Meteen naar de content

Seoul city guide: de beste tips en Seoul bezienswaardigheden

Annemarie Konijn, eigenaar Ik wil meer reizen

Door Annemarie

Cultuur en Unesco

Seoul

Wereldsteden

Zuid-Korea

Veel reizigers tasten in het duister als je ze vraagt wat ze kunnen verwachten van de hoofdstad van Zuid Korea, Seoul. Een moderne metropool in Azië, was wat ik er ongeveer van wist toen ik mijn entree maakte in Seoul. Meer dan drie weken liet ik me onderdompelen in alles wat deze bruisende stad te bieden heeft.

Schitterende tempels en paleizen, een ongelooflijk smakelijke keuken en ontzettend lieve bevolking die verrassend fashionable is! Hippe koffietentjes, clubs en design shops. Een metronetwerk waarmee je eenvoudig alle uithoeken van de stad kunt verkennen. En dan die overweldigende natuur, waarvan ik de kleuren langzaam zag veranderen van groen naar geel, oranje en knalrood. Seoul… Ik kan er gewoon geen genoeg van krijgen!

mangwolsa-tempel-seoul-highlight

Hoeveel tijd moet je uittrekken voor Seoul?

Maak je een rondreis Zuid Korea, dan kun je rustig een week voor Seoul uittrekken, want er is echt genoeg te doen! Je hoeft niet bang te zijn voor een drukke, chaotische stad waar je na een paar dagen genoeg van hebt, want de bergen en natuur zijn slechts een metrorit van je verwijderd. Bovendien is Seoul uiterst relaxed. Goed georganiseerd, extreem veilig en schoon. En omdat het leven gewoon de hele avond doorgaat, heb je alle tijd om alle wijken van de stad op je gemak te verkennen.

streetart-bukchon-village

Vervoer in Seoul

Hallelujah voor het metronetwerk van Seoul. Wat werkt dit goed! Het is ook nog eens veruit de goedkoopste manier om je voort te bewegen door de stad. Koop bij een willekeurig metrostation een T-money pas. Dit werkt net als de OV-chipkaart. Je laadt de kaart op, op een willekeurig station, checkt in wanneer je de metro in gaat en uit wanneer je naar buiten gaat. Standaard kost een ritje 1250 won (= € 1,-) en bij lange ritten wordt er 100-200 won extra gerekend wanneer je uitcheckt. De kaart werkt in heel Zuid-Korea voor al het openbaar vervoer, dus ook de meeste treinen en bussen. Bij vertrek kun je de pas weer inleveren en krijg je het geld wat er nog op staat terug.

t-money-subway-seoul

Kakao Metro app

Om te weten waar je heen moet, haal je een metrokaartje bij een station. Maar nog veel handiger is de app Kakao Metro. Hiermee kun je de metrokaart eenvoudig (na downloaden), offline op je telefoon bekijken. Ook geeft de app aan welke stations het dichts bij je in de buurt zijn en kun je een route berekenen. Download Kakao Metro voor IOS of Android.

kakao-metro-zuid-korea-app

Bij een eerste aanblik op de metrokaart lijkt het misschien ingewikkeld, maar het valt echt mee. Er zijn twee dingen waar je goed op moet letten:

Kijk op de borden: Kijk bij uitstappen direct op de borden waar je heen moet. Dit kan exit zijn als je op je eindbestemming bent of transfer naar een andere lijn als je nog moet overstappen. Dit staat superduidelijk aangegeven, maar als je niet oplet, kan het zijn dat je toch verkeerd loopt.

Kies de juiste exit: Let goed op welke exit je moet hebben. Het nemen van de verkeerde exit, kan je echt op een totaal andere plek brengen dan waar je eigenlijk heen wilt. Zeker bij grote kruispunten is er niet een andere manier om de straat over te steken dan ondergronds. Dus beter om gelijk aan de goede kant naar buiten te gaan. Bij de exit nummers staat altijd op de bordjes wat het is, dus ook dit is heel eenvoudig.

Een lijn gaat logischerwijs altijd twee kanten op. Daar waar jij een keuze moet maken vind je altijd onderstaand bord met daarop alle de bestemmingen aangegeven die je op beide richtingen kunt verwachten. Hiermee kun je dus altijd heel eenvoudig een keuze maken welke van de twee kanten van de lijn jij moet hebben.

metro-seoul

Nu je weet hoe je je moet verplaatsen in Seoul, is het tijd om deze geweldige stad te verkennen!

Seoul bezienswaardigheden: wat te doen in Seoul

Wil je weten wat te doen in Seoul? Het is een grote stad, dus er je kunt je echt dagen vermaken. Het beste kun je je focussen op de bezienswaardigheden per wijk en elke dag één of twee wijken uitkiezen die je gaat verkennen. Heb je beperkt tijd, er zijn een aantal bezienswaardigheden die je zeker niet mag overslaan.

Gyeongbokgung palace en Changeokgung palace

Dé Seoul bezienswaardigheden en ware trekpleisters zijn toch wel Gyeongbokgung en Changeokgung palace en Bukchon village. Het is goed te doen om deze drie op één dag te combineren in de genoemde volgorde. Start bij halte Gyeongbokgung (exit 5). Vanuit hier kun je het paleis en eventueel het bijbehorende museum bekijken. Een aanrader is om het paleis terrein tot in alle uithoeken te verkennen. Zeker als je wat verder het park inloopt, wordt het aantal (Koreaanse) toeristen minder en kom je nog een paar pareltjes van tempels tegen.

Entree voor het paleis is 3000 won (+/- € 2,40).

Buckchon village

Vanuit het paleis, ter hoogte van het Folk museum sla je rechtsaf om vanuit hier Bukchon village te verkennen. Niet alleen vind je hier straatjes met traditionele Hanok huizen, maar ook zijn er talloze winkeltjes, koffietentjes en goede (lokale) restaurantjes. Zo kun je genieten van overheerlijke dumplings, noodle soup of Korean barbecue tijdens de lunch. Uiteindelijk kom je, al dwalend door de straatjes, uit bij het Changeokgung paleis.

Ook hier is de entree 3000 won + 1000 won extra om het daadwerkelijke paleis te bekijken.

Zeker de moeite waard! Vooral in de herfst (eind okt/begin nov) wanneer de bomen oranje en rood kleuren of in het voorjaar tijdens de bloesem (eind april/begin mei).

Namsan park en Seoul tower

Een bekende eye catcher van Seoul is de Seoul tower in Namsan park. Tijdens helder weer heb je vanaf hier prachtige uitzichten over de stad. Er gaat een kabelbaan naar boven, maar je kunt ook gewoon door het park heen naar boven wandelen waar je de toren kunt beklimmen voor een 360 graden view over Seoul.

seoul-tower-namsan-park

Bongeunsa tempel in Gangnam

Een oase van rust en bijzonder contrast tussen de hypermoderne gebouwen is het tempelcomplex van de Bongeunsa tempel in Gangnam. Entree is gratis en als je mazzel hebt, krijg je een live ‘voorstelling’ van de monniken die de drum en gong bespelen (ik was er om 18.00 uur toen ze dit deden). Prachtig! En ook zo rustgevend.

boedistische-tempel-gangnam

DMZ of JSA tour (bezoek aan de grens met Noord Korea)

Dat Noord Korea zo goed goed als gesloten is voor bezoekers maakt dat mensen toch heel graag een glimp van dit land willen opvangen. Dit kan met de DMZ of JSA tour die je vanuit Seoul kunt doen. DMZ staat voor demillitarized zone en omvat 4 km land tussen Zuid- en Noord Korea, rondom de grens: 2 km aan de kant van Zuid en 2 km aan de kant van Noord Korea om precies te zijn.

DMZ tour

Met de DMZ tour bezoek je een aantal plekken in dit gebied en krijg je meer achtergrondinformatie over de geschiedenis en actuele situatie. Hoewel de verhalen erg interessant zijn en het goed is om meer te weten over wat er speelt en heeft gespeeld, vond ik de tour zelf niet bijzonder. Het is vooral een toeristische attractie en je ziet eigenlijk helemaal niks. Het gaat dus echt om het stukje geschiedenis en achtergrond over het huidige politieke klimaat in Zuid-Korea.

Tour naar de grens

Wil je echt de grens opzoeken, boek dan de tour naar de 3e tunnel. Dit is het verste dat je kunt komen. Je komt dan echt oog in oog met Noord Korea te staan. Wel moet je er vroeg bij zijn, want deze tour is vaak tot een maand vooraf volgeboekt. Dus wil je dit echt heel graag doen, boek dit dan online op het moment dat je weet dat je richting Seoul gaat. 

dmz-tour-korea

Design plaza in Dongdaemun en de Chonggyechun rivier

Het is maar net of je van moderne architectuur houdt, maar bijzonder is het uvo-vormige design plaza zeker. Vooral in de avond is het leuk om een bezoekje te brengen. Niet alleen is dan het gebouw mooi verlicht, ook de lichtgevende rozentuin is dan erg bijzonder om te zien.

Binnenin het gebouw vind je een architectuurtentoonstelling en talloze designshops met zowel binnen- als buitenlands design. Loop vanuit Dongdaemun richting de Chonggyechun rivier. Deze rivier is grotendeels drooggelegd en vormt nu een groen park dat uitnodigt om doorheen de wandelen (of hardlopen). Tussen design plaza en Choggyechun vind je ook de gigantisch overdekte nachtmarkt, Dongdaemun market en ook voor streetfood kun je in deze wijk terecht.

dongdaemun-seoul

Ihwa murals

Toen ik dit pittoreske ‘dorpje’ tegen de berghelling bezocht, waren de muurschilderingen helaas net verwijderd, om deze te vervangen voor nieuwe. Dus voordat je hierheen gaat, is het goed om even na te vragen (of online te checken) of er daadwerkelijk schilderingen zijn. Ook zonder de schilderingen was het zeker mooi om de trappen te beklimmen om van het uitzicht te genieten, maar met beschilderde trappen moet deze plek pas echt bijzonder zijn!

Cat café

Misschien niet echt één van de Seoul bezienswaardigheden, maar wel leuk om te doen, een bezoek aan één van de vele cat café’s in Seoul. Of zelfs één van de twee raccoon café’s! Zelf bezocht ik het cat café in Gangnam (de straat achter het metrostation, parallel aan de grote weg, tussen exit 9 en 10). Fijn aan dit café was dat de katten er erg verzorgd uitzagen. Ze hebben hier katten in alle soorten en maten. Dus voor een uurtje fluffyness ben je hier zeker aan het juiste adres! Gewoon omdat het kan :).

Verder vind je in Seoul talloze bijzondere café’s, want uiteraard is er ook aan hondenliefhebbers gedacht, maar je kunt bijvoorbeeld ook een Hello Kitty café bezoeken.

cat-cafe-gangnam

Verken de Seoul bezienswaardigheden met een local

Wil je Seoul vanuit het perspectief van een local leren kennen? Ga dan met een van de lokale gidsen van Withlocals op pad. Zij laten je graag de highlights zien, maar delen ook hun favoriete hotspots. Zo leer je een andere kant van Seoul kennen die verder gaat dan alleen de standaard toeristische bezienswaardigheden van de stad. Stel samen met de gids jouw ideale tour samen, of boek een van de voorgestelde tours.

Shoppen in Seoul

Toe aan nieuwe kleding, op zoek naar souvenirs, geïnteresseerd in beauty producten of bijvoorbeeld een nieuwe camera nodig? Wat je ook zoekt, je kunt het in Seoul vinden. Er zijn diverse wijken waar je uitgebreid kunt shoppen.

Insa dong

Insa dong is, samen met Bukchon village, de perfecte wijk om je souvenirs, originele gifts of kunst te kopen. Je vindt er talloze concept stores, boutiques met unieke kleding en souvenir shops. Het kan er in het weekend erg druk zijn, maar buiten dat is het een leuke wijk om doorheen te struinen op zoek naar unieke spullen.

insa-dong-souvenirs-shoppen

Myeondong

Voor kleding en beauty producten ga je naar Myeondong. Van ketens tot een grote markt (richting Seoul station) en zelfs een aantal camera shops. Het is een vrij groot gebied, dus het kan even zoeken zijn. Ben je op zoek naar een specifieke winkel, kun je dus het beste eerst even googlen.

Hongdae

Hongdae (metro station Hongik university), is het student district van Seoul. Hoewel er overal wel universiteiten te vinden zijn, is Hongdae het meest bruisende hart. Met name ’s middags en ’s avonds komt het hier tot leven. In Hongdae vind je kledingwinkels van bekende ketens, maar ook heel veel kraampjes met bijvoorbeeld telefoonhoesjes, kleding en beauty producten. Hongdae barst bovendien van de streetfood stalletjes, dus tussen het shoppen door is er altijd wel wat te eten te vinden.

shopping-hongdae-seoul

Gangnam

Zoals in de bekende hit Gangnam style naar voren komt, is Gangnam de rijkere wijk van Seoul. Een wijk waar je dus ook terecht kunt voor fashion. Maar ook in het straatbeeld zie je meer luxe terug. Hoogbouw, hippe clubs en chique winkels wisselen elkaar af. Maar wees gerust, ook in Gangnam vind je tradionele Koreaanse restaurants waar je voor € 5,- een heerlijke maaltijd scoort. Maar wil je fancy, dan is Gangnam ook de place to be.

Checklist voor je reis naar Seoul

Seoul food: Eten in Seoul

Lekker eten kan echt overal in Seoul. Of je nu goedkoop of heel duur eet, de kwaliteit is altijd hoog. Dus ik zou zeggen, zoek vooral de restaurants op waar veel locals zitten (liefst met rij voor de deur, dat is pas echt een goed teken!). Zitten er veel jonge Koreanen (met name jonge vrouwen), dan kun je er vanuit gaan dat het een erg goed en trendy restaurant is en kun je de gok zeker wagen. Meer over Korean food lees je in mijn artikel over de Koreaanse keuken.

korean-food-seoul

Gwangjang market

Hou je van lokaal eten, markten en wil je zoveel mogelijk zien, ruiken en natuurlijk proeven, dan moet je absoluut een bezoek brengen aan de Gwangjang market. Een waar food mekka! Overheerlijke dumpling soep, rice cakes, bibimpbap (typisch Koreaans, vegetarisch gerecht), vlees en vis, alles is er te krijgen. Bij ieder kraampje kun je plaats nemen en je eten vers bereidt zien worden, terwijl je wacht om het ter plekke te nuttigen. Erg leuk tijdens de lunch of het avondeten!

gwangjang-market-seoul

Streetfood in Seoul

Zoals gezegd, kun je in Hongdae volop streetfood krijgen, maar eigenlijk op heel veel plekken is er wel wat mee te pikken op straat. Ook zijn er volop food streets waar je naast lokale mini-restaurants ook veel streetfood stalletjes vindt. Vooral in gebieden rondom een universiteit vind je veel streetfood.

Doen in Seoul: Koreaanse cooking class

Wil je Koreaans leren koken, dan is Seoul daar de uitgelezen plek voor. Er zijn talloze interessante cooking classes te volgen in de stad. Van Koreaanse barbecue tot home cooking of een market tour. Echte een aanrader om te doen als je in Seoul bent!

Noryangjin fish market

Noryangjin is de grootste vismarkt in Seoul en de hele dag door te bezoeken. Hou je van sushi en sashimi, dan ben je op deze vismarkt aan het juiste adres. Super vers, en van hoge kwaliteit. En buiten genieten van verse vis, is het altijd leuk om een rondje over de vismarkt te lopen om al die bijzondere vissoorten en gerechten te zien.

Koffie en craft beer

Aan koffie en craft beer geen gebrek in Seoul. Op bijna iedere straathoek vind je wel een hipster koffietentje. En overal serveren ze heerlijke koffie (hot of ice) en vaak ook huisgemaakt gebak. Verder zijn ze in Seoul gek op craft beer. Er zijn, zeker in de wijk Itaewon, overal craft beer café’s te vinden. Maar ook in gewone bars kun je standaard kiezen uit een hele lijst speciaal biertjes. Van witbier tot bokbier en bieren van over de hele wereld. Goedkoop is het niet, want je betaalt voor een biertje al gauw € 5,- tot € 7,-. Ook in de supermarkt kun je speciaal biertjes krijgen trouwens, dan is het iets goedkoper. Het standaard lokale bier is trouwens niet veel goedkoper dan speciaal bier en stiekem ook niet zo heel erg lekker.

Het nachtleven van Seoul

Het uitgaansleven gaat, met name in het weekend, de hele nacht door in Seoul. Van donderdag t/m zaterdag bruist de stad het meest. En een avond uit begint al met het eten, waarbij je naast je diner ook vooral een fles Soju bestelt. Want dit is het lokale (en meest goedkope) drankje. Soju wordt gemaakt van rijst en heeft van nature een vrij neutrale smaak. Maar het is ook te krijgen in allerlei smaakjes van grapefruit tot appel. Hou je niet van zoet, hou het dan vooral bij de neutrale Soju, dan is ook echt prima te doen! Tip: je kunt ook de soju met een smaakje mengen met de sterke soju (rode etiket) om hem iets minder zoet te maken en toch een beetje smaak eraan te geven.

Clubbing in Itaewon en Gangnam

Vooral Itaewon is een erg leuke wijk om op stap te gaan. Van hippe clubs, rooftop bars tot gezellige restaurants, je vindt het er allemaal. Duik vooral ook de smalle straatjes in en trappen op, want daar vind je de kleinschaligere uitgaansgelegenheden, terwijl je langs de hoofdstraat vooral de trendy café’s en clubs (en ook wat meer expats) vindt. Opvallend in Itaewon is hoe fashionable de Koreanen zijn! Eigenlijk overal in Seoul is iedereen goed gekleed, maar in het weekend in Itaewon ziet iedereen er helemaal fantastisch gestyled uit. In Itaewon is de bardichtheid behoorlijk groot, dus het is ook de perfecte wijk om lekker te barhoppen. Ook Gangnam is een populaire uitgaanswijk met veel grote clubs en fancy bars.

Low-budet barhoppen in Hongdae

Omdat Hongdae meer het studentengebied is, is het er ook wat goedkoper. Zoals gezegd kun je er volop streetfood krijgen en bij dezelfde stalletjes kun je vaak voor weinig ook een biertje mee bestellen. Hongdae is meer het backpackers disctrict en heeft daarom een wat andere vibe dan het chiquere Itaewon en Gangnam. Ik zou zeggen, probeer gewoon alle wijken uit! Het uitgaan begint in Seoul al vroeg en je kunt met de metro tot een uur of twaalf/ één terugkomen. Bussen rijden vaak de hele nacht door (maar check dit van tevoren even bij je ho(s)tel).

Hiken en natuur in Seoul

Bukhansan national park

In het noorden van Seoul ligt Bukhansan national park. Een prachtig berggebied waarin je volop hikes kunt maken. Van slechts een paar uurtjes wandelen tot een dag hiken van peak naar peak, het is er allemaal mogelijk. Er zijn talloze routes die allemaal duidelijk met bewegwijzering zijn aangegeven. Zelf beklom ik de Jokduribong peak en vervolgede mijn weg naar de Hyangnobong peak om vervolgens aan de andere kant van het national park naar beneden af te dalen. Een hike van een aantal uur waarbij ik continu op de meest prachtige uitzichten werd getrakteerd. En het voordeel, je kunt gewoon met de metro aan de rand van het national park komen, bijvoorbeeld station Bulgwang, en vanuit daar je hike beginnen.

Mangwolsa tempel

Aan de andere kant van Bukhansan national park vind je de minder bekende Mangwolsa tempel. Om deze te bezoeken pak je de metro naar station Mangwolsa (exit 3). Het is een korte, maar steile hike naar boven. Eenmaal bij de tempel aangekomen, word je ook hier beloond op een adembenemend uitzicht. De rust die rondom de tempel hangt, de prachtige gebouwen en de schitterende natuur vormen samen een magische plek!

Overnachten in Seoul

In welke wijk je een accommodatie kiest maakt eigenlijk niet zo heel veel uit, omdat iedere wijk zijn charmes heeft. Verblijf je in een accommodatie op loopafstand van een metrostation, dan zit je eigenlijk altijd wel goed, want de metro brengt je overal. Kies je een wijk boven de rivier zit je wel iets centraler dan in bijvoorbeeld Gangnam. Zeker als je ook van plan bent Bukhansan national park te bezoeken. Zelf verbleef ik in Itaewon en dat kan ik iedereen aanraden. Wat een prettige, levendige wijk! Maar ook in bijvoorbeeld Hongdae of Myondong zit je centraal.

Boek de leukste tours in Seoul online

Wil jij je tijd in Seoul optimaal benutten en de bekende en minder bekende bezienswaardigheden Seoul verkennen, boek dan online de leukste tours en toegangsbewijzen. Het fijne is dat je ook gelijk reviews kunt checken van de tours dus dan weet je wat je ervan mag verwachten. We hebben de leukste tours in Seoul voor je geselecteerd.

Meer reisinspiratie voor Zuid Korea

Ga jij vanuit Seoul Zuid Korea verder verkennen? Lees dan onze handige route voor een rondreis Zuid Korea eens door. Is het je eerste keer in dit prachtige land? Bekijk dan ook onze tips en reisadvies Zuid Korea voor beginners. En weten wat voor eten je kunt verwachten? We delen de 15 populairste Koreaanse gerechten.

Vanuit Seoul verder reizen?

Voor wie het bezoek aan Seoul een onderdeel is van een langere reis door Oost-Azië hebben we nog veel meer inspiratie! Reis je naar Japan? Lees dan onze rondreis Japan met een route van Noord naar Zuid Japan eens door en lees meer Tokyo tips of ga fietsen in Kyoto. Ga je voor het eerst naar Japan? Lees al onze tips Japan en de meestgestelde vragen over reizen naar Japan. Of lees hier al onze Japan blogs >>

Ook vlieg je vanuit Zuid Korea goedkoop door naar Taiwan. Nieuwsgierig naar deze wat meer onbekende reisbestemming? Lees onze reisroute voor je rondreis Taiwan eens door. Of misschien heb jij China wel in je reisschema opgenomen? Lees dan al onze blogs China eens door.

Wat neem je mee naar Seoul?

4 reacties

  • Kim 21 augustus 2019 - 07:44

    Hi! Ik ga in oktober naar Zuid-Korea waarbij we 4 volle dagen in Seoul gepland hebben. Heb je ergens jouw agenda staan van deze vier dagen? Ik wil namelijk alles zo goed mogelijk plannen van te voren, maar weet niet hoe ver alles uiteen ligt en hoe haalbaar het is om verschillende bezienswaardigheden met elkaar te combineren! Dank je! Groetjes

    • Annemarie Auteur 22 augustus 2019 - 10:14

      Hoi Kim,

      Ik heb niet echt een planning voor dag tot dag, maar er is in Seoul heel veel met elkaar te combineren. Ik zou het niet helemaal vooruit inplannen, maar dat kan natuurlijk wel. Ik zou op Google maps de bezienswaardigheden opslaan die je wilt zien en dan kijken wat er bij elkaar in de buurt ligt. Hou de metrokaart er vervolgens bij, om te kijken of ze een beetje op hetzelfde traject liggen. De metro is echt ontzettend goed geregeld, dus zelfs als je een paar keer moet overstappen kun je eea met elkaar combineren. Wat ik destijds deed was een wijk per dag of twee wijken die ik goed kon combineren. Ik koos dan de bezienswaardigheden in die wijk die ik die dag ging bekijken. Je kunt bijvoorbeeld de paleizen combineren met de hanok woningen. En de foodmarket met het sience park. Maar dat kun je op Google maps dus goed zien denk ik als je alles wat je wilt doen opslaat. Hopelijk heb je hier wat aan!

  • Metrocazar 16 mei 2020 - 20:16

    Je hebt een erg interessant artikel over Seoul geschreven, met mooie foto’s. Bij het lezen krijg je direct zin om een ticket te boeken.

  • rilana 11 oktober 2022 - 16:21

    Ik ga volgend jaar samen met mijn dochter naar Seoul voor zo’n kleine 8 weken.
    Ben volop onderzoek aan het doen heb je misschien nog tips?
    Heb gehoord dat de bevolking wel vriendelijk is.

Laat je horen

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Volg al onze reizen!

Wil je onze reizen live volgen? Dat kan! Op Instagram nemen we je met stories, fotoseries en reels mee naar onze reisbestemmingen. We delen tips én een flinke dosis reisinspiratie.

Volg onze reizen