Verken het mooiste land ter wereld: Nieuw Zeeland
Clichés hoor je binnen de reiswereld maar al te vaak. India is druk, Vancouver is gezond en duiken op de Maldiven is ongeëvenaard. En in datzelfde rijtje hoor je regelmatig voorbij komen dat Nieuw Zeeland het mooiste land ter wereld is. Maar hoe kun je dat nou met zekerheid zeggen, zonder ooit in al die andere landen geweest te zijn? Nou, iedereen die ooit in Nieuw Zeeland geweest is kan dit beamen: je wéét het gewoon.
Abel Tasman National Park
Nieuw Zeeland heeft alles. Parelwitte stranden, ongetemde regenwouden, verwilderde vulkaanlandschappen, ruwe bergketens en ga zo nog maar even door. En het mooie van Nieuw Zeeland is dat alles relatief dicht bij elkaar ligt. Het land is qua oppervlakte te vergelijken met Engeland, maar biedt een diversiteit waar Noord- en Zuid Amerika bij elkaar nog wat van kunnen leren. En dat terwijl je in vier tot zes weken het hele land gezien kunt hebben!
Mount Ruapehu in Tongariro National Park
Aankomst
Het merendeel van de reizigers arriveert in Nieuw Zeeland per vliegtuig. Houd er bij je aankomst rekening mee dat de Kiwi’s (inwoners van Nieuw Zeeland, vernoemd naar het gelijknamige loopvogeltje) niet houden van uitheemse plantsoorten en onbekende diertjes. Op het vliegveld worden je tentje, je schoenzolen en zelfs je nagels daarom gecontroleerd, voordat je het land in mag.
Na het passeren van de douane sta je hoogstwaarschijnlijk in Auckland, Wellington of Christchurch. Stuk voor stuk gemoedelijke steden met een fijne vibe en voldoende bezienswaardigheden om het er een dag of twee vol te houden. (nb. de aardbeving in Christchurch (2011) heeft deze stad veel schade toegebracht en wordt door de meeste toeristen en reisorganisaties tegenwoordig overgeslagen).
Skyline van Auckland
Vervoer
Maar je bent natuurlijk niet naar Nieuw Zeeland gekomen om in de stad te blijven. Je wilt eruit, de natuur in, het land verkennen. Om dat te kunnen heb je vervoer nodig. Je kunt in Nieuw Zeeland prima met de bus reizen, maar bedenk op je zoektocht naar de goedkoopste (we blijven Nederlanders) wel dat de populaire Kiwi Experience vol zit met feestende tieners, dus waarschijnlijk geniet je in de iets duurdere Stray Bus meer van je rondreis.
De meeste reizigers huren echter een auto of camper. Nieuw Zeeland heeft voldoende hotels, hostels, bed and breakfasts en campings. De wegen zijn fijn om over te reizen en ook in de buurt van grote steden maar zelden druk. Bovendien is de weg kwijtraken zelfs voor hen zonder richtingsgevoel lastig, daar de hoofdwegen vooral op het zuidereiland op één hand te tellen zijn.
Uitzicht op de Southern Alps en Mount Cook
Alleen op de wereld
Of je nu te voet, per fiets of met de auto / bus door het land reist, elke tocht zal je overweldigen. Nieuw Zeeland is in feite één grote bezienswaardigheid en wanneer je de Lord of the Rings trilogie gezien hebt, waan je je vanaf de eerste minuut in de schoonheid van Middle Earth.
Er zijn genoeg uitzichtpunten, nationale parken en bezienswaardigheden en deze zijn vanaf de weg duidelijk aangegeven. Maar Nieuw Zeeland leent zich ook geweldig voor het bezichtigen van de onontdekte natuur. Wandel vanaf een picknickplaats de bergen of bossen in of volg vanaf een willekeurig kustplaatsje het strand tot je niemand meer ziet en je je alleen op de wereld voelt.
Franz Josef Glacier
Hoogtepunten
Nieuw Zeeland heeft zoveel hoogtepunten dat geen enkel artikel of zelfs guidebook ze allemaal beschrijven kan. Het bezoeken en ervaren ervan hangt af van hoeveel tijd je hebt, wat je fysieke mogelijkheden zijn en hoe je reist.
Mount Cook gereflecteerd in Lake Matheson
Noordereiland
Niet voor watjes: Tongariro National Park
Een absolute must op het Noordereiland is Tongariro National Park. Toegegeven, de 20 km lange Alpine Crossing, die dwars door een actief vulkanisch gebied loopt, is vrij toeristisch, maar dat is zeker niet zonder reden. Zorg, wanneer je de route in één dag afwerkt, dat je vroeg begint, zodat je de flanken van Mount Ngauruhoe (geen gemarkeerd pad naar boven en ook geen officieel onderdeel van de route) kunt bedwingen. De beklimming hiervan is zeker niet voor watjes: de helling is zo steil dat je weg naar boven zeker twee uur duurt.
De steile afdaling van “Mount Doom” (Ngauruhoe)
Het decor van ‘Mordor': Northern circuit
Heb je meer tijd om hier door te brengen, ervaar het nationale park dan op z’n best door het 50 km lange Northern Circuit te lopen. In twee of drie dagen hike je rond Ngauruhoe en langs Mount Tongariro en Mount Ruapehu. Slaap in hutten met uitzicht op de vulkanen, baad in thermische meren en laat je imponeren door de donkere gesteenten die niet zonder reden het decor vormden voor “Mordor” in The Lord of the Rings.
Overnachten in de Oturere Hut (Northern Circuit)
Nieuw Zeelands mooiste stad: Rotorua
Ook het plaatsje Rotorua is een bezoek waard. Gelegen op een vulkanisch actieve plaat, en dus altijd stinkend naar rotte eieren, is Rotorua al meerdere keren verkozen tot Nieuw Zeelands mooiste stad. De in de omgeving liggende thermische meren zijn minstens zo imposant als de bekendere in Yellowstone (VS) en ook voor de avonturier is in Rotorua genoeg te beleven. Maak een skydive met uitzicht over Lake Taupo en de noordelijke kustlijn of duik per raft omlaag van de hoogste commerciële waterval ter wereld (bijna 8 meter!).
Hoogste commerciële waterval ter wereld IJsblauw smeltwater afkomstig uit Urewera NP
Verlaat je het Noordereiland en vaar je met de ferry van Wellington naar Picton, ga dan zeker niet binnen zitten kaarten. De overtocht biedt fantastische vergezichten over de Marlborough Sounds, het valleigebied aan de noordkant van het zuidereiland. De kustlijnen zijn hier ruig en bij goed weer is de kans groot dat je een groep speelse Dusky dolfijnen uit het water ziet opspringen.
Dusky Dolphins met op de achtergrond Queen Charlotte Sound
Zuidereiland
Heb je genoten van het noorden van Nieuw Zeeland, dan staat je nu wat moois te wachten! Het zuiden is qua diversiteit volgens velen namelijk nog aantrekkelijker dan het noorden! Verken de uitgestrekte binnenlanden rond Lake Tekapo, maak een dagwandeling op de gletsjers van Franz Josef of Fox, vaar door de majestueuze Milford en Doubtful Sounds, kano langs de kustlijn van Abel Tasman National Park, hike door het hooggebergte naar bijvoorbeeld de Mueller Hut of zoek de adrenaline op rond het prachtig gelegen Queenstown.
Abel Tasman Coastal Track
De omgeving van Queenstown
Nieuw Zeeland: Een lust voor iedere reiziger
Nieuw Zeeland is een lust voor elke reiziger. De natuur is verbluffend, de inwoners zijn vriendelijk, de prijzen nog enigszins behapbaar en de ervaring simpelweg onvergetelijk. Niemand zal teleurgesteld terugkomen van een reis uit Nieuw Zeeland en of je nu een doorgewinterde backpacker bent of eigenlijk van wat meer luxe houdt: Nieuw Zeeland heeft het allemaal.
Tussen spelonken kruipen op Fox Glacier
Toch heeft zelfs dit reis walhalla ook wat mindere kanten. Zo ligt Nieuw Zeeland gewoon verschrikkelijk ver weg. Het is minimaal 20 uur reizen, met bijbehorende tijdsverschillen en dat vindt je biologische klok niet fijn. Daarnaast lopen de seizoenen andersom, wat betekent dat het zuidereiland in juli en augustus koud en nat is.
Het laatste nadeel, als je het zou kan noemen dan, is dat reizen simpelweg niet veel beter wordt dan dat wat Nieuw Zeeland je te bieden heeft. Ben je in Nieuw Zeeland geweest en ervaar je dat niveau als je nieuwe standaard? Dan is de kans vrij groot dat je toekomstige vakanties tegen gaan vallen. Maar of dat een reden is om niet te gaan? Nee hoor. Nieuw Zeeland is gewoon veel te mooi.
Doubtful Sound
Altijd de beste reistips in je mailbox?
Op de hoogte blijven van nieuws, aanbiedingen en reistips van ikwilmeerreizen.nl? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief! En, je kunt ons natuurlijk ook volgen op Instagram of Bloglovin!
