10 tips om beter te slapen in het vliegtuig: zo slaap je wél lekker onderweg

Heb je er ruimte voor, dan loont het zeker om het beste nekkussen voor in het vliegtuig te kopen dat je kunt vinden. Want, zeker als je in het midden zit, kun je je hoofd niet altijd ergens tegenaan leggen. De hoofdsteunen in het vliegtuig bieden daar niet altijd voldoende ondersteuning voor. Een U-vormig nekkussen voor in het vliegtuig is daarom ideaal. Maar welke kies je?

Om ruimte te besparen kun je het beste kiezen voor een opblaasbaar nekkussen. Wij vinden dit opblaasbare nekkussen van Cabeau echt het beste nekkussen voor in het vliegtuig, dankzij de opstaande rand en het touwtje waarmee je hem aan kunt trekken wordt je nek goed gefixeerd. Hij is comfortabel en heeft een uitwasbare buitenhoes die ook nog eens zacht aanvoelt. Voordat we dit kussen vonden, reisden we jarenlang met het nekkussen van Cocoon, deze is ook comfortabel. Zeker in combinatie met het fijne oogmasker van Cocoon slaap je prima in het vliegtuig.

Heb je voldoende ruimte in je koffer, dan kan een traagschuim nekkussen ook heel comfortabel zijn. Kies daarbij voor een nekkussen met een sluiting aan de voorkant. Een geavanceerde is die van PurelyGoods, die is ontworpen voor het beste slaapcomfort. Dit zorgt ervoor dat het kussen extra goed aan blijft sluiten op je nek wanneer je gaat slapen in het vliegtuig.

Het kiezen van een vliegtuigstoel is altijd een afweging, zeker als je ongestoord wilt kunnen slapen. Een gangpadstoel biedt meer bewegingsvrijheid en maakt het makkelijker om naar het toilet te gaan of je benen te strekken, maar een raamplek is ideaal als je wilt slapen in het vliegtuig. Daar kun je je eigen hoekje creëren en meer privacy ervaren.

De middenstoel is de minst ideale keuze, omdat je geen steun hebt om tegenaan te leunen en niet de vrijheid van het gangpad hebt. Zelf ben ik daarom bereid om bij intercontinentale vluchten voor mijn stoelkeuze bij te betalen (op korte vluchten doe ik dat doorgaans niet). Reis je met z’n tweeën? Dan kun je de gangpad- en raamstoel boeken in een rij van drie, met kans dat de middenstoel vrij blijft. Is de plek alsnog bezet, dan is diegene meestal blij met een wijziging van plaats.

Stoelen bij de nooduitgang bieden vaak meer beenruimte, maar vermijd plekken bij het toilet, dit kan je nachtrust flink verstoren! Zelf vind ik het ook niet prettig dat je bij een zitplaat aan de nooduitgang al je spullen boven je op moet bergen. Maar voor iemand met lange benen is het een uitkomst.

Op een intercontinentale vlucht krijg je standaard een dekentje. Maar toch is het handig om een reishanddoek in je handbagage mee te nemen. Zo kun je deze als extra dekentje gebruiken als het erg koud is in het vliegtuig. Ook handig: je kunt je vliegtuigdeken dan als extra kussentje gebruiken.

Een van de uitdagingen van slapen in het vliegtuig is het vinden van een comfortabele houding voor je benen. Langdurig zitten kan leiden tot vermoeide en gezwollen benen door de beperkte ruimte. Het omhoog leggen van je benen kan helpen om de bloedsomloop te verbeteren en zwelling te verminderen. Een creatieve oplossing is om een lange sjaal te gebruiken. Knoop de uiteinden achter je rug vast, zodat er een lus ontstaat waar je je knieën in kunt hangen. Dit maakt het mogelijk om in een foetushouding te slapen, zonder dat je de stoel voor je of de persoon naast je raakt.

Een makkelijkere optie is het Wick Air-kussen, dat je tussen de voetenruimte van je stoel en de stoel ervoor plaatst. Dit kussen biedt je de mogelijkheid om je voeten af en toe omhoog te leggen, wat comfortabeler is tijdens het slapen. Het kussen is ook handig voor kinderen; met een dekentje erover kunnen ze lekker liggen. Bij KLM is het Wick Air-kussen toegestaan tijdens de vlucht.

Een andere slaaphouding is met je hoofd op het uitklaptafeltje van je vliegtuigstoel. Als je dat doet zonder extra hulpmiddelen dwingt dat je echter je hoofd in een wel heel rare hoek te leggen. Ook zo biedt een goed nekkussen uitkomst. Je kunt je gezicht dan in het gat van het kussen leggen om te kunnen ademen (net als op de massatafel). Het is dan wel belangrijk dat de uiteinden van het nekkussen aan elkaar vast te maken zijn.

Echt comfortabel wordt het nooit, zo’n vliegtuigstoel. Maar je kunt het wel zo comfortabel mogelijk maken en zorgen dat je zo min mogelijk last hebt van je omgeving. Het PurelyGoods slaapmasker met koptelefoon biedt uitkomst in het vliegtuig. Je kunt het slaapmasker via bluetooth met je telefoon verbinden en zo muziek naar keuze afspelen of kiezen voor een slaapmeditatie. Je sluit niet alleen de geluiden van het vliegtuig buiten, maar ook het licht met dit heerlijke, zachte slaapmasker.

Wil je echt al het geluid buiten sluiten, dan is een koptelefoon met noise canceling echt een aanrader. Zelf slaap ik in het vliegtuig goed op bepaalde podcasts of muziek (zie tip 9). Deze luister ik op mijn Airpods met noise canceling. Deze batterij gaat lang genoeg mee voor enkele uren nachtrust.

Daarnaast neem ik altijd een paar goede oordoppen mee in het vliegtuig. Fijn als ik even geen muziek wil luisteren of de batterij van mijn Airpods leeg is. Je kunt kiezen voor speciale Fly Fit oordopjes van Alpine die ook beschermen bij het landen of stijgen, maar voor de beste geluidsdemping ben ik erg fan van de DeepSleep oordopjes. Deze gebruik ik heel veel op reis, niet alleen in het vliegtuig!

Om goed te kunnen slapen is comfortabele kleding echt een must. Zelf draag ik nooit een spijkerbroek op lange vluchten, maar kies ik voor een fijne legging of joggingbroek. Ook mijn schoenen doe ik uit tijdens de vlucht. Ik heb meestal een paar lichte slippers mee in mijn handbagage om aan te doen als ik naar de WC te ga.

Hoewel het woord slaappil vaak zwaar klinkt, zijn er ook lichtere opties die je eenvoudig bij de drogist of online kunt kopen, zoals melatonine slaappillen. Melatonine is een stof die je lichaam van nature aanmaakt als het donker is, en het helpt je natuurlijke slaapcyclus te reguleren. Door een melatoninepil in het vliegtuig te nemen, kun je dit proces een beetje ondersteunen. Als je het wilt proberen, vraag dan advies aan je drogist en lees altijd de bijsluiter. Mocht je toch liever reguliere slaappillen gebruiken, overleg dan met je huisarts voor advies.

Het lijkt een goed idee om wat (sterke) drank naar binnen te slaan zodat je beter kunt slapen, maar toch doet alcohol in het vliegtuig meer kwaad dan goed. Alcohol zorgt er dan misschien voor dat je sneller in slaap valt, maar de slaapkwaliteit gaat flink achteruit en je wordt ook sneller weer wakker. Bovendien is alcohol niet goed in de (toch al zo uitdrogende) vliegtuiglucht. Je gaat je er zeker niet uitgeruster van voelen!

Drink in plaats van alcohol liever een kruidenthee voordat je gaat slapen. Neem bijvoorbeeld een paar zakjes kalmerende kamillethee mee in je handbagage. Bestel een kopje heet water en maak daarmee je eigen kruidenthee.

Je bent al snel geneigd om in het vliegtuig meteen een serie of film op te zetten, maar wil je snel in slaap vallen dan is dit meestal niet de beste prikkel. Om je slaap in het vliegtuig te bevorderen is een (luister)boek of podcast een betere keuze. Voor luisterboeken is een abonnement op Bookbeat een aanrader, je kunt dan ook boeken offline downloaden. En ga je lezen, dan is een eReader ideaal. Deze gaat vanzelf uit, wanneer je lange tijd niet naar een volgende bladzijde bladert. Zelf reis ik met de Kobo Clara hd, omdat deze lichtgewicht en compact is.

Bij het luisteren van een boek of podcast kun je je ogen dichtdoen, waardoor je – zeker met noise canceling – sneller wegdoezelt. Voor mijzelf werken podcast met mannenstemmen vaak erg goed om bij in slaap te vallen. Dit vanwege hun lage, monotone stemgeluid. Denk aan Maarten van Rossem, maar ook de Nieuwe Willem podcast werkt erg goed voor mij, omdat je daar best een aflevering van kunt missen.

Ook een geleide (slaap)meditatie kan een goede manier zijn om in slaap te vallen tijdens je vlucht, deze kun je vinden op Spotify of Bookbeat.

Het is natuurlijk niet zo dat je door eraan te ruiken als een blok in slaap valt, maar etherische olie heeft, net als kruidenthee, wel een ontspannend, kalmerend effect. En alle beetjes helpen toch? In het vliegtuig is een lekker geurtje op z’n tijd sowieso welkom. Deze Sleep Bedtime Balm bestaat voor 100% uit natuurlijke ingrediënten, met de etherische oliën lavendel en kamille. Je smeert gemakkelijk een beetje balm aan de binnenkant van je pols, of opent alleen het blikje om even de geur op te snuiven. Het handige van dit blikje is dat het geen vloeistof is en bijna geen ruimte inneemt in je bagage.

Ook een rustgevende pillow spray is een uitkomst. Spray dit op je vliegtuig nekkussen of dekentje voor een betere nachtrust. Ook fijn voor thuis of in je hotelkamer!

Hopelijk helpen bovenstaande tips je om beter te slapen in het vliegtuig. Maar het allerbeste slaap je natuurlijk in business class. Het is een ervaring die eigenlijk elke fervente reiziger een keer mee zou moeten maken. En wist je dat je gewoon voor een upgrade kunt sparen met miles, die je onder andere spaart met al je aankopen met een speciale American Express Creditcard? In ons artikel over vliegen met airmiles leggen we je precies uit hoe dit werkt!