Weekend Engeland: met de boot van Duinkerken naar Dover

Als je van Duinkerke/Calais met de boot of tunnel naar Engeland gaat, is Zuid-Engeland een logische bestemming. Vanuit Dover kun je een prachtige korte roadtrip maken. Geniet van het toeren over het Engelse platteland, de prachtige kustlijn met krijtrotsen, het publeven en talloze kopjes cream tea in schilderachtige dorpjes. Zuid-Engeland heeft zoveel te bieden voor een weekendje weg!

Ben je bang dat je tijd te kort komt tijdens zo’n lang weekend Engeland? Dat klopt. Ga dan ook niet heen met het uitgangspunt om heel Zuid-Engeland te zien in een weekend, maar zie het als een kans om een indruk te krijgen van al het moois dat het zuiden te bieden heeft. Het feit dat er zoveel te zien is, maakt het er niet makkelijker op om keuzes te maken voor je route, maar het kan wel! Zelf maakte ik meerdere keren de overtocht naar Dover. Eerst voor een weekendje Engeland en later voor een mooie roadtrip.

Er zijn twee mogelijkheden om met eigen auto voor een weekend naar Engeland te gaan: met de veerboot van DFDS van Duinkerken naar Dover of met de tunnel van Calais naar Dover. Zelf koos ik voor de boot omdat dit destijds goedkoper was. Dat is niet meer zo, maar leuker vind ik het wel!

Hoewel de tunnel van Calais naar Dover met 35 min een stuk sneller is dan de overtocht met de veerboot van DFDS, die er 2 uur over doet (vanuit Calais 90 minuten), koos ik zelf voor de boot. Duinkerken is minder ver rijden dan Calais, maar het is natuurlijk ook veel leuker om met de boot naar Engeland te gaan en de krijtrotsen van Dover te zien opdoemen bij aankomst, dan dat je door een tunnel rijdt!

Voor de overtocht met de veerboot van DFDS van Duinkerken naar Dover betaal je €103 euro voor een enkele reis, terwijl je voor de tunnel zo’n €140 kwijt bent voor een retour. De overtocht met Stena Line van Hoek van Holland naar Harwich kost €101 enkele reis.

Er is genoeg te doen in Zuid-Engeland, maar wat kies je als je slechts een lang weekend de tijd hebt? Zelf vond ik het leuk om me helemaal onder te dompelen in de Engelse cultuur en de prachtige kust te verkennen. Hieronder deel ik mijn tips voor de mooiste plekken en leukste dingen om te doen voor een heerlijk weekendje weg in Engeland.

Zelfs als je helemaal niets plant na je overtocht van Duinkerken naar Dover, en gewoon lekker gaat rijden langs de kust, zal je versteld staan van het prachtige landschap. Het verkennen van de Jurrassic Coast met zijn indrukwekkende krijtrotsen is een absoluut hoogtepunt van je weekend Zuid-Engeland. Een mooie stop is bijvoorbeeld de beroemde Durdle Door of loop een stukje van het South West Coast Path.

Naast de Jurassic Coast, is het platteland van Engeland ook echt mooi om doorheen te rijden als je met de boot de overtocht van Duinkerken naar Dover hebt gemaakt. Als je snelwegen vermijdt, rijd je over smalle weggetjes door dorpjes die stuk voor stuk decor zouden kunnen zijn voor een Engelse detective. Je krijgt spontaan zin om zelf een van deze schattige cottages te kopen, om vervolgens de rest van je leven taarten te bakken in je Engelse keuken en een moestuin aan te leggen. Wie weet waartoe dit weekendje Engeland je kan inspireren!

Maar pas op, de weggetjes zijn soms extreem smal met metershoge, dichte begroeiing aan beide kanten, waardoor rijden best een uitdaging is. Als een tegenligger – of nog erger, meerdere tegenliggers én iemand die achter je rijdt – je tegemoet komt, moet degene het dichtst bij een inhammetje achteruit rijden. En dat kan nog best een stukje zijn! Ben je, net als ik, niet zo’n held in de auto, kies dan gewoon voor de grote wegen waar de uitdaging om links te rijden al groot genoeg is. Al vond ik het rijden op het platteland wel iets toevoegen aan mijn weekend Engeland!

Gebloemde gordijnen, een slaapkamer met vloerbedekking, een mooi klassiek bed met een kraakwit dekbed. Als je ’s ochtends de gordijnen opendoet van jouw ‘Fox cottage’, ‘Bridge cottage’ of ‘Lavender house’, zie je het glooiende Engelse platteland of een schattig dorpje. Vervolgens schuif je aan voor een klassiek Engels ontbijt met eieren, bonen en sausage óf gewoon toast met jam en thee. Dit is ongeveer het scenario als je tijdens je weekend Engeland slaapt in één van de vele Bed and Breakfasts die Engeland rijk is. De eigenaren zijn meestal buitengewoon vriendelijk en geven je de beste tips voor de omgeving. Dit is echt wel dé manier om te overnachten tijdens je weekend Engeland, verblijf dus minstens één nachtje in een B&B tijdens je roadtrip.

Het klinkt misschien niet erg culinair verantwoord, maar als je echt Engels wilt eten, doe je net als de Engelsen zelf: je dineert in de lokale pub. En daarbij is het goed om te weten dat de ene pub de andere niet is. Soms eet je een simpele fish & chips of ‘home cooked meal’ met een grote ‘ale’ en soms een uitgebreid driegangenmenu. Maar ook de simpele dorpspubs zijn zeker leuk.

Misschien kom je er niet voor de culinaire hoogstandjes, maar je spreekt er wel locals en voor je het weet doe je mee aan de plaatselijke vrijdagmiddagborrel. Alle pubs hebben wel een aantal gelijkenissen: lekkere biertjes en ciders van de tap en een informele, gezellige sfeer. Superleuk dus om te ontdekken tijdens je weekendje weg in Engeland.

Thee met melk, dat is wat de Engelsen ‘cream tea’ noemen. Het leukste is om cream tea te drinken in een tearoom, waar je dit vaak kunt bestellen in combinatie met een sponge cake of een scone met jam en clotted cream. Wie het ‘echte’ Engeland wil ervaren tijdens zijn of haar weekendje weg moet dus zeker een stop maken bij zo’n tearoom!

Heel Zuid-Engeland is soms wel een openluchtmuseum te noemen. Stop je langs de kant van de weg voor een picknick? Dan kan het zomaar zijn dat je stopt bij een mooi oud kerkje of een kasteel. Waar in andere landen dit soort plekken een toeristentrekker zouden zijn, is er hier soms geen kip te bekennen, omdat er zóveel mooie, historische gebouwen in de regio zijn. Nog een goede reden dus om de overtocht met de boot van Duinkerken naar Dover te maken!

Als je met de boot van Duinkerken naar Dover gaat, kun je er eigenlijk niet omheen, Dover Castle. Direct nadat je met de veerboot in Engeland aankomt, kun je hierheen rijden. Zo begin je je weekendje weg gelijk goed!

Een Sunday Roast is een oude Engelse lunchtraditie en bestaat uit langzaam gegaard vlees uit de oven, aardappels uit de oven of aardappelpuree en groentes. Bij veel restaurants staat op zondag zo’n Sunday Roast op het menu – makkelijk te herkennen aan een bord buiten. Het is dan ook erg leuk om op zondag zo’n lunch te eten als je voor de complete Engeland-ervaring gaat. In elk dorp vind je wel een restaurant of pub die het aanbiedt. Je hoeft alleen maar te zeggen dat je voor de Sunday roast komt en vervolgens kun je je keuze maken! Een perfecte lunch om je weekend Engeland mee af te sluiten voor je ’s avonds weer op de boot naar Duinkerken stapt.

Na al die taartjes, scones, ‘fries’ en biertjes is wat beweging meer dan welkom! Hoe leuk dus om een hike te maken. Of het nu de lange route langs de spectaculaire Jurassic Coast is of een korte ‘circular walk’, eigenlijk kun je geen kilometer van de snelweg af zijn of je komt wel een bordje met een wandelpad tegen. Ook bij alle tourist offices en B&B’s zijn wandelroutes te verkrijgen. En vaak is zelfs de wandeling naar de plaatselijke pub al mooi, zo sla je twee vliegen in één klap :). Ga je dus met de boot naar Engeland, pak dan zeker een paar mooie wandelingen mee!

Mocht je meer dan alleen een weekend naar Engeland willen, lees dan ook eens de tips door die we eerder al gaven voor een vakantie in Zuid Engeland. Zoek je meer inspiratie voor een stedentrip Engeland, lees dan onze tips voor leuke stedentrips in Engeland.