Sapa, Vietnam: bezienswaardigheden en tips voor mooie hikes
Sapa, Vietnam, is een plaatsje in het noorden van het land. De omgeving is er prachtig: ‘s ochtends wordt je wakker met uitzicht op de in mist gehulde bergen en de rijstvelden. Je kunt dan direct je wandelschoenen aantrekken om door de valleien naar bergtoppen te hiken. Wil je de noordelijke hooglanden van Vietnam verkennen? Dan is Sapa dé plek om aan je reisschema toe te voegen. Na enkele maanden de bruisende stad Hanoi te hebben verkend, reisde ik van Hanoi naar Sapa. Ik genoot hier van de rust, frisse lucht en prachtige natuur. Om je een goede indruk te geven van de vele bezienswaardigheden van Sapa, neem ik je mee op mijn reis. Wat er te doen is in Sapa, en nog veel meer tips vind je in dit artikel.
Hulp nodig bij het organiseren van je reis naar Vietnam? Bij Riksja Travel vind je een team van gepassioneerde, ervaren reis-specialisten die je kunnen helpen met je reisplannen. Je kunt daarbij zelf je reis samenstellen met bouwstenen, ook van Sapa hebben zij een bouwsteen. Maar ook bij deze complete rondreis door Zuidoost-Azië en deze rondreis van 18 dagen van Riksja Travel verblijf je in de omgeving van Sapa.
Sa Pa Town
Kom je na een lange dag of nacht met de bus aan in Sapa, dan valt meteen de verademende frisse berglucht op. Sa Pa Town is het startpunt van vele hikes in het omliggende Hoàng Liên-gebergte. Neem een dag de tijd om de Sapa bezienswaardigheden te ontdekken. Een bezoekje aan de kathedraal in het centrum is ook zeker de moeite waard. Vooral in de avond, als deze prachtig verlicht is. Midden in het dorp vind je een meer waar je ontspannen omheen kunt wandelen, zoals ook de Sapaneze bevolking laat in de middag veel doet.
De zondagsmarkt in Sa Pa Town
De straten in het centrum rond de kerk zijn op zondag bezaaid met marktkraampjes, de lokale etnische bevolking en toeristen. De zondagsmarkt is een niet te missen attractie waar je verse producten, handgemaakt textiel en andere souvenirs van de lokale bevolking kunt kopen. Proef ook het overheerlijke Noord-Vietnamese streetfood dat vers voor je wordt bereid. Struin daarbij op je gemak door de straten of drink een traditionele koffie op een van de vele terrassen. Tijdens deze pauzes kun je op je gemak je volgende trekking in Sapa plannen. Ook op andere dagen van de week zijn er verschillende markten waar je allerhande handgemaakt waar kunt kopen en de lokale bevolking hun inkopen ziet doen.
Tips voor een trekking in Sapa
De meeste bezienswaardigheden richten zich vooral op het maken van hikes in Sapa. En er zijn nogal wat verschillende routes te bewandelen. Je kunt een lokale gids inhuren om je de omgeving te ontdekken tijdens een trekking. Ook kun je natuurlijk zelf de wandelschoenen aantrekken om de paden te bewandelen. Bij elk hostel, hotel of elke homestay kun je een dag- of meerdaagse Sapa trekking boeken. Je gids ontmoet je bij je hotel in Sapa. Ga je een dag op pad dan heb je de keuze uit hikes van enkele uren tot een volle dag. Prijzen beginnen bij circa €6,- voor een hike van drie uur in een groep van minimaal 5 deelnemers. Aan te raden is om bij je accommodatie en enkele reisbureaus in Sapa onderzoek te doen.
Liever een trekking in de omgeving van Sapa boeken vanuit Hanoi? Tijdens deze bouwsteen van Riksja Travel reis je met de nachttrein vanuit Hanoi naar Sapa. Een trekking met gids langs rijstterrassen, kleine dorpjes en een Ta Phin dorp is inclusief. Je overnacht in een bergdorp en in Sa Pa Town. Deze bouwsteen kun je combineren met andere bouwstenen van Riksja Travel Vietnam, zo kun je zelfs een complete treinreis door Vietnam samenstellen!
Trekking door de rijstvelden naar de Giàng Ta Chải Waterval
Een van de hikes in Sapa die ik in een halve dag heb gelopen was rond het gehucht Ta Van. Ga je met een georganiseerde Sapa trekking vanuit het dorp, dan boek je een dagtocht door de rijstvelden en over bergpaden. Verblijf je in een van de homestays in de buurt van Ta Van, maak dan een hike naar de Giàng Ta Chải Waterval (zie Google Maps) en Bamboo Forest (zie Google Maps). Neem voor een verfrissende duik je zwemkleding vooral mee! Je hebt hier de mooiste vergezichten, vooral ’s ochtends vroeg en laat in de middag. Je loopt door de vallei, langs de rivier en door dorpjes. Deze worden bewoond door een van de acht lokale etnische gemeenschappen. Tijdens mijn bezoek aan Sapa in oktober waren de uitzichten in vele kleurschakeringen oogverblindend mooi.
Tip: ook online kun je heel veel trekkings in Sapa boeken, bijvoorbeeld via GetYourGuide of het Nederlandse bedrijf Bookatrekking. Dat is natuurlijk helemaal makkelijk vergelijken!
Hike naar Fansipan: de hoogste berg van Vietnam
Fansipan, de hoogste berg in de Indochina-regio en tevens in Vietnam, stond bovenaan mijn lijst van must-see bezienswaardigheden in Sapa. Deze zeer intensieve hike brengt je via steile, rotsachtige en bosrijke bergwanden naar de top op 3.147mtr. hoogte. Zelfs voor een geoefende wandelaar als ik was het een beproeving. Maar zes uur afzien loont de moeite als je uiteindelijk bovenop de bergtop staat. Wil je deze trekking ondernemen, dan wordt je verplicht om een lokale gids mee te nemen. Waar wij ervoor kozen om de hike van ruim 15 kilometer alleen bergopwaarts te doen, heb je de keuze om naderhand ook de afdaling te wandelen. Gezien tijdsdruk en vermoeidheid namen wij de kabelbaan terug. De hike die ik maakte kostte ongeveer € 95,- (incl. kabelbaan). Wil je de eenvoudige versie en toch het fenomenale panorama in je opnemen? Voor circa € 30,- koop je een retourtje met de kabelbaan naar de top.
Boek deze trekking met lokale gids naar de top van Fansipan >>
Tips voor het boeken van de Fansipan hike
Doe onderzoek en navraag bij je hotel in Sapa en reisbureaus in de omgeving, om te kijken wat voor jou de meest geschikte wandelroute qua intensiteit is. Je hebt namelijk de mogelijkheid om de kabelbaan naar boven te nemen en alleen de afdaling te hiken. Of alleen de hike naar boven, zoals ik dat heb gedaan. Een derde mogelijkheid is om naar de top en weer terug naar je startpunt te hiken. Mocht je in de vroege ochtend de zonsopkomst vanaf de top willen bewonderen, kun je kiezen voor een 2-daagse trekking. Je overnacht in het zogenaamde “Camp 2” op 2.800 meter hoogte. Ik adviseer je om een gerenommeerde gids te boeken die onderweg een voedende lunch bereidt. Er gaan verhalen de ronde dat locals je op straat aanspreken, en je proberen een dergelijke trekking “aan te smeren”. Veel van deze gids missen de noodzakelijke kennis. Je veiligheid en vakantiegenot staat toch op nummer een?
Hoe bereid je je voor op de Fansipan hike?
Afhankelijk van het weer en de hoogte loop je het ene moment in je t-shirt en heb je het andere moment een trui of regenkleding nodig. Zorg dus dat je, naast goede wandelschoenen, een trui en een poncho bij je hebt. Door middel van een korte hike de dag voorgaand aan de Fansipan hike én een goede warm-up in de vroege ochtend voor je start, bereid je je lichaam optimaal voor. Regel ook bij je accommodatie dat er vroeg in de ochtend een ontbijtje voor je klaarstaat. Hieraan hadden wij niet gedacht, waardoor we tot de lunch op een lege maag liepen. We kwamen onderweg veel mensen met wandelstokken tegen. Omdat de hellingen op sommige plekken erg steil zijn, kunnen deze handig zijn. Daarnaast is het slim om voor je de hike boekt naar de weersverwachting te kijken. Je wilt namelijk wel een helder uitzicht vanaf de top natuurlijk!
Verken het berggebied rond Sapa per scooter
Naast de bezienswaardigheden in Sapa die het dorp je te bieden heeft, zijn er ook veel natuurlijke highlights in de omliggende bergen te ontdekken. Een van mijn tips voor Sapa om is om een scooter te huren. Je rijdt van haarspeldbocht naar haarspeldbocht en waant je in een levend schilderij. Je huurt al een scooter voor 150.000 tot 200.000VND (ca. €5,50 tot €7,50). Zorg er hierbij voor dat je een internationaal rijbewijs op zak hebt. Deze vraag je voor vertrek aan in Nederland bij de ANWB. Helaas kwam ik aan het begin van mijn tocht met pech onderweg te staan, maar werd snel geholpen door mijn homestay host.
Met een privé gids op scooter langs 10 dorpjes in de bergen? Deze dagtour neemt je mee naar de lokale stammen.
Silver Waterfall
Op ongeveer 12 kilometer van Sapa Vietnam vind je de Silver Waterfall (zie Google Maps). Deze hoge waterval met meerdere basins is het bezoeken waard als je er in de buurt bent. Een uitdagende wandeling van honderden traptreden brengt je tot halverwege de berg. Je hebt vanaf hier een fantastisch uitzicht op de waterval en over Sapa en de bergen. Voor 20.000VND entreekosten, nog geen euro, geniet je van dit natuurspektakel.
Lonely Tree, een indrukwekkend view point
Niet ver rijden van Silver Waterfall vind je nog een van mijn vele Sapa tips. Vanaf Lonely Tree View Point (zie Google Maps) heb je het wijdste panoramische overzicht en kijk je mijlenver. Je kijkt over werkelijk honderden bergtoppen de verte in, zittend onder Lonely Tree. Je kunt hier vele memorabele kiekjes schieten.
Een meerdaags scooteravontuur van Sapa naar Sin Ho
Wil je naast hikes in Sapa nog meer avontuur tijdens je verblijf in Noord-Vietnam? Dan kun je met een huurscooter de bergtocht van Sapa naar het kleine stadje Sin Ho in het Hoàng Liên Son gebergte maken. Hoe toeristisch Sapa is, zo rustig en onontdekt is Sin Ho nog. De weelderig groene bergpassen door het hoge noorden leiden je in ongeveer vier uur door het adembenemende landschap.
Checklist voor je reis naar Sapa, Vietnam
Culinair Sapa
Ben je ook verzot op Vietnamese food? In Sapa kun je je buik vol eten met heerlijke springrolls, pho en ander smaakvol streetfood. Voor mijn favoriete vegetarische restaurant Thong Dong Vegan Kitchen & Cafe beklim je de trappen van een smalle steeg. Bovenaan gekomen staan smaakvolle gerechten en smoothies op je te wachten. Mijn aanrader is de romige pompoenpasta. Tijdens een dag hiken in de vallei en bergen ten oosten van Sapa Vietnam kom je langs legio homestays waar vooral heerlijke lokale gerechten worden geserveerd. Bij La Beauté Sa Pa kun je ’s avonds met andere gasten zelfs genieten van een (vegetarische) hot pot. Gaat je hike via het Bamboo Forest in Ta Van stop dan voor een koffie of oppeppende lunch bij Trang Coffee. Vol hernieuwde energie kun je daarna het bamboebos verkennen en een watervaldouche nemen.
Bezoek de lokale etnische bevolking
Op zoek naar cultuur en historie in Noord-Vietnam? In de vele dorpjes rondom Sapa, Vietnam leven al eeuwen 8 etnische gemeenschappen. In het karakteristiek bergdorp Cat Cat Village kun je de H’mong-bevolking bezoeken. De vallei ten oosten van Sapa is de woonplaats van stammen, zoals de White H’mong, Xa Phó en Red Zao. Zij leven van het maken en bewerken van textiel wat handmatig met de indigo plant wordt gekleurd. Her en der kun je workshops volgen waarbij je dit verfproces zelf kunt leren. Daarnaast kun je ook textiel beschilderen. Tijdens mijn hikes wandelde ik door de kleine dorpjes en bemerkte ik de openheid en vriendelijkheid van deze bevolkingsgroepen. Als je een foto wilt maken is het respectvol om van te voren hun goedkeuring hiervoor te vragen. Wat te doen in Sapa? Ga dus op ontdekkingstocht en laat je overmeesteren door lokale hartelijkheid.
Hoe kom je in Sapa, Vietnam?
Vietnam is eenvoudig bereisbaar, en dat geldt ook voor je trip naar Sapa. Ongeacht of je van Hanoi naar Sapa gaat of je vertrekpunt elders is, zoals Ha Giang, Halong Bay of Cat Ba Island. Sapa is “only a bus ride away”. Je boekt je nachtbus eenvoudig online en staat binnen zes tot zeven uur in het centrum van Sa Pa Town. Een enkele reis koop je al vanaf circa € 10,-. Wil je een luxe stoel? Kies dan voor een kleinere limousine bus. Ook deze zijn vaak voorzien van wifi, net als de grote touringcars. Deze optie hoeft niet duurder te zijn. Je kunt er ook voor kiezen om in Hanoi een scooter of motor te huren. Voor een kleine € 10,- huur je er al een. Op deze manier verplaats je je op een avontuurlijke manier van Hanoi naar Sapa. In enkele dagen ontdek je het authentieke Vietnam en wordt je overspoeld door het natuurschoon van deze regio.
Hulp nodig bij het organiseren van je reis naar Vietnam? Bij Riksja Travel vind je een team van gepassioneerde, ervaren reis-specialisten die je kunnen helpen met je reisplannen. Je kunt daarbij zelf je reis samenstellen met bouwstenen, ook van Sapa hebben zij een bouwsteen. Maar ook bij deze complete rondreis door Zuidoost-Azië en deze rondreis van 18 dagen van Riksja Travel verblijf je in de omgeving van Sapa.
De beste reistijd voor Sapa, Vietnam
Elk jaargetijde in Sapa, Vietnam heeft zijn eigen “persoonlijkheid”. Ikzelf bezocht deze Noord-Vietnamese regio in oktober en genoot van de koelte, na de hitte in Hanoi. Ondanks dat de zon zich voldoende liet zien, was het erg prettig hiken. Het weer kan wisselvalliger zijn, waardoor je bewolkte dagen kunt treffen. Het gevolg hiervan kan zijn dat je tijdens een trekking in Sapa minder van het uitzicht kunt genieten. De zomer (juni – augustus) is warm en er valt veel regen. De rijstvelden zijn schitterend groen, maar vanwege het regenseizoen kan het lastig zijn om outdoor-activiteiten te plannen. De winters (december – februari) zijn koud en temperaturen kunnen gemakkelijk onder het vriespunt komen. In de lente (maart – mei) stijgen de temperaturen weer en begint de natuur weer tot bloei te komen. Ik vind de beste reistijd voor Sapa, Vietnam dan ook de lente of de herfst.
Overnachten in Sapa
Wat te doen in Sapa? En vooral ook, waar verblijf je? Als je bedrijvigheid, restaurants en cafés om de hoek wilt, kies dan voor een hostel of hotel in Sa Pa Town. En mocht je middenin de natuur willen overnachten dan zijn er in de vallei buiten de stad legio opties te bespreken.
Mijn tip voor een homestay in Sapa
Na de lange busrit van Hanoi naar Sapa vond ik rust in het kleinschalige familieverblijf La Beauté Sa Pa. Midden tussen de bergen met uitzicht op het dal word je tegen erg vriendelijke prijzen met open armen ontvangen door je hosts. ’s Avonds is het heerlijk smullen van huisgemaakte lokale gerechten tussen de rijstvelden. En wat is er nu romantischer dan genieten van een drankje op het lounge deck terwijl de zon achter de bergen verdwijnt? De acht beschikbare kamers hebben elk de naam van een van de acht etnische gemeenschappen in Sapa. Daarnaast staan de gastfamilie klaar met een scala aan Sapa tips, kun je er hikes boeken en diverse workshops volgen. Wil je een authentieke Vietnamese overnachting dan ben je hier aan het juiste adres.
Bekijk de actuele prijzen & beschikbaarheid van La Beauté Sa Pa >>
Luxe accommodaties in Sapa
Wil je je net even wat meer luxe en comfort tijdens je verblijf? Dan vind je in Sapa hotels die je dat kunnen bieden. Ook in het buitengebied tegen de berghellingen vind je prachtige homestays die je hierin bedienen. Bij Sapa Farmstay wordt je verwend met een hoog niveau aan comfort en heerlijk eten. Zoek je verkoeling na een lange hike? Dan kun je zelfs een duik in het zwembad nemen.
Bekijk de actuele prijzen & beschikbaarheid van Sapa Farmstay >>
Door ons geselecteerde accommodaties in Sapa
Mobiel internet in Vietnam
Het verbaasde mij in de afgelopen weken hoe goed de internetbereikbaarheid in Sapa en tijdens de Ha Giang Loop is. Hoog in de bergen heb je nog steeds goed ontvangst met je Vietnamese SIM-kaart. Voor zo’n € 5,- per maand koop je op veel plekken in de steden of bij aankomst op Hanoi Airport een SIM-kaart. Reis je langere tijd in Vietnam en heb je bijvoorbeeld een Viettel pre-paid SIM? Ga dan naar een van de vele Viettel shops in dorpen of steden. Google Maps heeft deze shops voor je paraat. Nog een tip: zorg altijd dat je een volle powerbank bij je hebt. Er is namelijk niet overal gelegenheid om je telefoon op te laden. En gebruik je een navigatiesysteem, dan vergt dat nogal wat batterij.
E-visum voor Vietnam aanvragen
Voor Vietnam heb je een visum nodig. Hierbij volstaat voor Vietnam een e-visum. Je kunt deze via de ambassade regelen, of tot 48 uur van tevoren online via de Nederlandstalige visumservice e-visums.nl. Het e-visum wordt aan je paspoort gekoppeld, dus printen is in nagenoeg alle gevallen niet nodig! Het e-visum voor Vietnam is 30 of 90 dagen geldig. Het e-visum Vietnam is op e-visums.nl verkrijgbaar vanaf € 39,95.
Vraag je e-visum voor Vietnam hier aan >
Mooie reisroutes door Vietnam
Hoe je je reisroute door Vietnam samenstelt, hangt natuurlijk helemaal af van hoe lang je vakantie is. En misschien wil je wel meerdere landen in Zuidoost-Azië bezoeken. Zoek je een reisroute van 2 a 3 weken door Vietnam, dan is deze reis van 18 dagen, waarbij je ook de omgeving van Sapa bezoekt, een mooie optie. Heb je wat langer de tijd, dan kun je deze rondreis van 1 maand eens bekijken, je reist met deze route door Thailand, Laos, Cambodja en Vietnam. Je kunt ook zelf je reisroute samenstellen door middel van bouwstenen, waaronder deze bouwsteen voor Sapa. Deze kun je combineren met andere bouwstenen, zoals Hanoi en Halong Bay. Op deze manier kun je je eigen rondreis samenstellen. Het is ook mogelijk om de bouwsteen voor Sapa toe te voegen aan een bestaande rondreis, het team van Riksja geeft je hier graag advies over!
Bekijk alle reisroutes van Riksja Travel in Vietnam >>
Vanuit Sapa verder reizen door Vietnam
Wil je vanuit Sapa verder reizen naar de kust en de stranden van Vietnam? Lees dan ook onze tips voor het spectaculaire Halong Bay. Bekijk ook tips voor de mooiste bezienswaardigheden in Vietnam.
Ook naar Azië op vakantie? Regel het zelf óf boek een georganiseerde reis!
Wil je je Azië-reis zelf regelen? Om de goedkoopst mogelijke vlucht te vinden, raden wij aan om via Skyscanner vliegtickets te vergelijken. Voor het online boeken van je bus- of veerboottickets in Azië hebben wij hele goede ervaringen met 12Go.Asia. De goedkoopste huurauto’s vind je via EasyTerra, maar wil je geen gedoe met lastige autoverzekeringen of kleine lettertjes? Huur dan je auto bij Sunnycars. De leukste tours voor je vakantie vind je op GetYourGuide. Een voordelige parkeerplaats op loopafstand van een vliegveld in Nederland, België of Duitsland reserveer je via Parkos. Wil je opgehaald worden van het vliegveld op je bestemming? Boek dan een taxi via Taxi2Airport. En voor het boeken van accommodaties vinden wij Booking.com nog steeds de allerbeste!
Geen zin of tijd om zelf een rondreis te regelen of laat je je graag verrassen? Boek dan een georganiseerde (individuele) reis of stel je reis samen door middel van bouwstenen bij één van de volgende aanbieders:
Dit neem je mee naar Sapa, Vietnam
