld. Als je met een klein biljet betaalt, krijg je weinig wisselgeld en verlies je dus ook niet zoveel. Zorg er ook voor dat alle biljetten die je meeneemt heel en onbeschadigd zijn. In veel hotels kun je juist alleen maar betalen met een creditcard (VISA of Mastercard), neem deze dus wel mee.
Wil je wel geld wisselen, doe dit dan vooral via locals, bijvoorbeeld de eigenaar van je Casa Particular of je gids. Zij weten de juiste kanalen voor een gunstige koers. En wissel ook niet teveel geld tegelijk, heel vaak is het handiger om in euro's te betalen, daar maak je Cubanen ook blijer mee!
Meer actuele tips over reizen in Cuba vind je hier. Schrijfster Edith heeft een Cubaanse vriend en is dus altijd goed op de hoogte van de meest recente situatie. Een andere optie is om je reis via een reisorganisatie te boeken die met locals werkt, zoals Riksja Travel. Zij zijn altijd op de hoogte van de situatie ter plaatse en geven je advies en reistips voor je vertrekt naar Cuba.
Eten in Cuba tijdens je reis
Je zult nergens in Cuba problemen hebben om een maaltijd te krijgen, al is de lunch nog het lastigst, er zijn namelijk niet overal bakkers of restaurants. Het ontbijt kun je meestal voor een paar euro bijboeken bij je casa particulare en ook je avondeten (meestal vis of kip met rijst, groenten en fruit) kun je vaak daar nuttigen, of bij een restaurantje in de omgeving.
Tips om mee te nemen op je reis door Cuba
- Reisgids – Omdat je meestal geen internet hebt in Cuba, is het handig om een papieren of digitale reisgids mee te nemen.
- Snacks – Onder onze ultieme Cuba tips behoort: neem tussendoortjes/snacks mee! Tussendoortjes zijn namelijk moeilijk verkrijgbaar. Neem fruitkeks, sultana's of mueslibars mee voor hikes of gewoon tussendoor. Ook bijvoorbeeld chips en nootjes zijn niet makkelijk te vinden.
- Muggenspray – Neem voldoende anti muggenspray mee, ook dat heb ik niet in de winkels gezien, maar ze zijn er zeker in Cuba, die muggen!
- Zakdoekjes – Bij de meeste toiletten in openbare gelegenheden is geen wc papier, papieren zakdoekjes zijn dus altijd handig om bij je te hebben tijdens je reis.
- Duct tape/tiewraps – Er zijn geen winkels te vinden waar dit soort dingen te verkrijgen zijn. En als er iets stuk gaat is het handig om mee te hebben. Tip: wikkel een paar meter ducktape om een pen, dan hoef je niet de hele rol mee te slepen.
- Extra zonnebril/zwemkleding. Dit soort dingen zijn ook niet makkelijk te vinden en het is jammer als je zonnebril stuk gaat in zo'n zonnig land als Cuba. Als je de mogelijkheid hebt, neem dan een reserve mee.
- Zonnebrand – Neem voldoende zonnebrand mee, je hebt het nodig in Cuba!
- Wereldstekker – Cuba heeft een aansluiting met twee platte pallen. De meeste stopcontacten zijn 110V, sommige zijn 220V. De meeste laders zijn gemaakt om zowel 110V als 220V aan te kunnen, maar check dit even voor je weggaat (staat op de lader).
- EHBO-kit – Zorg voor een basic ehbo kit met pleisters, verband etc tijdens je Cuba-reis. Ook dit kun je niet 1-2-3 ergens kopen als je het nodig hebt. Mocht je snel last hebben van wagenziekte, neem daar ook iets voor mee. De oldtimers in Cuba zijn mooi om te zien, maar niet altijd even comfortabel.
- Snorkelset – Op veel plekken kun je snorkelen in Cuba. Soms ook op eigen gelegenheid vanaf het strand en dan is het leuk als je je eigen snorkelset of snorkelmasker mee hebt. Vaak kun je bij snorkeltrips gear huren, maar die is niet altijd super van kwaliteit en bovendien betaal je vaak minder voor de trip als je je eigen spullen mee hebt.
- Powerbank – Er komen regelmatig stroomstoringen voor op Cuba. Een goede tip is dus om een powerbank mee te nemen, zodat je wel stroom hebt als dat nodig is. Ook een lampje op zonne-energie is handig, zoals de Biolite Sunlight.
En dit hoef je niet mee te nemen naar Cuba…
Onder onze Cuba tips behoort ook wat je niet mee hoeft te nemen. Wat je niet mee hoeft te nemen zijn ontbijtspullen, de casa's bieden heerlijke ontbijtjes. Ook water, frisdrank etc is voldoende verkrijgbaar. Ook zeep is (in tegenstelling van wat op internet staat) gewoon te koop. En het allerbest verkrijgbaar in Cuba is rum, dit vind je werkelijk in elke winkel. Bij elke casa krijg je ook een schone handdoek, je hoeft dus ook geen overload aan handdoeken mee te nemen.
Checklist met tips voor je reis naar Cuba
Meer inspiratie en tips voor je Cuba vakantie
We hebben Cuba uitgebreid bezocht en schreven al Cuba tips voor Trinidad Cuba, de highlights Havana en de vallei van Viñales. Lees al onze artikelen over Cuba!
Ook naar Cuba op vakantie? Regel het zelf óf boek een georganiseerde reis!
Wil je je reis door Cuba zelf regelen? Om de goedkoopst mogelijke vlucht te vinden, raden wij aan om via Skyscanner vliegtickets te vergelijken. De goedkoopste huurauto’s vind je via EasyTerra, maar wil je geen gedoe met lastige autoverzekeringen of kleine lettertjes? Huur dan je auto bij Sunnycars. De leukste tours voor je vakantie vind je op GetYourGuide. Een voordelige parkeerplaats op loopafstand van een vliegveld in Nederland, België of Duitsland reserveer je via Parkos. En voor het boeken van accommodaties vinden wij Booking.com nog steeds de allerbeste!
Geen zin of tijd om zelf een rondreis te regelen of laat je je graag verrassen? Boek dan een georganiseerde (individuele) reis of stel je reis samen door middel van bouwstenen bij één van de volgende aanbieders: