Ontdek Biskaje: 7 Leuke dingen om te doen in de omgeving van Bilbao

De omgeving van Bilbao is met haar bergachtige landschap ideaal voor buitensporten zoals wandelen, mountainbiken en zelfs klimmen. De stad wordt omsloten door groene heuvels en ligt aan de kust van de Golf van Biskaje. De ruige kustlijn met zijn kliffen en omliggende bergen die hierop uitkijken, vormen samen een prachtig decor. Een vakantie in en rond Bilbao is dus veel meer dan een citytrip: in Biskaje komen stad, strand en natuur samen. Tijdens mijn week in Bilbao ontdekte ik de mooiste plekken in de omgeving.

Het fijne aan Biskaje is dat je hier bergen, natuur én kust in één vakantie combineert. Ga je op vakantie naar Bilbao en omgeving, dan kun je ervoor kiezen om in de stad te verblijven en van daaruit de omliggende natuur te verkennen. Of andersom: zoek juist de rust op in de landelijke regio Biskaje en maak van daaruit een dagtrip naar de stad.

Zelf bezocht ik de regio begin oktober en verbleef in een hotel in het centrum van Bilbao. Het is echt een superleuke stad die uitnodigt om ontdekt te worden: er is veel te zien, alles is op loopafstand en er zijn veel gezellige pinxtos bars. Maar in dit blog deel ik mijn tips op de groene omgeving van Bilbao. Want juist de combinatie van stad en natuur is zo de moeite waard.

De groene ring van Bilbao (Anillo Verde) is een wandelroute van 38 kilometer die in een grote lus om de stad heen loopt. De route bestaat uit meerdere etappes en voert je langs de mooiste groene plekken in de heuvelachtige omgeving van Bilbao. De route is onderdeel van de Grand Tours van Spanje en wordt aangeduid als GR 228. Wil je de omgeving van Bilbao te voet ontdekken, dan is dit een perfecte manier. Je kunt de hele route lopen, maar ook kiezen voor één of meerdere losse etappes.

De Pagasarri is een van de bekendste bergen in de omgeving van Bilbao en maakt deel uit van de groene ring (GR 228). Het is een populaire plek onder locals om te wandelen, zeker in het weekend. Vanaf de stadsrand wandel je in korte tijd het groen in en begint de klim naar de top. De route is misschien niet de meest spectaculaire van Biskaje, maar het uitzicht bovenop maakt veel goed. Vanaf de top van de Pagasarri heb je namelijk schitterend uitzicht over Bilbao en omstreken.

Een ander prachtig wandelgebied in Biskaje is Gorbeia national park. In dit park vind je de gelijknamige berg die met 1.871m het hoogste punt van Biskaje vormt. Op de top van de berg staat een 18m hoge toren waar je naartoe kunt wandelen en waarvandaan je een fantastisch uitzicht over Biskaje hebt.

Ook in de omgeving van de berg vind je tal van wandelroutes. De wandelroutes in Gorbeia national park brengen je door glooiende landschappen, langs grotten en rotsformaties en door bossen. Een aanrader voor dit gebied is een wandeling naar Ojo de Atxular. Deze natuurlijke rotspoort biedt een prachtig doorkijkje op het heuvelachtige landschap van Biskaje. 

Als er één locatie is die toeristen tijdens hun vakantie in Biskaje goed kunnen vinden is het San Juan Gaztelugatxe (‘Kasteelrots’ in het Baskisch). Dit kleine schiereiland spreekt dan ook wel echt tot de verbeelding.

De wandeling naar San Juan Gaztelugatxe is voor iedereen met een redelijke conditie goed te doen. En als je de 241 traptreden beklommen hebt kun je genieten van een prachtig uitzicht over de Golf van Biskaje. Als je hier loopt kun je je wel voorstellen dat deze locatie werd gekozen als een van de filmlocaties van Game of Thrones. 

San Juan Gaztelugatxe is niet de enige plek langs de kust van de Golf van Biskaje die de moeite waard is. Ook de kustlijn rondom het surfdorp Mundaka en San Pedro de Atxarre is erg mooi. Een mooie wandeling van zo’n 40 minuten brengt je naar de kapel van San Pedro de Atxarre die op de top van een berg staat. Het uitzicht dat je hier aantreft is zeker de klim waard. Vanaf hier kijk je over de ruige kustlijn van de Golf van Biskaje, maar heb je ook prachtig zicht op Mundaka en andere kustplaatjes in de omgeving. 

Een veel gefotografeerd kasteel in Biskaje is Castillo de Butrón. En dat is niet zo gek, want het kasteel lijkt zo uit een Disneyfilm of sprookjesboek te komen. Helaas is het kasteel van binnen niet toegankelijk voor publiek, maar de buitenkant is ook zeker een stop waard tijdens je vakantie in Biskaje. 

Het kustpad Itsaslur is een prachtige wandel- en fietsroute langs de kust van Biskaje. Het pad is een van de ‘Via Verdes’ van Bilbao/Bizkaia. Deze wegen zijn oude spoorwegen die van de mijnen naar de zee liepen. Op wat nu mooie wandel- en fietspaden zijn, werd vroeger ijzererts van de mijnen naar de schepen in zee vervoerd. Hoewel je hier en daar nog wel overblijfselen terugziet uit deze vroegere tijden, kun je je er niks meer bij voorstellen als je hier nu wandelt of fietst.

Wil je Biskaje verkennen, dan is Bilbao een ideale uitvalsbasis. De stad ligt centraal in de provincie en is zeker de moeite waard om mee te verkennen. Vanuit hier kun je makkelijk de omgeving van Bilbao ontdekken.

Liever wat rustiger overnachten? Dan kun je ook kiezen voor een verblijf aan de kust, bijvoorbeeld in of rond surfdorp Mundaka. Houd er wel rekening mee dat sommige bezienswaardigheden dan net wat verder rijden zijn.

Ga je liever kamperen in of rond Bilbao en wil je vanuit daar Biskaje verkennen? In Bilbao is een erg mooie camperplaats beschikbaar met uitzicht over de stad. Daarnaast is er een camping in Mundaka met een mooie ligging. Je kunt op deze campings ook bungalows boeken. 

Zelfstandig door Spanje reizen is goed te doen, maar het plannen van de perfecte route kan tijdrovend zijn. Bij Riksja Travel kun je een rondreis samenstellen die helemaal op jouw wensen is afgestemd. Alles wordt geregeld, van kleinschalige accommodaties tot een route vol natuur, cultuur, highlights en verborgen parels. Zo geniet je zonder gedoe van alles wat Biskaje te bieden heeft! En ga je toch liever op citytrip? Dan is een pakketreis van Transavia Holidays een voordelige keuze.