Stedentrip Mechelen, België: een weekend in de Bourgondische stad
Een compacte stad, bomvol historische bezienswaardigheden en verborgen groen: dat is Mechelen in België. De stad waar je kunt dwalen door de schattige straatjes van het Begijnhof, een pintje kunt drinken op de Vismarkt of leren hoe bier gebrouwen wordt in (zo zegt men) de oudste brouwerij van België. Maak een boottocht over de Binnendijle, beklim de St. Romboutstoren en ontdek het Bourgondische verleden van de Vlaamse stad.
Er zijn genoeg leuke dingen om te doen in Mechelen om je een weekend te vermaken. We delen onze favoriete bezienswaardigheden en tips voor een afwisselende stedentrip in deze leuke Belgische stad.
Stadswandelingen door Mechelen
Ga je op stedentrip naar Mechelen, maak dan eerst een stop bij Visit Mechelen, gevestigd in het oude stadskantoor. Hier kun je diverse (gratis) stadswandelingen ophalen. Zo kun je Mechelen verkennen met de hele originele luisterwandeling ‘Als muren konden praten’ of het Bourgondische verleden ontdekken met ‘Mond vol Mechelen’. Ook het Prikkelpakket met waarde- en kortingsbonnen haal je hier op.
Sightseeing tip: Boek een escape-tour en ontdek op een originele manier de bezienswaardigheden van Mechelen.
Alternatief: je kunt ook een fietstour boeken en zo de highlights in de stad én de omgeving van Mechelen verkennen met een gids.
Onze aanraders voor het boeken van je stedentrip
Wil je voordelig een weekendje weg boeken? Deze reisorganisaties raden wij aan!
Hotelspecials.nl
Op Hotelspecials.nl vind je aanbiedingen van meer dan 5000 hotels en leuke arrangementen voor je citytrip. Je boekt er voordelig hotels in de Benelux, Duitsland, Zweden en Frankrijk. Een goed startpunt voor een leuk weekendje weg dus!
de VakantieDiscounter
De VakantieDiscounter is al bijna 25 jaar het reisbureau met de beste aanbiedingen voor je vakantie. Of dat nu een stedentrip, zonvakantie of verre reis is. Er zijn geen verborgen kosten, dus je weet waar je aan toe bent. Ideaal als je voordelig op vakantie wilt of een betaalbare last-minute zoekt.
Voordeeluitjes.nl
Bij Voordeeluitjes.nl is een hotelovernachting nooit zomaar een overnachting, en een verblijf op een vakantiepark nooit zomaar een vakantie. Het is namelijk dé expert in het aanbieden van unieke arrangementen. Dat betekent dat je altijd leuke extra’s kunt verwachten bij je verblijf.
Ontdek Mechelen met het prikkelpakket
Een tip voor Mechelen is het Prikkelpakket. Dit voucherboekje haal je voor €7,- op bij Visit Mechelen. In het boekje vind je vouchers voor gratis ‘proevertjes’ voor o.a. de stadswandeling ‘Mond vol Mechelen’. Daarnaast krijg je met het Prikkelpakket korting op verschillende bezienswaardigheden en activiteiten, zoals de St. Romboutstoren, museum Hof van Busleyden en een rondvaart over de Binnendijle.
Luisterwandeling: Als muren konden praten
Wist je dat Mechelen van 1507 tot 1530 de hoofdstad van de Nederlanden was? Onder leiding van Margareta van Oostenrijk vormde de stad een belangrijke, centrale plaats in Europa. Wie geïnteresseerd is in de geschiedenis van Mechelen, kan de audiotour ‘Als muren konden praten‘ volgen.
Met de speciale luisterhoorn, die je ophaalt bij Visit Mechelen, kun je, verspreid over de stad, gesprekken horen tussen mensen uit de 16e eeuw. Van kooplieden tot Margareta van Oostenrijk, middels de verhalen duik je de geschiedenis van de stad in én kom je ondertussen langs een aantal bezienswaardigheden van Mechelen.
Je haalt de tour gratis op en betaalt na afloop wat je het waard vond.
Mond vol Mechelen
Nog zo’n leuke belevenis in Mechelen is de culinaire stadswandeling Mond vol Mechelen. Je kunt de route ophalen bij de het kantoor van Visit Mechelen of deze online downloaden. Een food archeoloog heeft, o.a. aan de hand van historische kunstwerken, de ingrediënten uit het Bourgondische verleden van de stad onderzocht. Lokale ondernemers zijn vervolgens met deze ingrediënten aan de slag gegaan om zo hun hedendaagse specialiteit te creëren, gebaseerd op de Mechelse historie.
Een culinaire stadswandeling
De route voert je langs al deze specialiteitenwinkels, waar jij deze smaken kunt proeven. Een groot aantal van deze hapjes zijn gratis te proeven met de vouchers uit het Prikkelpakket. Van kaas tot een Mechels biertje en van koekjes tot ijs of chocolade, met Mond van Mechelen ontdek je de stad vanuit een culinaire invalshoek.
Rondvaart over de Binnendijle
Een boottocht over de Binnendijle is ook leuk om te doen tijdens je weekend Mechelen in België. Je kunt dit doen van april tot oktober. De steiger waar de rondvaartboten vertrekken vind je tegenover de Vismarkt. De schipper vaart je in een fluisterboot over de Binnendijle door de Middeleeuwse stadswallen. Fijn aan deze rondvaart is dat je interessante, maar beknopte informatie over de omgeving krijgt. Zin in meer actie? Je kunt ook suppen of kanoën op de Binnendijle.
Hoewel de Binnendijle in rechtstreekse verbinding staat met de Noordzee via de Schelde, is de Binnendijle getijloos. Buiten de sluis van de stad zijn er wel getijden.
Beklimmen van de Sint-Romboutstoren
De Sint-Romboutstoren is hét symbool van de stad. En tijdens je stedentrip Mechelen, België mag je een beklimming van de toren dus zeker niet overslaan. De 97,5 meter hoge Sint-Romboutstoren beklim je te voet, met een trap. En al lijkt de toren misschien hoog, in het oorspronkelijke plan had hij 167 meter hoog moeten worden. Het werk werd echter, vanwege geldgebrek, op 97,5 meter stilgezet en is nooit hervat.
Je beklimt de 537 tredes van de toren niet voor niks, eenmaal boven kun je genieten van een prachtig uitzicht over de binnenstad en omgeving. Bij goed weer kun je Antwerpen zien liggen!
Een kijkje in de torenkamers
Tijdens de beklimming van de toren kun je een kijkje nemen in de torenkamers. De meest imposante is misschien wel de uurwerkkamer. Je ziet hier een enorm uurwerk met bijbehorende speeltrommel. In deze trommel zijn wel 16.000 gaatjes met de hand uitgevijld! Duizenden pinnen in de trommel bepalen de melodieën die op gezette tijden automatisch op de beiaard worden afgespeeld.
In een andere kamer duik je de geschiedenis in en zie je middels Augmented Reality wat het oorspronkelijke plan voor de toren was en hoor je het verhaal erachter.
Entree voor de toren is €8,- en met het prikkelpakket krijg je 25% korting op de toegangsprijs. Meer informatie en openingstijden vind je op de website van Visit Mechelen.
De Grote markt: het centrum van Mechelen
De Grote Markt is het centrale plein van Mechelen. Wat meteen opvalt – naast de Sint-Romboutstoren – zijn de vele historische huizen met geveltjes. Wist je dat Mechelen meer geveltjes telt dan Brugge? Op de Grote Markt kun je rustig rondwandelen, het plein is namelijk verkeersvrij. Op zaterdag vind je op de Grote Markt een gezellige markt.
Een tip wanneer je Mechelen met de auto bezoekt: onder de Grote Markt vind je een parkeergarage.
De IJzerenleen: het winkelhart van de stad
De Grote Markt staat in directe verbinding met de IJzerenleen, de vroegere vismarkt. Nu is het een plein met divese winkels en terrasjes. Langs de IJzerenleen vind je ook veel panden met mooie gevels. De IJzerenleen is een goede plek om te starten als je wilt gaan winkelen in het centrum van Mechelen, vanuit hier loop je zo andere winkelstraten in. Ook vind je er, in het oude stadhuis, het VVV kantoor van Visit Mechelen.
De Vismarkt: het gezelligste plein van Mechelen
Ben je op zoek naar gezelligheid? Dit vind je zeker op de Vismarkt, het gezelligste plein van Mechelen. De Vismarkt is in de zomer eigenlijk één groot terras, wat een leuke sfeer met zich meebrengt. Je kunt er een hapje eten bij een van de vele restaurantjes, of gewoon genieten van een pintje in de zon.
Uitgaanstip: in een zijstraat van de Vismarkt vind je het gezellige café De Gouden vis, gevestigd in een prachtig pand met Art Nouveau gevel en serre. Er is ook een binnentuin met terras.
Museum Hof van Busleyden
In het gerenoveerde Renaissance stadspaleis, Hof van Busleyden, is een schitterend museum gevestigd. Hier duik je de geschiedenis is van Bourgondisch Mechelen. De historische kunst wordt op moderne wijze geëxposeerd en het gebouw zelf is ook een bezoek waard.
Verborgen groen in Mechelen
Op het eerste oog lijkt Mechelen helemaal niet zo’n groene stad. Maar als je verder kijkt valt er opvallend veel groen te ontdekken, al is het soms wat verborgen. Er zijn verschillende parken en veel binnentuinen. De kruidtuin is het meest in het oog springende groene stuk van Mechelen en – alhoewel er geen kruiden meer te vinden zijn – kun je in dit park fijn wandelen. Wandel je liever in stilte, dan kun je terecht in de tuin achter het Aartsbisschoppelijk Paleis aan de Wollemarkt. Een oase van rust in de stad.
Binnentuinen en stadsparken
Een andere mooie binnentuin is de Cellekens. Je vindt hier ook prachtige kunstwerken van Mariette Teugels. Meer (verborgen) groene plekjes in Mechelen zijn: de Sinte Mettetuin, Tuin van Oh, de Rik Wouterstuin en het Vrijbroekpark, waar je onder andere een rozentuin kunt bezoeken. Buiten de stad kun je wandelen bij het kasteel Tivoli, in het Tivolipark.
Wil je nog meer natuur opzoeken? Je kunt fijn fietsen rondom Mechelen door middel van het fietsknooppuntnetwerk.
Lopen langs het water over het Dijlepad
Een bijna drie kilometer lang vlonderpad over de Dijle, kronkelend door het centrum van Mechelen: dat is het Dijlepad. Met het wandelen over dit pad ben je precies een uur bezig, mooi voor een avondwandeling na het diner bijvoorbeeld!
Grote en Kleine Begijnhof
Denk je dat een begijnhof altijd een klein hofje met een poort is, dan heb je het mis. Het Begijnhof in Mechelen (UNESCO Werelderfgoed) beslaat meerdere straten, onder andere de Nonnenstraat, de Celle-Broeders-Straat, de Twaalf-Apostelenstraat en de Acht-zalig-hedenstraat. De fotogenieke straatjes, poortjes en steegjes van het Groot en Klein Begijnhof nodigen uit tot ronddwalen!
De bewoners van het Begijnhof waren alleenstaande vrouwen, vaak weduwen waarvan de man niet meer terug was gekeerd van het strijdveld. Samen zorgden ze in het Begijnhof voor hun levensonderhoud. In de hoogtijddagen woonden er maar liefst 2.000 vrouwen in het Begijnhof. Het is niet moeilijk voor te stellen dat het Begijnhof vroeger een kleine stad in een stad was met onder andere een eigen bakkerij en bierbrouwerij.
Rondleiding door Brouwerij het Anker
In de Krankenstraat, naast het oude ziekenhuis van het Begijnhof, vind je Brouwerij het Anker. Vroeger was dit de brouwerij van het Begijnhof en het is dus een van de oudste bierbrouwerijen van België. Het biermerk van Brouwerij het Anker heet De Gouden Carolus. Deze naam heeft het bier te danken aan Keizer Karel V, groot fan ven het Mechelse bier.
Probeer ook eens de Gouden Carolus Whisky infused, een donker biertje dat verrijkt is met Single Malt whiskey van de eigen distilleerderij.
Speciaal biertjes én whisky
Tijdens een rondleiding door Brouwerij het Anker leer je meer over het brouwproces en kun je een aantal van de, veelal prijswinnende, bieren proeven in het proeflokaal. In de winkel kun je terecht voor fijne biertjes om mee te nemen naar huis. Naast een bierbrouwerij heeft het Anker net buiten Mechelen ook een whiskydistilleerderij. Ook hier kun je een rondleiding boeken. Met een combi-ticket bezoek je zowel de bierbrouwerij als de whiskydistilleerderij.
Hoteltip voor bierliefhebbers
Je kunt bij Hotel Brouwerij Het Anker ook een kamer boeken, inclusief ontbijt. De kamers zijn stijlvol en origineel ingericht, inclusief mooie details die verwijzen naar de brouwerij. Bijvoorbeeld een glazen nachtkastje met bierflesjes!
De Maneblussers van Mechelen
Wanneer je Mechelen bezoekt kun je er niet omheen, het verhaal van de Maneblussers. Koekjes, chocolade, bier… allemaal met Maneblussers erop. Het is de bijnaam van de Mechelaars, en deze naam berust op een legende.
Ergens in de 17e eeuw zag een dronkaard de Sint-Romboutstoren in brand staan, waardoor men met man en macht de toren ging blussen. Maar toen ze aan het blussen waren, bleek dat de toren helemaal niet in brand stond: het was volle maan die glinsterde in de mist! Zoals bij zoveel legendes uit die tijd, is het natuurlijk een beetje een bizar verhaal, maar de naam is altijd blijven hangen.
Tips voor restaurants in Mechelen
Een stedentrip naar Mechelen is ideaal voor de Bourgondiër. Aan goede restaurants, gezellige terrasjes en café’s geen gebrek. We delen een aantal tips voor restaurants in Mechelen waar wij zelf heerlijk aten.
Cosma Foodhouse
Zelf heb ik heerlijk gegeten bij Cosma Foodhouse. Een sfeervol restaurant met pure gerechten. Je bestelt een hoofdgerecht en vult deze aan met zeer smaakvolle bijgerechten.
Funky Jungle
Voor goed vega(n) eten, kun je bij Funky Jungle terecht. Dit restaurant serveert in een eenvoudige setting, heerlijke vega(n) gerechten. Je bestelt hier ook de Habsburger, die speciaal voor ‘Mond vol Mechelen’ is ontwikkeld.
De Vleeshalle
Veel bezienswaardigheden in Mechelen zijn historisch, maar hoewel de Vleeshalle wel gevestigd is in een historisch gebouw, is dit nu een hippe hotspot. Waar er in de Vleeshalle – zoals de naam al doet vermoeden – vroeger gehandeld werd in vlees, is er sinds 2018 een food hall met verschillende eettentjes gevestigd. Je bestelt er gerechten uit alle delen van de wereld, of gewoon een lekkere cocktail! Op de tweede verdieping van de Vleeshalle zijn een aantal leuke winkeltjes gevestigd en vind je gezellige zitjes met banken, uitkijkend over de Vleeshalle.
The Chick
Heb je zin om jezelf culinair te verwennen in Mechelen? Boek dan een tafeltje bij restaurant The Chick, vlakbij de Sint-Romboutstoren. Mirjam genoot hier van een driegangendiner, met bijpassende wijn. En hoewel de naam van het restaurant doet vermoeden dat er alleen maar kip op het menu staat, is dat niet het geval. De gerechten zijn heel divers en worden prachtig gepresenteerd.
Bijzondere hotels in Mechelen
Niet alleen kun je heerlijk eten in Mechelen, je kunt er ook bijzonder overnachten! Naast veel mooie, boutique hotels vind je ook een paar hele bijzondere hotels in de stad.
Overnachten in een kerk
Zelf logeerde ik tijdens mijn weekend Mechelen in een heel bijzonder hotel, namelijk een gerenoveerde kerk! Hotel Martin’s Patershof is een schitterend hotel in het centrum van Mechelen. In veel kamers is nog een stuk van de glas-in-lood ramen van de kerk zichtbaar. De kamers zijn comfortabel en het ontbijt, ook in een heel bijzondere ruimte, is erg uitgebreid en goed.
Het oude stadszwembad
Mirjam overnachtte tijdens haar stedentrip ook in een bijzonder hotel in Mechelen: het oude stadszwembad Tot 2001 haalden Mechelaren in dit statige pand namelijk hun zwemdiploma! In 1914 werd er begonnen met de bouw van het zwembad en daar werd heel lang de tijd voor genomen. Het was namelijk oorlog en bij de bouw van het zwembad werden zoveel mogelijk Mechelse mannen aan het werk gezet. Mannen die aan de bouw werkten, werden namelijk niet tewerkgesteld door de Duitsers. Doordat er zolang aan het zwembad is gebouwd, werd het complex mooier en mooier!
Het oude zwembad is nu een luxe van der Valk hotel met 124 kamers. Het zwembad is er nog steeds, al is het nu een vijver op de binnenplaats. Het hotel ligt op zo’n 10 minuten lopen van de binnenstad en je geniet er van fijne kamers en een heerlijk ontbijtbuffet!
Meer leuke hotels in Mechelen
Hotel Brouwerij het Anker
Hotel in Brouwerij
Rollend je bed in na je bezoek aan brouwerij het Anker? Dat kan! Prachtige kamers met hints naar de brouwerij in het interieur.
De vrome vos
B&B
Geheel in Mechelse stijl overnacht je in deze pittoreske B&B in het begijnhof. Je kunt ook gebruik maken van de fietsen!
Huis Alfons
Pension
Prachtig huis middenin het centrum van Mechelen. Sfeervol ingerichte kamers en zeer gastvrij verblijf.
Musea en kerken in Mechelen
Naast bovenstaande bezienswaardigheden in Mechelen, is er nog meer dingen om te doen tijdens je stedentrip! Bij slecht weer kun je een van de vele musea bezoeken, want naast het Hof van Busleyden kun je ook naar het Speelgoedmuseum, Technopolis of Kazerne Dossin. Ook zijn er in Mechelen prachtig gerestoreerde kerken die je kunt bezoeken: De Sint-Pieter-en-Pauluskerk, de Sint-Romboutskathedraal, Begijnhofkerk (mijn favoriet) en de Sint-Janskerk, waar je een echte Rubens kunt bewonderen.
Checklist voor je stedentrip
-
Bekijk onze favoriete reisspullen in onze travelshop.
-
Begin je reispret met een reisgids van je bestemming.
-
Zorg voor een goede reisverzekering.
-
Vind de leukste tours en boek je toegangsbewijzen online.
-
Boek je internationale treintickets eenvoudig online.
-
Ontdek de leukste plekken tijdens een fietstour met een gids.
-
Leer de stad op een originele manier kennen tijdens een escape tour.
-
Vind de mooiste accommodaties om te overnachten.
Bezienswaardigheden in de omgeving van Mechelen
Ga je een nachtje naar Mechelen, dan kun je je prima vermaken met de bezienswaardigheden in het centrum van de stad, maar heb je meer tijd te besteden, dan zijn er ook een aantal interessante highlights in de omgeving van Mechelen.
Het Ursulinen-instituut
Op nog geen half uurtje rijden van Mechelen in het plaatsje Onze-Lieve-Vrouw-Waver, ligt een bijzondere bezienswaardigheid. Het enorme school- en kloostercomplex van de Ursulinen zusters is vooral bekend bij liefhebbers van architectuur en kunst. Maar ook als je daar niet specifiek geïnteresseerd bent is het echt een aanrader om te bezoeken. Het feit dat het complex (dat zelfs nu nog deels in gebruik is als school) veelvuldig gebruikt wordt als filmset, zegt misschien wel genoeg. Maar nog interessanter vond ik de verhalen tijdens de rondleiding over de tijd dat het gebouw fungeerde als meisjeskostschool.
Een internationele kostschool met wereldwijd aanzien
Toen er in België in 1841 werd afgestapt van gemengd onderwijs, begonnen 8 zusters een meisjesschool in het plaatsje Onze-Lieve-Vrouw-Waver. Omdat veel meisjes in de omgeving moesten werken op het land, was er te weinig belangstelling. Om toch inkomsten te genereren, richtten de zusters zich steeds meer op rijke burgers en werd de school een kostschool, waar bijvoorbeeld ook les in tafelmanieren gegeven werd. Dit trok steeds meer rijke meisjes naar de school, vanuit de hele wereld.
De zusters zorgden dat de school zo ingericht en gedecoreerd was, dat het een hele moderne en sjieke uitstraling had. Zo waren er in 1895 al badkamers aanwezig, heel bijzonder voor die tijd! In elke kamer was een piano aanwezig en al het onderwijs was in het Frans, de taal van de rijken. In 1951 kwam er een wet die eentalig onderwijs verbood, waardoor in de jaren tachtig de kostschool moest sluiten wegens gebrek aan internationale klanten.
De wintertuin
Al zijn er heel veel mooie zalen te vinden in het Ursulinen-instituut, het pronkstuk is de Wintertuin. Dit was vroeger de ontvangstruimte voor de ouders van de meisjes die op de kostschool zaten en is dus echt gemaakt om te imponeren. De ouders kwamen langs als ze op een internationale reis waren en konden dan met hun dochters afspreken in de Wintertuin. Voor deze ruimte kozen de zusters voor een Neoclassicistische en Art nouveau stijl, wat heel modern en vooruitstrevend was voor katholieke zusters in die tijd.
Vooral bijzonder is het enorme glas-in-lood dak van 200m2, dit dak is zo ontworpen dat het altijd lente lijkt in de Wintertuin. Je kunt het Ursulinen-complex inclusief de Wintertuin alleen bezoeken door een rondleiding te boeken.
Kasteel van Zellaer
Ben je met de auto onderweg vanuit Mechelen, België naar het Ursulinenen-instituut? Dan kom je langs een zeer fotogeniek kasteel, namelijk het Kasteel van Zellaer. Het landgoed is vrij toegankelijk. Je kunt je auto naast het kasteel parkeren, dus zelfs voor alleen een fotostop is het al leuk om even een kijkje te nemen.
Het kasteel is nog niet zo lang in handen van de gemeente, die van plan is het toegankelijk te maken voor publiek, maar tot die tijd kun je alleen de buitenkant bewonderen. In dit kasteel uit 1885 woonden de afgelopen jaren afwisselend graven, geestelijken burgermeesters en een baron. In het bos om het kasteel kun je een wandeling maken.
Met de trein naar Mechelen
Mechelen is bij uitstek een bestemming om met de trein te bezoeken. Vanaf Utrecht en Amsterdam is het iets meer dan 2 uur met de trein naar Mechelen. Vanuit Rotterdam rijdt de trein rechtstreeks naar Mechelen. Via NS Internationaal vind en boek je eenvoudig je treintickets.
Meer inspiratie voor jouw vakantie in België
Heb je zin gekregen om in België op vakantie te gaan en wil je een weekend Mechelen combineren met een andere stedentrip in België? Lees dan onze leuke reistips voor Antwerpen, Luik, Brussel en Brugge! Liever een weekend weg in Nederland? Kijk dan eens naar Breda, Deventer of Den Bosch. Wij schreven ook over origineel nachtje weg in Nederland om jouw vakantie extra speciaal te maken!
Ga goed voorbereid op stedentrip
Dit zijn een aantal van onze favoriete reisspullen en gadgets waar we zelf graag mee reizen. Ook handig voor je stedentrip Mechelen.
Laat je horen