De ultieme reisroute voor je rondreis Polen
Door Zinzi
Een reis naar Polen zal je zeker verrassen. Bij een rondreis Polen denken mensen al snel aan concentratiekamp Auschwitz-Birkenau, de Tweede Wereldoorlog en de Jodenvervolging. Natuurlijk mogen we deze pijnlijke geschiedenis niet vergeten – en ja, je wordt hier tijdens een vakantie in Polen regelmatig mee geconfronteerd – maar je kunt ook genieten van prachtige natuur rondom Zakopane, middeleeuwse kastelen op het platteland langs rivier de Wisla en lokaal gestookte wijn in Sandomierz. Natuurlijk mogen ook stedentrips naar Warschau en Krakau niet ontbreken tijdens je autorondreis Polen. Wij delen een leuke reisroute voor wie de vele gezichten van dit Centraal-Europese land wil leren kennen.
Hoofdstad Warschau als beginpunt van je rondreis Polen
In twee uur vlieg je van Amsterdam naar Warschau. Daar kun je een auto huren om je roadtrip door Polen voort te zetten. Natuurlijk kun je ook vanuit Nederland naar de Poolse hoofdstad reizen met een tussenstop in Berlijn of Poznan. Tenzij je een getrainde chauffeur bent, trek je bij voorkeur twee dagen uit voor een afstand van 1200 km. Zo kom je uitgerust aan op je bestemming en heb je genoeg energie om Warschaus rauwe en bruisende kanten te ontdekken. Persoonlijk vond ik Warschau erg leuk. Ik had niet zoveel van de binnenstad verwacht, omdat de hoofdstad tijdens de Tweede Wereldoorlog voor 80% verwoest is. Toch is men erin geslaagd de stad te herbouwen in een stijl, die herinnert aan de tijd van vóór de Joodse opstand in 1943 en de opstand van Warschau in 1944 zonder de tragische geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog uit het oog te verliezen.
De vele gezichten van Warschau op een roadtrip door Polen
De Poolse hoofdstad met 1,8 inwoners werd in de 13e eeuw gesticht en vormde lange tijd het hoofdkwartier van het vorstendom Mazovië, tot Krakau die titel eind 16e eeuw overnam. In de 19e eeuw behoorde de stad zelfs een paar decennia tot het Russische Rijk, waarvan je tegenwoordig nog enkele overblijfselen ziet. De Tweede Wereldoorlog was een zwarte bladzijde uit de geschiedenis van Warschau: het Joodse ghetto werd 3 jaar na oprichting door Nazi-Duitsland met de grond gelijk gemaakt, nadat veel inwoners al gedeporteerd of gestorven waren aan ziektes en ondervoeding. In een poging Warschau te bevrijden van de Duitse overheersers werd tijdens de Warsaw Uprising in 1944 ongeveer 85% van de stad vernietigd. Polen werd zwaar getroffen door de Tweede Wereldoorlog. Naar schatting stierf zo’n 20% van de bevolking door het toedoen van de nazi’s, wat neerkomt op zo’n 6 miljoen mensen, onder wie 3 miljoen Poolse joden.
Warschau na de Tweede Wereldoorlog
Na de bevrijding van Polen kreeg het land een communistisch regime, dat tot 1989 aan de macht was. Tijdens een stadswandeling door Warschau is de communistische invloed onomstotelijk aanwezig. De Poolse machthebbers oefenden naar verluid minder controle uit dan in sommige buurlanden het geval was, maar ook in Warschau doen verhalen over hotels met afluisterapparatuur en spionagepraktijken de ronde. Sinds de val van de voormalig Sovjet-Unie heeft Polen een democratische ontwikkeling doorgemaakt, maar anno 2021 staan de tegenstellingen tussen jongere en oudere generaties op scherp. Recht-extremisme, medisch-ethische kwesties, LHBTIQ+ en persvrijheid zijn hete hangijzers.
Warschau anno 2021
Ondanks de gecompliceerde hedendaagse geschiedenis van Warschau bruist en leeft de stad op vele mogelijke manieren. Je kunt er dansen tot de zon opkomt, heerlijk eten en flaneren op de boulevard richting de oude stad. Een reis naar Polen is een historische reis, maar ook eentje die laat zien dat er altijd ruimte is voor hoop, verandering en nieuwe ideeën. Ruim zeventig jaar na de enorme tragedie van WOII is Warschau met recht een fantastische plek om je Polen reis te beginnen: bezoek het Koninklijk Paleis, bekijk de stad van boven vanaf het viewpoint in het Paleis van Cultuur en Wetenschap, geniet van een biertje op het Stare Maestro plein en leer over de Opstand van Warschau in het Warsaw Uprising Museum. Je kunt de bezienswaardigheden van Warschau ook bekijken tijdens een fietstour met een local.
Lees meer over de leukste Warschau bezienswaardigheden >>
Door ons geselecteerde accommodaties in Warschau
PURO Warszawa
Hotel
Centraal gelegen vlakbij Zlote Terasy met fantastisch rooftop terrace, uitgebreid continentaal ontbijt en luxe ingerichte kamers
DOOR ONS BEZOCHT
Oki Doki Old Town
Hostel
Slaapzalen en privékamers in een prachtig 18e eeuwse gebouw in het hart van de oude stad. 24-uurs receptie, restaurant en bar.
Bez Kantów
Boutique Hotel
Ideale ligging op 200m van de universiteit en het Pilsudski plein. Sfeervol hotel met comfortabele bedden en continentaal ontbijt
PURO Warszawa
Hotel
Centraal gelegen vlakbij Zlote Terasy met fantastisch rooftop terrace, uitgebreid continentaal ontbijt en luxe ingerichte kamers
DOOR ONS BEZOCHT
Oki Doki Old Town
Hostel
Slaapzalen en privékamers in een prachtig 18e eeuwse gebouw in het hart van de oude stad. 24-uurs receptie, restaurant en bar.
Bez Kantów
Boutique Hotel
Ideale ligging op 200m van de universiteit en het Pilsudski plein. Sfeervol hotel met comfortabele bedden en continentaal ontbijt
Een reis naar het Polen van de Renaissance
Kazimierz Dolny – niet te verwarren met de Joodse wijk Kazimierz in Krakau – is een klein stadje met 4000 inwoners op het platteland zo’n 150 km ten zuiden van Warschau. Je rijdt hier met de auto vanuit Warschau in zo’n 2 uur naartoe. Ga je liever met het openbaar vervoer? Dan kun je de trein nemen naar Puwaly en vervolgens bus 12 via Deblin. De reis duurt dan ongeveer 4,5 uur. Onderweg kom je met name naaldbossen en kleine dorpjes tegen. Dit is een ideale stop op een rondreis Polen voor wie het platteland beter wil leren kennen. Kazimierz Dolny ligt aan de rivier de Wisla en kende haar welvarendste periode in de 16e en 17e eeuw. Met name het oude marktplein is prachtig. Hier vind je oude koopmanshuizen, graanschuren en een kasteel uit de tijd van de stichting van de stad onder leiding van Casimir de Grote. Achter het kasteel loopt een voetpad naar ‘de heuvel van de drie kruizen’, waar je een geweldig uitzicht hebt over de stad. De klim duurt zo’n 10 minuten over een steil, ongelijk pad. Aan de oever van de Wisla rivier ligt een wandelboulevard, waar je in de namiddag geniet van een prachtige wandeling met aansluitende zonsondergang.
Wijn proeven in de regio Sandomierz
Wijnproeven is waarschijnlijk niet het eerste waar je aan denkt tijdens een rondreis Polen, maar toch leent de regio Sandomierz zich hier perfect voor. Op de groene oevers van de Wisla rivier rijpen druivenranken in het zonnetje, terwijl het uitzicht de wijn nog beter doet proeven. In de regio Sandomierz kun je verschillende wijngaarden bezoeken, waaronder Winnica Plochockich en Nad Jarem Vinery (mijn persoonlijke favoriet). Je kunt voor €7 (zo’n 30 PLN) drie verschillende wijnen proeven met bijbehorende gerechtjes, waaronder zelf gemaakte olijventapenade, bruschetta en vers gebakken brood. Ook krijg je een rondleiding over het prachtige terrein van de wijngaard en leer je meer over het proces van wijn maken. Een wijnproeverij duurt ongeveer een uur (exclusief rondleiding door de wijngaard) en na afloop heb je uiteraard de mogelijkheid om een lekker wijntje aan te schaffen. Zelfs als je niet van wijn houdt, maakt de ambiance deze excursie tot een mooie toevoeging aan je Polen vakantie.
Een gezellige stop op je vakantie Polen in het middeleeuwse Sandomierz
Het plaatsje Sandomierz is één van de oudste stadjes in het zuidoosten van Polen. De Opatowska poort van meer dan 650 jaar oud heet je welkom in het Poolse ‘Klein Rome’. In 130 treden sta je bovenop de poort en heb je een fantastisch uitzicht over het oude centrum. Het marktplein is het absolute hoogtepunt van Sandomierz en wordt gekenmerkt door het Gotische stadshuis met klokkentoren. Je kunt in Sandomierz heerlijk eten. Op een reis naar Polen moet je absoluut het nationale gerecht pierogi proberen. Deze deegkussentjes worden gekookt, gebakken of in de oven bereid en zijn van oorsprong gevuld met aardappel en ui. Tegenwoordig kun je pierogi in alle en soorten en maten bestellen: gevuld met rundvlees, eend, fruit, camembert of feta. In de meeste restaurants kun je ook vragen om een mix om kennis te maken met de verschillende smaken. Op zoek naar een leuk souvenir van je roadtrip door Polen? In Sandomierz verkopen ze overal lokaal geproduceerde appelcider. Je kunt ook eerst een glaasje proeven bij één van de vele barretjes op straat.
Kleurrijk Krakau als hoogtepunt van je reis naar Polen
Krakau is misschien wel de allermooiste stop op een reis naar Polen, maar iedereen heeft natuurlijk recht op z’n eigen mening! De stad in het zuiden van Polen voelt bijna Mediterraan aan en heeft een prachtige binnenstad, die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Krakau is niet alleen een fijne bestemming voor een stedentrip, maar ook een must-visit op een autorondreis Polen. Bovendien kun je vanuit Krakau een excursie maken naar het vroegere concentratiekamp Auschwitz-Birkenau, waar 1,1 miljoen mensen de dood vonden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Een bezoek aan Auschwitz is ontzettend heftig en brengt ons dichterbij een stukje geschiedenis, dat we soms in de haast van alledag bijna vergeten. Als je een beter beeld wilt krijgen van de gruwelen die zich hier hebben afgespeeld, kun je een guided tour boeken naar Auschwitz-Birkenau.
Rynek Glowny en de binnenstad van Krakau
De binnenstad van Krakau is in tegenstelling tot Warschau nog bijna helemaal intact. Het centrale plein Rynek Glowny is één van de top bezienswaardigheden van de stad en absoluut de moeite van het bezoeken waard. Je kunt hier de stenen klokkentoren beklimmen voor een grandioos uitzicht over één van de mooiste marktpleinen van Europa. Op het plein is altijd wat te beleven: zo kun je de imposante Mariakerk bezoeken (houd rekening met de kledingvoorschriften en bedek je schouders en knieën), souvenirs shoppen in de overdekte markthal, een biertje drinken op één van de vele terrassen of op ontdekkingstocht gaan in de ondergrondse Rynek Underground om een beter beeld te krijgen van Krakau in vroegere tijden. Tijdens een Trabant tour door Krakau kom je meer te weten over de Communistische periode van het land.
Liever per fiets de binnenstad van Krakau ontdekken? Even niet in de auto tijdens je roadtrip Polen? Boek dan één van deze onvergetelijke fietstours langs de hotspots van Krakau!
De Joodse wijk Kazimierz
Tegenwoordig wonen er nog maar 200 Joden in de Joodse wijk Kazimierz. De Tweede Wereldoorlog heeft diepe wonden geslagen en dit stukje van Krakau zal nooit meer hetzelfde zijn. Toch vind je hier nog genoeg Joodse invloeden: van synagogen tot Joodse restaurants met hummus en pita. ‘s Avonds klinkt er Joodse muziek op de pleinen van Kazimierz en lijkt het even, alsof de identiteit van de wijk onveranderd is. Toch is Kazimierz geen trieste plek. Je ziet hier juist ook de liefde voor het leven: politiek geïnspireerde muurschilderingen, moderne kunst, grappige koffiezaakjes vol planten en pleintjes vol foodtrucks.
Benieuwd naar meer pareltjes van Krakau om te bezoeken tijdens je rondreis Polen? Lees dan ook ons uitgebreide artikel over een stedentrip Krakau.
Krakau verkennen met een local
Wil je Krakau verkennen vanuit het oogpunt van een local? Boek dan voor je reis naar Polen een tour met lokale gids via Hi hi, guide. Je kunt jouw tour in overleg met de gids samenstellen of één van de voorgestelde tours boeken. Vraag de gids bijvoorbeeld een tour samen te stellen met zijn of haar favoriete hotspots en hidden gems van de stad. Zo leer jij Krakau buiten de gebaande paden kennen.
Boek hier je tour met een local >>
Ook leuk om te doen in Krakau
De bergen in tijdens een roadtrip Klein-Polen
Zin om je rondreis Polen nog een stukje uit te breiden en echt even de natuur in te duiken? Dat kan in de prachtige regio klein Polen. Vanuit Krakau rijd je richting Zakopane in het Tatra gebergte. Dit mooie gebergte is in Nederland nog vrij onbekend en dat is zonde! Het Tatra gebergte ligt op de grens tussen Polen en Slowakije en gaat tot 2600 meter hoogte. Vanuit Zakopane kun je heel eenvoudig op grote hoogte wandelen door de kabelbaan te nemen. Uiteraard kun je ook het hele stuk te voet afleggen, maar de hike boven de boomgrens is vele male interessanter dan de klim. In het hoogseizoen kun je het beste ‘s ochtends vroeg de lift pakken, omdat het erg druk is met toeristen uit eigen land. Vroeg opstaan voorkomt dat je lang moet wachten en het wandelpad met te veel mensen moet delen.
Wellness tijdens je vakantie Polen
Een autorondreis door Polen kan best vermoeiend zijn, dus hoe fijn is het om jezelf even in de watten te leggen? Zakopane staat al decennialang bekend om de frisse berglucht en huist meerdere kuuroorden, waar je heerlijk kunt ontspannen in een sauna of zwembad. Ook gedurende het winterseizoen – wanneer Zakopane verandert in een skidorp – zijn de zwembaden en massages populair na een lange dag op de piste.
Cultuur in het Tatra gebergte
Naast hiken, skiën en wellness staat het Tatra ook bekend vanwege ‘the golden cheese’, die er gemaakt wordt. Deze oscypek kaas wordt met de grootste precieze sinds de 15e eeuw volgens hetzelfde recept bereid. Meestal wordt de kunst van het kaas maken overgegeven van vader op zoon, maar inmiddels zijn er ook vrouwen die in navolging van hun man de geheime procedure kennen. Oscypek bestaat uit schapenmelk en heeft een rokerige smaak. Er komt heel wat bij kijken: zo is het bijvoorbeeld van het grootste belang, waar de schapen grazen. Kaas is natuurlijk niet de enige culturele uiting, die je tegenkomt in de Tatra. In Klein-Polen kun je tijdens een autorondreis Polen bijvoorbeeld de architectuurroute rijden, waar je allerlei houten kerkjes tegenkomt. Vergeet niet om ook even binnen te kijken!
Lees ook onze uitgebreide routebeschrijving voor een vakantie in regio Klein-Polen.
De zoutmijnen van Wieliczka
De zoutmijnen van Wieliczka liggen op 15 km van Krakau en zijn dus prima te combineren met een bezoek aan de stad of een autorondreis door het zuiden van Polen. De zoutmijnen behoren tot de oudste ter wereld. Al in 1044 werd er over de zoutmijn van Wieliczka geschreven. In totaal bestaat de zoutmijn uit een gigantisch gangenstelsel van meer dan 300 km tot een diepte van 327 meter. Een bezoek aan de mijn vindt plaats onder leiding van een gids en duurt zo’n 2 uur. Het is belangrijk dat je goed ter been bent. Meteen aan het begin van de tour moet je 380 treden naar beneden lopen om in de mijn te komen. Er is een lift, maar deze is niet inbegrepen in de ticketprijs en niet altijd operabel. Als je hier gebruik van wilt maken, is het verstandig dit bij reservering na te vragen. In de zoutmijnen is het altijd rond de 18 graden, dus ga je in hartje zomer, neem dan een vestje mee. Het hoogtepunt van de mijnen is misschien wel de ondergrondse kerk, die tijdens een bezoek aan Wieliczka niet mag ontbreken.
Praktische informatie voor een bezoek aan de zoutmijnen
Je kunt een georganiseerde tour naar de Wieliczka zoutmijnen boeken, maar je kunt er ook zelf heen rijden en online een kaartje kopen voor 100 PLN. Door de drukte en het feit dat je de mijnen alleen mag betreden met een gids, is het aan te bevelen van tevoren tickets te kopen of te reserveren. Geef bij reservering ook aan in welke taal je rondgeleid wilt worden. Engels is bijna altijd mogelijk, maar er zijn ook een paar Nederlandstalige gidsen beschikbaar. De zoutmijnen zijn wereldberoemd en dat is ook terug te zien aan het aantal bezoekers. Stel je in op drukte en wees niet verbaasd als je in een groep van 40 of 50 man de zoutmijn bezoekt. Ondanks het toeristische karakter is een bezoek aan de Wieliczka zoutmijn nog steeds een must-do tijdens je reis naar Polen.
Je rondreis Polen verlengen
Kun je geen genoeg krijgen van je reis naar Polen en wil je meer zien van dit veelzijdige land? Breid je vakantie Polen dan uit met een bezoek aan Gdansk. Je zou bijvoorbeeld eerst naar Gdansk kunnen gaan, alvorens zuidelijk af te buigen richting Warschau. Gdansk is de grootste Poolse havenstad en ligt aan de Oostzee. De stad staat bekend om z’n street art, oude centrum en geweldige uitgaansleven. Hier moet je zijn om goedkoop te clubben of te supboarden door het centrum.
Voordelig vliegen naar Gdansk
Enthousiast geworden om een stedentrip Gdansk te maken en vanuit hier Polen verder te ontdekken tijdens een geweldige vakantie? We maken het zelfs nog leuker voor je. Gdansk is namelijk een betaalbare bestemming, je vliegt er rechtstreeks en voordelig naartoe vanaf Amsterdam, Eindhoven of Rotterdam!
Bekijk hier het actuele aanbod voor de goedkoopste vliegtickets >>
De Poolse keuken
Wist je dat je heerlijk kunt eten tijdens je vakantie in Polen? De Poolse keuken is ten onrechte erg onbekend in Nederland. Een bijkomend voordeel van uiteten gaan in Polen is dat het super goedkoop is. Je kunt op een terras in Krakow met gemak voor €10 een hoofdgerecht en voorgerecht bestellen. Natuurlijk liggen de prijzen op het centrale plein Rynek Glowny iets hoger, maar twee straten verderop geniet je tussen de locals van een prima maaltijd voor een zacht prijsje. Vergeet tijdens je rondreis Polen niet om een pierogi bar te bezoeken, waar je traditionele deegkussentjes gevuld met groente, vlees, aardappel of fruit kunt eten. Ook de gevulde pannenkoeken met feta en spinazie zijn om van te smullen na een lange dag on the road. Zapiekanka, de Poolse voorloper van pizza (foto linksonder) is de ideale snack voor tijdens je autorondreis door Polen. Een baguette belegd met gesmolten kaas, champignons en een topping naar keuze is namelijk goedkoop, snel en makkelijk mee te nemen in de auto. In Krakau moet je beslist een Poolse bretzel proeven in één van de vele stadsparken.
Wil je pierogi leren koken of Poolse likeuren brouwen tijdens je vakantie in Polen?
Bekijk hier de allerleukste kookcursussen tijdens een vakantie in Polen >
Bier & Wodka
Polen zou Polen niet zijn zonder bier en wodka. Vanaf een uur of 10 verschijnen de eerste halve liters op het terras en dat houdt de hele dag niet meer op! Heb je een rustdag tijdens je rondreis Polen en kun je echt even genieten van het vakantiegevoel? Probeer dan eens een wodka proeverij. Wodka proeverij? Ja! We denken vaak ten onrechte dat alle wodka hetzelfde smaakt, maar in Polen hebben ze allerlei verschillende aroma’s van walnoot en karamel tot frambozen wodka. Op een wodka proeverij krijg je niet alleen de kans om deze volksdrank eens echt goed te proeven, maar leer je ook meer over de bereiding en de betekenis van wodka binnen de Poolse cultuur. Daarbij is het een uitgelezen mogelijkheid om met de bevolking in contact te komen tijdens je reis naar Polen. Praten met vreemden is altijd makkelijker met een goed glas erbij!
Praktische tips voor je reis naar Polen
Tijdens een vakantie in Polen is het handig om met de volgende zaken rekening te houden:
- In Polen betalen ze met de Zloty. €1 = 4,5 PLN (28-09-2021).
- Je kunt in alle grote steden geld wisselen of pinnen. Als je geld wisselt, betaal je altijd een beetje commissie. Als er staat ‘no commision’ verdienen de kantoren vaak een beetje door de wisselkoers iets naar beneden bij te stellen. Check altijd eerst de wisselkoers voor je de transactie maakt en tel het geld na. Geld wisselen op de vliegvelden is duurder dan in de steden.
- Als je pint, krijg je aan het einde twee opties: pinnen met een vooraf bepaalde wisselkoers of pinnen met een naderhand vastgestelde wisselkoers. De laatste optie is bijna altijd goedkoper. LET OP: vaak rekent je bank wel een kleine vergoeding per transactie. Het is dus beter om een behoorlijk bedrag per keer op te nemen.
- In steeds meer restaurants en winkels kun je ook direct met pin betalen. Ga hier echter niet zomaar vanuit! Het is dus altijd handig contant geld op zak te hebben.
- Maak geen foto’s van politie- of overheidsfunctionarissen. Dit wordt niet op prijs gesteld.
- Houd er tijdens een autorondreis Polen rekening mee, dat de wegen niet overal even goed zijn. Zeker op het platteland moet je rekening houden met gaten in de weg.
- De Poolse overheid geeft regelmatig weeralarmen af, die je ook als toerist per SMS ontvangt. Dit gebeurt meermaals per week, dus geen reden tot paniek. Vraag altijd even na aan de locals hoe serieus je de waarschuwing dient te nemen.
- Een hoofddeksel dragen bij iemand thuis/ in de kerk/ in een restaurant vinden veel Polen onbeleefd. Zet dus altijd even je pet af, als je bij iemand over de vloer komt of een biertje gaat drinken.
- Politiek en religie zijn gevoelige onderwerpen in Polen. Begin hier niet zomaar over, als je iemand net kent.
- Polen is een katholiek land. Op zondag zijn alle grote winkels dicht. Express supermarkten (een soort AH to Go) en restaurants zijn meestal wel open.
Meer inspiratie voor je vakantie in Polen
Ga jij op vakantie naar Polen? Lees dan ook onze tips voor Krakau, Warschau en Zakopane en Klein-Polen.
Meer inspiratie voor een vakantie Centraal-Europa
Wil je jouw reis naar Polen combineren met het bezoeken van een buurland? Je kunt je vakantie Polen makkelijk verlengen door vanuit Krakau richting Tsjechië te rijden. Tsjechië is een verrassend afwisselend land met enerzijds gezellige steden als Praag en Brno en anderzijds het prachtige platteland van Moravië en de Noord-Bohemen. Lees hier over een fantastisch rondreis langs de mooiste kastelen en natuurparken van Tsjechië! Ben je van plan om vanuit Nederland naar Polen te rijden? Misschien kun je wel een leuke tussenstop inplannen in Berlijn, Heidelberg, Osnabrück of Stuttgart.
Laat je horen