Een roadtrip door Schotland
Het land van kastelen, schapen, highlands, Harry Potter en whisky. We hebben het natuurlijk over Schotland. Een land dat zich kenmerkt door ruige landschappen en ongerepte natuur. Hier kun je nog volop wildkamperen en daardoor eenvoudig rondtrekken. Of je dit nu te voet, met de fiets of gewoon met de auto doet, Schotland is het land bij uitstek om een indrukwekkende roadtrip te maken. En er is meer! Denk bijvoorbeeld alleen al aan de schitterende hoofdstad Edinburgh.
Dumbledore's island
Edinburgh
Een reis naar Schotland begint vaak in de hoofdstad Edinburgh. Je kunt hier naartoe vliegen, maar je kunt ook de boot pakken. Het voordeel is dat je dan je eigen auto, kamper, fiets of bijvoorbeeld motor mee kunt nemen. Je vaart dan vanaf IJmuiden naar Newcastle, waarvandaan je door kunt reizen naar Edinburgh. Edinburgh is niet voor niks een geliefd begin van een roadtrip door Schotland. Deze authentieke stad met skyline die gekenmerkt wordt door een groot kasteel bruist. Met een prettige sfeer, smalle straatjes en gezellige winkeltjes en restaurants is Edinburgh een stad waar je je al snel thuis zult voelen.
Lees al onze tips voor een citytrip Edinburgh >
Zomer in Schotland
Bij Schotland denken we nou niet als eerste aan mooi weer. Toch kent Edinburgh in de zomermaanden een gemoedelijk buitenleven. Als het ook maar een beetje warm is (al vanaf een graad of 18) zie je mensen in het park liggen, zitten en sporten. Iedereen is aardig en vrolijk en dat maakt het automatisch dat je zelf ook een goed humeur krijgt. Mensen zijn trots op hun stad en dat zie je terug in het straatbeeld.
Door ons geselecteerde accommodaties
Kastelen
Doune Castle
In Schotland struikel je over de kastelen. Je kunt ze dan ook niet allemaal gaan bezoeken. Bepaal daarom vooraf welke kastelen je echt wilt bekijken, anders kom je nooit op je plaats van bestemming aan. Een echte aanrader is Doune Castle. Dit is het meest authentieke kasteel wat er nog is in Schotland. Hier is ook de film ‘De Monty Python and the Holy Grail' opgenomen. Je wordt, middels een audiotour, door de stem van John Gleese het kasteel rondgeleid. Een hele bijzondere ervaring. Ook leuk om te weten: de pilot van de bekende serie ‘Game of Thrones' werd hier opgenomen, net als de serie Outlanders.
Eilean Donan Castle
Een ander kasteel wat heel bekend is in Schotland is het 13e eeuwse kasteel Eilean Donan Castle niet ver van Dornie op een eiland in Loch Duich. Bekend van de films Highlander en James Bond. Je kan het kasteel bezoeken en leert er de geschiedenis omtrent het kasteel, de opstand van de Jakobieten e.d. kennen.
De weg naar het kasteel is adembenemend. Ruig, woest en bij elke bocht moet je even stilstaan om een foto te nemen. Vlak boven Dornie is loch Long, waar je kunt wildkamperen. Deze plek is fantastisch! Precies aan het water met een uitzicht op een palet vol herfstkleuren en dit maakt wildkamperen in the Highlands toch echt iets bijzonders.
Meer kastelen vind je op de website Historic Scotland.
Wildkamperen
Een roadtrip door Schotland is natuurlijk niet compleet zonder wildkamperen. Je mag overal je tentje neerzetten. Zolang je het maar weer netjes achterlaat, want Schotten zijn trots op hun land. En als je zo door Schotland rijdt snap je dat wel. Een mooie stop is Cairngorms National Park. Hier vind je wat je van wildkamperen verwacht: een ruig, soms verlaten, landschap waar je je tentje op kunt zetten naast de rivier en overal het geblaat van schapen om je heen hoort. Idyllisch dus. Er is helaas één nadeel: midges. Deze miniatuur mugjes komen in de zomermaanden met miljarden tegelijk het land binnenvallen en gaan letterlijk overal op en in zitten. Insmeren met ‘smidge' helpt voorkomen dat ze je steken, maar weerhoudt ze er niet van overal in en op je te gaan zitten. Verre van prettig dus. Hiervoor zijn wel speciale netten te koop van fijn gaas die je over je hoofd kan trekken, want door gewoon muggengaas kruipen ze helaas heen. Om de midges zoveel mogelijk te vermijden kun je Schotland eerder of later in het jaar (mei of september) bezoeken. En let erop dat je kampeerplekken uitkiest die niet al te beschut liggen. Een open plek met wind dus.
Na een aantal dagen gekampeerd te hebben in het wild kun je misschien wel weer een opfrisbeurt gebruiken. In de buurt van Achmelvich is er een camping met uitzicht op zee. Het heeft twee witte “privé” stranden en als je een beetje over de rotsen klimt en wacht tot de zon onder gaat in de Atlantische Oceaan heb je een onvergetelijke zonsondergang (met hier en daar een schaap wat je toeblaat). Wat wil je nog meer?!
Schapen
De ‘snelwegen' van Schotland zijn anders dan wat wij hier onder snelwegen verstaan. De wegen zijn smal en voorzien van vluchthaventjes om tegenliggers te laten passeren. Flink scheuren is er in dit land niet bij. Onverwachte tegenliggers op deze slingerende weggetjes zijn niet het enige wat je tegenkomt. Schotland barst namelijk ook van de schapen. Zo kan het zomaar zijn dat de weg geblokkeerd wordt door een hele kudde rustig wandelende, etende schapen. Hier is dus voorzichtigheid geboden. Een mooi moment om eens rustig om je heen te kijken, want haast maken is er op zo'n moment niet bij.
Trails lopen
Loch Ness
Inverness is de capital of the Highlands en startpunt voor een aantal trails. Wanneer je Inverness uitrijdt merk je al snel dat het Inverness toerisme vooral gericht is op Loch Ness. Hoe dichter je bij Loch Ness komt, hoe meer mensen te voet en te fiets op de smalle weg meelopen en meerijden. Deze omgeving is dan ook erg toeristisch. Wanneer je doorrijdt naar Plodda Falls, neemt dit toerisme alweer af. Via een zeer avontuurlijke route, met overal watervallen langs en over de weg, kom je aan bij een eindpunt waarvandaan je een mooie wandeling langs watervallen kunt maken.
Fort William
Het centrum voor trekkers is de gezellige stad Fort William. Vanuit hier kun je bijvoorbeeld de Ben Nevis, de hoogste berg van Schotland, beklimmen. Maar ook de pittige Glen Nevis, the Ring of Steal. Bekend om zijn hoogste waterval die te zien is in de Harry Potter films. En om de marmeren bergen. Deze wandeltocht is een uitdaging en niet geheel zonder risico. Enige voorbereidingen en goede uitrusting zijn geen overbodige luxe als je deze trail gaat lopen. Verschillende filmsscenes zijn hier opgenomen, waaronder Harry Potter, Highlander, Braveheart en Rob Roy.
Meer mooie trails in de highlands van Schotland, vind je op de website Walking Highlands.
Meer Schotland
Harry Potter
Je kunt er niet omheen, Schotland ademt Harry Potter. Het begint al in Edinburgh waar je het theehuis kunt bezoeken waar hij ‘geboren' is. Bij Fort William kun je vervolgens de wel heel bijzondere Harry Potter trein, oftewel de Jacobite Steam Train, nemen. Deze neemt je mee naar Mallaig een vissersdorpje waar je wat rond kan lopen en een hapje kan eten. Onderweg is er eerst nog een stop bij het spoorwegmuseum in Glenfinnan. Op de heen en terugweg is er natuurlijk het hoogte punt van de treinreis, het Glenfinnan Viaduct die wij allemaal kennen uit de Harry Potter films.
Highland games
Schotland staat bekend om de Assynt Highlands Games. Gedurende de hele zomer worden deze games op verschillende plaatsen gehouden. Bijvoorbeeld in Lochinver. Verschillende typische schotse disciplines worden getoond, zoals houthakken en boomstamwerpen. Meisjes laten hun danskunsten zien, mannen hun krachten, vrouwen hebben lekkernijen gebakken en natuurlijk is er muziek van een doedelzakken drumband. Kortom: hoe meer Schots wil je het hebben?
Whisky
Als je een goed glas whiskey kunt waarderen, breng dan ook zeker een bezoek aan één van de vele whisky destilleerderijen in schotland. Bijvoorbeeld de destilleerderij Glenfiddich. Geen kleine 'boutiek'-destilleerderij, maar één van de grote jongens. Niet heel uniek dus, maar omdat het vrij groot is valt er wel heel veel te zien. Mooie introductie dus voor als je weinig van whisky af weet.
Bijzondere cultuur
Schotland maakt deel uit van Engeland maar heeft zijn eigen munteenheid, eigen wet, eigen taal, eigen vlag, eigen cultuur, schapen en eigen geschiedenis. Schotten zijn trots op hun land en iedereen is welkom. Schotland is puur, ruig, ongerept en kleurrijk (je hebt het idee dat je terug gaat in de ijstijd). Een bijzonder land dus! Wanneer je een roadtrip maakt kom je bijvoorbeeld langs een heleboel kleine dorpjes. Stop eens in zo’n dorpje en bezoek een handwerkwinkeltje of ga eens een kopje koffie halen in een lokaal tentje, je zal verrast staan wat je allemaal aantreft in zo’n dorp. Tegelijk kan je via locals te horen krijgen wat er in de omgeving bijvoorbeeld te doen is.
Cairngorms National Park
Heb jij meer tips voor een roadtrip door Schotland? Deel ze met andere lezers in de comments.
Tekst en foto's: Saskia Vastrick
Altijd de beste reistips in je mailbox?
Op de hoogte blijven van nieuws, aanbiedingen en reistips van ikwilmeerreizen.nl? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief! En, je kunt ons natuurlijk ook volgen op Instagram of Bloglovin!
