Tarifa, Spanje: ontdek het zuidelijkste puntje van Europa

Tarifa telt 18.000 inwoners en ligt aan de Costa de la Luz, wat Spaans is voor ‘kust van het licht’. Het ligt aan de straat van Gibraltar. Wat de stad uniek maakt is dat het ene deel van de stad aan de Middellandse Zee ligt en het andere deel van Tarifa aan de Atlantische Oceaan.

Behalve twee zeeën kruisen ook twee winden elkaar hier, namelijk de Levante en de Poniente. Hierdoor kan het stevig waaien. Een walhalla voor liefhebbers van kitesurfen en windsurfen, waardoor kitesurfers vanuit de hele wereld naar Tarifa in Spanje komen. Met name tussen april en oktober is Tarifa zeer in trek bij kite- en windsurfers en in de maanden juni tot september kan het er zelfs erg druk zijn.

Wat ook bijzonder is aan Tarifa, is dat Marokko bijna op steenworp afstand ligt. Het stadje ligt op nog geen 14 kilometer van de noordkust van Marokko en dit zie je dan ook goed liggen.

Zoals in de inleiding van dit blog al schreven is er in Tarifa, Spanje, genoeg te doen. Of je nu naar Tarifa komt voor een strandvakantie, om te kitesurfen of om leuke uitstapjes te maken, er is genoeg te doen en er zijn een aantal leuke bezienswaardigheden in Tarifa en omgeving te ontdekken. We zetten de leukste activiteiten en highlights van Tarifa op een rij. 

De historische oude binnenstad van Tarifa en haar Middeleeuwse stadsmuren staan op de Spaanse monumentenlijst. Ook al is de oude binnenstad vrij klein, toch kan je in de smalle, witte straatjes verdwalen en daarbij steeds weer nieuwe cafés, restaurants en winkels ontdekken, die je veelal op verborgen pleintjes vindt. Het stadje heeft door de ligging veel Moorse invloeden. Van de drie stadspoorten is alleen nog de hoofdpoort, Puerta de Jerez, uit de 13e eeuw bewaard gebleven. 

Het oude kasteel Guzmán El Bueno werd oorspronkelijk gebouwd om, in de Moorse periode, indringers buiten de deur te houden. In 1296 veroverden de christelijke troepen het fort. De naam van het kasteel verwijst naar de lokale held Guzmán, alias El Bueno (De Goede).

Eigenlijk is Castillo de Santa Catalina geen kasteel, maar een voormalige observatiepost die in 1931 gebouwd is om het water in de gaten te houden. Maar dat maakt het niet minder interessant. Zeker een van de bezienswaardigheden in Tarifa die een bezoek waard zijn. 

Een van de andere historische bezienswaardigheden in Tarifa is El Mirador de Africa. Met name de locatie van dit bouwwerk maakt een bezoekje interessant. Vanaf hier kijk je aan de ene kant uit op de haven en de zee, met daarachter Marokko. En aan de andere kant heb je mooi zicht op het oude centrum van Tarifa. 

De stranden rondom Tarifa zijn prachtig. De stranden zijn uitgestrekt en ruim. Je vindt ook wat kleine duinpannetjes op het strand waar je iets meer uit de wind kunt liggen. Er zijn diverse strandtenten in Tarifa, waar het heerlijk vertoeven is rond sunset. Er is vaak live muziek en er zijn zonnebedjes te vinden. 

Het kleinere strand Playa Chica ligt tussen de stad en het schiereiland Isla de Palomas in. Een paar minuten lopen vanuit de oude stad. Je kunt hier in de winter lekker uit de wind zitten en van het zonnetje genieten. Playa de El Balneario is het strand aan de andere kant van het schiereiland, aan de Mediterraanse Zee. Hier zijn de kitesurfers actief, erg leuk om naar te kijken als je zelf niet aan het kiten bent in Tarifa! Playa de El Balneario gaat verderop over in Los Lances beach. Dit is het populairste strand onder de kiters. 

Het strand van Bolonia, iets verder ten noorden van Tarifa, is meerdere keren uitgeroepen tot het mooiste strand van Andalusië en ook geschikt voor kitesurfen en windsurfen. Om in Bolonia te komen kun je het beste met de auto gaan, maar het is ook mogelijk om een scooter te huren in Tarifa. Het is dan ongeveer een half uurtje rijden. Naast een prachtig breed strand en hoge zandduin vind je in Bolonia ook een mooi nudistenstrand, als je vanaf het grote strand richting het oosten loopt. 

Kitesurfen en windsurfen kan in Tarifa ontzettend goed. Zoals gezegd zorgt de ligging in het zuidelijkste puntje van Europa voor veel wind. Hierdoor zijn de omstandigheden perfect om te kiten of windsurfen. Tarifa is met name geschikt voor wie al wat ervaring heeft met kitesurfen, maar dat betekent niet dat je het hier niet kunt leren. Er zijn voldoende stukken waar je kunt beginnen met kitesurfen en er zijn diverse surfscholen waar je lessen kunt nemen.

Voor het strand van Playa de El Balneario zie je de meeste kitesurfers. Het is geweldig om hier bij zonsondergang de kitesurfers hoog de lucht in te zien vliegen of de windsurfers met hoge snelheid langs de kustlijn te zien schieten. Ook Bolonia is een goede locatie voor kite- en windsurfen. 

In de omgeving van Tarifa kun je mooie wandelingen maken. Loop bijvoorbeeld vanuit de oude stad naar Isla de Palomas. Dit is het schiereiland met aan de ene kant de Atlantische oceaan en aan de andere kant de Mediterraanse zee. Je kunt niet echt op het eiland zelf, want er staat een hek omheen dat op slot zit, maar je kunt wel een eind die kant op lopen. Hierdoor heb je een bijzonder uitzicht op zowel de Mediterraanse zee als de Atlantische oceaan.

Vanuit Tarifa kun je prachtig wandelen langs de kust. Wanneer je het dorpje uitloopt en naar links gaat, richting Algeciras, kom je bij een bord met een aangegeven route. Dit is vlakbij El Mirador de Afrika. Deze is ruim 25 kilometer. Maar je kunt ook kortere wandelingen maken van bijvoorbeeld 5-10 kilometer. Tijdens de gehele wandeling zie je steeds de kust van Marokko liggen.

Onderstaande foto’s (met veel groen) zijn gemaakt door gastblogger Marike, die Tarifa in januari bezocht. De foto’s van dezelfde hike met een droger landschap, zijn door mij gemaakt in oktober, dus na het droge seizoen in de zomer. Maar zelfs in het droge landschap is het een prachtige wandelroute om te doen in Tarifa. 

Wanneer je de andere kant op loopt, richting Los Lances Beach zie je een leuk fenomeen, koeien op het strand met kitesurfers op de achtergrond. Deze koeien worden iedere dag door een herder op deze plek ‘uitgelaten’ om te grazen. Dit levert een mooi tafereeltje op.

Naast dat Tarifa zelf een leuke plaats is om te bezoeken, is het ook een goede uitvalsbasis voor diverse dagtrips. Verblijf je tijdens jouw vakantie in Tarifa langer dan een paar dagen op deze plek, dan zijn deze dagtrips leuk om te doen vanuit Tarifa. 

Zoals gezegd ligt Tarifa heel dichtbij Marokko. Je kunt dus voor een dagje naar een ander continent door een bezoekje aan Marokko in Afrika te brengen! Vanuit Tarifa gaan er dagelijks meerdere boten (enkele reis is ongeveer een uur) naar Tanger.

Vanuit Tarifa kun je ook heel gemakkelijk een dagtrip naar Gibraltar maken, dit is ongeveer 50 kilometer van Tarifa en een uurtje met de auto of bus. Gibraltar is een Britse kolonie en staat bekend om de vele apen die er leven. Lijkt het je leuk Gibraltar te bezoeken?

Ook leuk om te doen vanuit Tarifa is een bezoek aan de stad Cadíz. Een mooie stad in Andalusië waar genoeg te zien en beleven valt. Of combineer je vakantie Tarifa met een stedentrip Sevilla of Malaga. Je kunt Tarifa natuurlijk ook bezoeken als onderdeel van een roadtrip door Andalusië, Spanje.

Er zijn nog veel andere activiteiten die je kunt doen tijdens je vakantie in Tarifa. Zo kun je er bijvoorbeeld walvissen en dolfijnen spotten. Van april tot oktober biedt FIRMM meerdere keren per dag walvisobservatie-excursies aan die naast een avontuurlijk, ook een educatief karakter hebben. Voor de tocht begint krijg je al interessante informatie over de in de Straat van Gibraltar voorkomende walvissen en dolfijnen. Om de dieren zo weinig mogelijk te storen, zijn de schippers speciaal opgeleid.

Tarifa biedt tal van gezellige eet- en drinkgelegenheden. Hier zijn een paar aanraders:

Er is nog veel meer te ontdekken, dus ga vooral zelf op verkenning!

Ga je als digital nomad naar Tarifa en wil je vanuit een café werken? Er zijn een aantal goede werkplekken in de stad.

Er zijn een aantal strandtenten in Tarifa die leuk zijn om te bezoeken. Of je nu een dagje wilt chillen op een strandbedje, lekker wilt eten en drinken of zin hebt in een feestje, dit zijn mijn aanraders.

Je kunt vliegen naar Malaga of Sevilla en van daaruit met een huurauto of een rechtstreekse bus naar Tarifa. Vanaf Malaga is het 160 km en vanuit Sevilla 200 km rijden. Vanuit Malaga kun je een stop in Gibraltar maken en vanuit Sevilla eventueel een stop in Cadíz. Het busstation van Tarifa ligt op 10 minuten lopen van de oude stad. Dit deel van Tarifa is niet zo mooi, maar laat je daar niet door afschrikken. Wanneer je via de stadspoort de oude stad binnenloopt is het meteen heel anders.

In de zomer is het erg druk in Tarifa en kan het kleine stadje de stroom toeristen soms amper aan. Maar daarbuiten is het goed te doen en als je er, net als wij, in de herfst of winter naartoe gaat is het lekker rustig. Sommige restaurants en winkels zijn dan dicht, maar er is zeker nog genoeg te doen en te beleven in Tarifa in deze tijd van het jaar.

Wie de drukte wil vermijden, maar nog wel wil genieten van zomers weer, kan het beste in het voor- of najaar naar Tarifa op vakantie gaan. Van april tot juni en september tot november is een ideale reistijd voor Tarifa.

Zelf bezocht ik Tarifa van half oktober tot half november. In deze periode schommelde de temperatuur tussen de 20 en 25 graden en kon je nog prima op het strand liggen. Zeker op dagen dat het windstil was. Overigens staat er vaak een warme wind in Tarifa, waardoor het zelfs met wind nog aangenaam is.

Van half november tot half maart is het iets koeler in Tarifa, maar nog steeds is het dan veel aangenamer dan in Nederland. Gastblogger Marike bezocht het Spaanse stadje in januari, het is er dan lente-achtig weer, met soms een wat frisse wind. Niet ideaal voor een strandvakantie, maar wel om te genieten van de prachtige omgeving.