Taman Negara national park: de jungle van West-Maleisië

Taman Negara is een paradijs voor wandelaars. Een korte hike naar de canopy walk of een wandeling naar Teresek Hill voor een mooi uitzicht is al de moeite waard voor liefhebbers van flora en fauna.

Zoek je meer avontuur? Dan is het de moeite waard om buiten de gebaande paden te gaan. In Kuala Tahan, het dichtstbijzijnde dorp bij het park, kun je eenvoudig meerdaagse hikes boeken. Denk aan overnachten in een grot, kamperen in de jungle of zelfs op zoek gaan naar panters. Onder begeleiding van een gids kun je zonder problemen een week doorbrengen in de jungle.

Op zo’n 50 kilometer van het hoofdkwartier liggen watervallen en grotten die alleen te voet bereikbaar zijn – perfect voor wie echt de wildernis in wil.

Een van de hoogtepunten van Taman Negara is de wereldberoemde canopy walk. Op 40 meter hoogte wandel je over een 530 meter lange touwbrug, omringd door de tropische jungle. Onderweg geniet je van het uitzicht en met een beetje geluk spot je apen of een neushoornvogel.

De canopy walk ligt 1,7 kilometer van het hoofdkwartier van het park en is te voet of per boot bereikbaar.

Een avondwandeling door de jungle van Taman Negara is een leuke ervaring. Je gaat op zoek naar schorpioenen, spinnen en slangen, maar met een beetje geluk spot je ook wilde varkens of herten bij de waterplaats.

Je kunt een nachtwandeling in Taman Negara boeken bij je accommodatie. De meeste nachtwandelingen starten rond acht uur en duren zo’n anderhalf uur. De tour kost 40 RM (ongeveer 10 euro). Vanuit Kuala Tahan vaar je in minder dan een minuut naar het hoofdkwartier. Voor de overtocht betaal je 1 RM (ongeveer 20 eurocent). Het is handig om een hoofdlamp mee te nemen, zodat je je handen vrij hebt om foto’s te maken van de dieren die je onderweg tegenkomt.

Vind je het niet erg om nat te worden tijdens een boottocht? In Taman Negara is het meestal boven de dertig graden, dus een beetje gespetter is stiekem wel lekker. Een excursie met een longtailboot is een mooie manier om de jungle vanaf het water te ervaren. Je vaart stroomopwaarts door kleine stroomversnellingen en bezoekt onderweg lokale dorpen.

Onderweg kun je een duik nemen in de rivier en genieten van de jungle geluiden om je heen. De boot stopt op verschillende plekken, afhankelijk van de excursie die je boekt. Wij maakten een stop bij een enorme oude boom en bij een pad dat naar een waterval leidt.

Vlak voordat je de boot naar Taman Negara neemt, vind je twee kleine floating restaurants op het water. Wij kunnen de rechter zeker aanraden! Het is een fijne plek om even te genieten van een bananenpannenkoek, of je nu op weg bent naar het national park of net terugkomt.

Kuala Tahan is een fijne plek om te verblijven als je Taman Negara National Park wilt bezoeken. Het kleine dorp heeft alles wat je nodig hebt: een pinautomaat, boekingskantoren voor excursies en verschillende restaurantjes.

Zoals overal in Maleisië is de bevolking gemengd, waardoor je hier zowel de Maleise, Indiase als Chinese keuken vindt. Langs de rivier liggen meerdere drijvende restaurants. Deze zijn vooral gericht op toeristen, waardoor de gerechten vaak iets milder zijn dan je in Maleisië gewend bent. Maar met uitzicht op de rivier, zeker tijdens zonsondergang, is het alsnog een bijzondere plek om te eten.

Bij het zoeken van een accommodatie rondom Taman Negara NP twijfelden we. In het park zelf is maar één accommodatie, en rondom het park zijn meerdere kleine guesthouses. Balai Serama Guesthouse trok onze aandacht; de foto’s op Booking.com vonden we niet zo goed, maar de recensies waren wel lovend. Bovendien was ontbijt en diner inbegrepen. We besloten het te boeken – en wat een meevaller! De accommodatie is in werkelijkheid veel mooier dan op de foto’s.

Balai Serama wordt gerund door de Nederlandse Marja en haar Maleise man. De kamers zijn schoon en hebben een eigen terrasje met uitzicht op de tropische tuin. Via deze tuin loop je naar het restaurant en een terras met strandstoeltjes aan de rivier. Elke avond staat er een buffet met Aziatische gerechten klaar, en Marja helpt je met excursies en transfers. Ze brengt en haalt je ook naar het nationaal park.

Als we één accommodatie van onze rondreis door Maleisië aanraden, dan is het wel Balai Serama Guesthouse.

Je kunt vanuit Cameron Highlands of Kuala Lumpur gemakkelijk naar Kuala Tahan reizen, waar je het hoofdkwartier van Taman Negara, Maleisië vindt. Er rijden enkele keren per dag minibusjes, maar vaak vertrekken deze pas als ze vol zitten. Als je zeker wilt zijn van je aankomsttijd, doe je er verstandig aan je shuttle van Kuala Lumpur naar Taman Negara online te reserveren.

Wil jij Taman Negara national park toevoegen aan je rondreis door Maleisië, maar wil je het niet allemaal zelf regelen? Er zijn diverse reisorganisaties waarbij je jouw rondreis op basis van bouwstenen kunt opbouwen.

Zo biedt Riksja Travel diverse bouwstenen in o.a. West-Maleisië aan, waaronder ook deze bouwsteen voor Taman Negara. Eventueel kun je deze combineren met andere bouwstenen, zoals Kuala Lumpur en de Cameron Highlands. Op deze manier kun je je eigen rondreis samenstellen. En een complete rondreis door Maleisië boeken kan natuurlijk ook.

Voor een bezoek aan Taman Negara heb je een toegangsticket nodig. De entree bedraagt 30 RM per dag (ongeveer 8 euro) en is te koop bij het hoofdkwartier bij Kuala Tahan. Neem je een camera mee, dan betaal je 5 RM extra (ongeveer 1 euro).

Het is verstandig om je goed in te spuiten met DEET of een ander anti-muggenmiddel, want in Taman Negara komt malaria voor. In de regentijd (november tot eind december) zitten er veel bloedzuigers in het park. Ze zijn onschadelijk, maar als je wilt voorkomen dat ze zich vastzuigen, kun je sokken over je broekspijpen trekken of speciale bloedzuigersokken dragen.

Taman Negara NP kan het hele jaar door bezocht worden. Het droge seizoen duurt van maart tot en met september.

Wil je jouw bezoek aan Taman Negara national park combineren met een rondreis Maleisië? Bekijk dan onze mooie route voor een rondreis Maleisië. Wij schreven eerder ook over Kuala Lumpur, Langkawi, Penang en Borneo.