De mooiste plekken in Zuid-Bohemen, Tsjechië

Mijn absolute hoogtepunt in Zuid-Bohemen was Český Krumlov. Dit is – na Praag – de grootste burcht van Tsjechië. Dit UNESCO werelderfgoed voelt, net als veel andere plekken in de regio, aan als een sprookje. Dwaal door de charmante, kleurrijke straatjes en laat je verleiden door de vele doorkijkjes, kunstobjecten en souvenirwinkeltjes. Beklim de kasteeltoren voor het mooiste uitzicht op de burcht, of huur een kano en verken de stad vanaf het water.

Kasteel Hluboká nad Vltavou lijkt zo uit een sprookjesboek te komen. Het grote, witte kasteel met romantische torentjes maakt die droom niet alleen van buiten waar, ook binnen kijk je je ogen uit. Tijdens een rondleiding van 50 minuten ontdek je de verschillende kamers, gevuld met prachtige meubelstukken en historische kunstobjecten uit alle hoeken van de wereld. Geen centimeter bleef onbenut!

Ik vond de rondleiding echt een toevoeging en raad deze dan ook zeker aan. Beklim ook de kasteeltoren voor weids uitzicht op de tuinen en de omgeving.

Hluboká nad Vltavou werd oorspronkelijk gebouwd als een gotisch kasteel in de 13e eeuw. In de 16e eeuw kreeg het een renaissance-uitstraling, maar de grootste transformatie volgde in de 19e eeuw. Toen werd het kasteel grondig verbouwd in romantisch-neogotische stijl, geïnspireerd op het Engelse Windsor Castle. De adellijke familie Schwarzenberg bewoonde het kasteel 300 jaar en liet het interieur rijk decoreren met houtwerk, wandtapijten en kunst uit heel Europa en zelfs daarbuiten.

Als echte buitensporter hou ik wel van een beetje actie tijdens mijn vakantie, dus de kans om een via ferrata te klimmen laat ik niet liggen! In Tsjechië vind je verrassend veel leuke via ferrata-routes op verschillende niveaus. Eerder klom ik er al één op hoogte in Děčín. De via ferrata in Hluboká nad Vltavou loopt juist horizontaal langs een rotswand, vlak boven het water. Makkelijker, zou je denken, maar dat is het zeker niet!

Er zijn drie verschillende routes: A, B en C. Heb je de tijd, dan is het leuk om ze alle drie te proberen. Doe je de via ferrata – net als wij – na een bezoek aan het Hluboká kasteel, dan kun je ook één of twee routes kiezen. Wij gingen voor route A. Met 150 meter is dit de kortste, maar zeker niet de makkelijkste. De overhangende stukken zorgen voor flink wat uitdaging en vragen om enige spierkracht in de armen.

Om bij de via ferrata te komen fiets je vanuit Hluboká nad Vltavou zo’n 9 kilometer langs de Moldau. Een prachtige, ontspannen route met hier en daar een steile klim, maar je hebt er echt geen e-bike voor nodig. Bij het sportcentrum in het dorp kun je zowel fietsen als een klimgordel huren. Je krijgt er meteen uitleg over de routes en advies over welke het beste bij jouw niveau past.

Het is een piepklein dorpje midden op het platteland van Zuid-Bohemen, maar wel één met charme. Holašovice is UNESCO-werelderfgoed en dat snap je meteen als je het dorpsplein oploopt. Een rij witte en pastelkleurige boerderijen in barokstijl vormen samen een soort openluchtmuseum, maar dan eentje waar mensen gewoon nog wonen en werken.

Sommige van de boerderijen stammen al uit de 13e eeuw en zijn dus meer dan 800 jaar oud. Eeuwenlang werd het dorp bewoond door Sudeten-Duitsers, tot na de Tweede Wereldoorlog. Daarna raakte het in verval, maar het is in de jaren ’90 prachtig gerestaureerd en werd in 1998 aan de UNESCO-werelderfgoedlijst toegevoegd. Je bent er zo doorheen, maar het is zeker de moeite waard voor een korte tussenstop – al is het maar om de sfeer te proeven en wat mooie foto’s te maken.

Het Lipnomeer is dé plek in Zuid-Bohemen voor ontspanning aan of op het water. Dit grote stuwmeer ligt vlakbij de Oostenrijkse grens en is het grootste meer van Tsjechië. Je kunt er suppen, kayakken, zwemmen, fietsen langs het water of gewoon neerploffen op een strandje.

Een populaire activiteit is de iconische Lipno Treetop Walkway: je wandelt eerst over een houten pad tussen de boomtoppen, waarna je de 40 meter hoge toren beklimt voor een panoramisch uitzicht over het meer.

Wij verbleven kort aan het Lipnomeer en kozen voor een mooie fietstocht van 27 km rond het meer. Hiervoor huurden we elektrische mountainbikes in Frymburk bij Sport Řezáč en namen vanaf daar het pontje naar de overkant (deze vaart elk heel uur). Je fietst prachtig door de bossen, helemaal langs het meer en kunt onderweg stoppen in verschillende dorpjes. Zo ontdek je in korte tijd een groot deel van de omgeving.

Net buiten Lipno, hoog boven het meer, liggen de ruïnes van Vítkův Hrádek. Dit 13e-eeuwse kasteel is het hoogstgelegen in Bohemen (~1 035 m) en heeft een toren die prachtig uitzicht biedt op het Lipnomeer, het Boheems Woud (Šumava) en – bij goed weer – zelfs de Alpen. Zelf bezochten wij het kasteel tijdens onze fietstocht rond het Lipnomeer.

Nationaal park Šumava vormt de kern van het Boheems Woud op de grens met Duitsland en Oostenrijk. Dit uitgestrekte natuurgebied staat bekend om zijn dichte bossen, meren en veenmoerassen. Perfect voor wandelaars en fietsers die houden van rust en ruimte. Je vindt hier kilometerslange wandel- en mountainbike trails door de bossen.

Wij bezochten de plaats Kvilda, middenin nationaal park Šumava. Deze plaats is bekend om zijn uitgestrekte veenmoerassen: Chalupská slať en Jezerní slať. Deze moerrassen zijn niet alleen bijzonder door hun flora en fauna, maar ook omdat ze een van de natste plekken van Tsjechië vormen. Je kunt de veenmoerassen alleen bekijken vanaf een uitzichtpunt dat bereikbaar is via houten vlonderpaden.

In een uurtje kun je beide veenmoerassen bekijken. Je houdt dus nog voldoende tijd over voor andere activiteiten in de omgeving, zoals een bezoek aan het Kvilda Visitor Centre, waar je herten kunt spotten en meer leert over de lynx.

Wij liepen vanuit Kvilda het 6,5 km lange pad (13 km heen en terug) naar de waterbron Prameny Vltavy. Deze bron wordt beschouwd als het beginpunt van de Moldau. Het idee dat zo’n klein bronnetje, waar slechts wat bubbels uit opstijgen, het startpunt vormt van de langste rivier van Tsjechië, is toch wel bijzonder. De wandeling ernaartoe is ontspannen en ook goed te doen op de fiets.

Goed om te weten: wandelen doe je in de omgeving van Kvilda en Modrava vooral over asfaltpaden die door bossen en langs veenmoerassen slingeren. Verwacht hier dus geen echte hiking trails.

Het landschap van Zuid-Bohemen is niet alleen frisgroen, het is ook heel kleurrijk! De huizen in de dorpen en steden zijn over het algemeen zeer goed onderhouden, wat de provincie een fris en vrolijk uiterlijk geeft in de zon. Wij vonden Zuid-Bohemen erg mooi om doorheen te rijden met de auto!

Niet alleen Český Krumlov is een prachtig historisch stadje, ook Prachatice verdient, met haar kleurrijke Renaissancehuizen, een bezoek. Het is een klein dorpje waar je in een halfuurtje doorheen loopt, perfect dus als tussenstop op weg naar het Boheems Woud.

Ook de hoofdstad van Zuid-Bohemen, České Budějovice, is leuk om even te stoppen. Dit is de grootste stad van de regio met een mooi, historisch centrum. Wandel door de straatjes rondom het centrale plein en eet bij Restaurace Masné krámy, het oudste restaurant van de stad, dat gevestigd is in een historisch pand uit de 16e eeuw. Je eet er traditionele Tsjechische gerechten en drinkt vers getapt Budvar-bier.

Zelf hebben we bovenstaande plekken in 4 dagen bezocht, inclusief alle activiteiten. Voor een iets rustiger reistempo zou ik 5 dagen voor Zuid-Bohemen uittrekken. Je kunt dan meer tijd aan het Lipnomeer of in het Boheems Woud doorbrengen.